В спасении таких пилотов есть один момент.

Сперва ПСО выискивают пилотов поблизости от места сражения, затем уже переходят (если кого-то не досчитались) к расширению зоны поиска.

К тому времени лишенный энергии, двигателей и возможности маневрировать пилот может оказаться за пределами зоны связи. Отследить его вектор по последнему сеансу связи с командованием можно, но это ничуть не ускоряет поиски — космос огромен, а курс улетающего корабля может быть отнюдь не прямолинеен по своей сути.

Как, например, у этого перехватчика.

Внешне кажется, что он летит по прямой, но это не так — машину то и дело закручивает в спираль, отчего курс меняется.

Если ПСО не навести на него, то парень погибнет.

— Держись рядом, пока не придет помощь, — принял решение Креб. — Затем возвращайся.

— Принял, сэр. Работаю. Хорошей охоты.

Майор принял решение разделить свою пару чтобы спасти жизнь незнакомому ему пилоту.

Сам же он намерен вернуться на поле боя и принять активное участие в сражении и оказании помощи в защите «Крюгера».

Опасное ли это дело — идти в сражение без прикрытия тыла?

Да, во многих случаях именно так и гибнут пилоты.

С другой стороны они гибнут и при оставлении их на произвол судьбы на поле боя без возможности вернуться к своим.

Перенаправив энергию с пушек на двигатели, майор Креб направил свою машину в гущу сражения.

* * *

Дюрасталевая стрела, чей полет невозможно было различить даже в тихое время, под прикрытием грохота боя впилась в голову «Стервятника», прекратив его существование.

Уклоняющийся, неслышно парящий в десятке метров над стационарной огневой точкой противника, наложил на тетиву блочного лука еще одну полосу дюрастали, отвел руку к плечу.

Компьютерный прицел брони ввел поправку на ветер, дождь, влажность атмосферы, и на ВИДе появилась точка прицеливания в нескольких сантиметрах от головы наводчика протонной пушки J-1.

Орудийная установка, расположенная на крохотной, рассчитанной для среднего грузового корабля, посадочной платформе, едва выделялась на общем массиве конструкций города.

Но в то же время она перекрывала подход десантных звездолетов к посадочным платформам по всей южной оконечности районов столицы планеты Камино.

Пальцы разжались и заостренный металлический цилиндр сорвался с тетивы, пробивая голову клона противника от затылка ко лбу.

Наводчик ткнулся лицом в панель управления полуавтоматической пушки, заливая дисплей кровью.

Даже с такого расстояния Уклоняющийся видел, что электронные мозги орудия, не получив подтверждение приказа на стрельбу, перешли в режим ожидания разрешения на выстрел.

Двое бойцов — подносчик снарядов и корректировщик, не обнаружив долгожданного выстрела, заметили неладное.

Первому стрела пробила забрало шлема, второму вошла в грудь, разбив сердце.

ТНХ-0333, заметив, что орудие осталось без расчета, отдал приказ, жестом указывая своим бойцам на отряд группу охранения огневой точки.

Клоны Четвертого спецотряда штурм-коммандос, высунувшись из укрытий, открыли беспощадный снайперский огонь.

Пять секунд, и отделение клонов-«подростков» перебито выстрелами из «дисишек» и блочного лука.

— Знаешь, Уклоняющийся, а ты неправильный купидон, — заявил Триггер по внутренней связи отряда.

Клон стоял рядом с телом корректировщика, смотря на то, как из груди поверженного врага клон-купидон вынимает свою стрелу.

Оглядев боеприпас, Уклонящийся покачал головой — при падении тела стрела повредилась и теперь не имела заявленных баллистических свойств.

А применять стрелы «для стрельбы из-за угла» лучник не был обучен.

— И в чем суть претензии? — поинтересовался Реде, который занимался тем, что сбрасывал с кресла наводчика еще одного мертвеца.

— Купидон создан, чтобы соединять сердца, а не разбивать их, — многозначительно произнес Триггер, указывая на корректировщика, в центре груди которого имелась характерная дыра.

— Остроумная шутка, — огрызнулся Уклоняющийся. — Никогда ее прежде не слышал. Аха-ха-ха-ха.

Судя по интонациям, ему было совсем не смешно.

— Прекратить обмен колкостями, — распорядился ТНХ-0333, оглядев захваченную позицию. — Займитесь обеспечением безопасности боекомплекта орудия.

— Есть, сержант.

Троица клонов принялась прятать с открытой местности громадные цилиндрические боеприпасы полуавтоматического орудия в технические тоннели, которые располагались на любой посадочной площадке.

Арсенал ракетного вооружения они отстояли, передали его под защиту гвардии и двух рот 501-го легиона, после чего получили приказ выдвинуться для зачистки этой огневой точки.

Полуавтоматическая J-1 находилась на южной оконечности Типока-Сити и пережила налет авиации только лишь по той причине, что с этого направления никто не производил атаку.

Но сейчас командование решило, что новая волна десанта будет действовать именно с этого направления.

— «Страж», говорит сержант ТНХ-0333, Четвертый спецотряд, — открыл Тридцать Третий канал связи с командованием. — Огневая точка «Сорок семь» выведена из строя. Орудие и боеприпасы под нашим контролем. Организуем оборону.

— Принято, сержант ТНХ-0333, — ответило командованием голосом генерал-майора Каина. — Удерживайте позицию в течение двух минут. Транспорт с десантом уже на подходе.

— Принял, — ТНХ-0333 отключил канал связи и посмотрел на своих бойцов, расположившихся на укрытиях побежденных противников.

Бойцы уже закончили с обеспечением безопасности боеприпасов, чтобы не допустить их случайного подрыва. И теперь, избавившись от трупов врагов, выбросив их с площадки в океан, заняли более удобные боевые позиции, готовясь отражать контратаку противника.

А оно непременно последует — утратив связь и не фиксируя ведение стрельбы с этой огневой точки, противник направил к ним роту бойцов противника.

Тридцать Третий видел их передвижения с помощью приближения в визоре своего шлема.

Километр от их позиции, западная окраина «тарелки» — бойцы противника, включая гранатометчиков, ракетчиков и тяжелую пехоту — марш-броском двигалась в их направлении.

Стоит им перейти широкий мост, и неприятеля придется сдерживать уже в паре сотен метров от позиции.

— Сержант, в стволе снаряд, — напомнил Реде.

— Займи место наводчика, — приказал ТНХ-0333. — Уклоняющийся — в небо, нужна точная корректировка выстрела.

Коммандос, если и удивились, то вида не подали, молча выполняя приказ — один взлетел, второй оказался возле пушки.

Лишь Триггер, получив приказ обеспечить защиту установки, засел на подготовленной противником позиции.

Сам ТНХ-0333, не отставая от подчиненных, расположился в противоположной части фронта укрытий, чтобы контролировать своим вооружением другой сектор обстрела.

Как только боец оказался в кресле и восстановил управление орудием, Тридцать Третий указал направление.

— Одиночным в середину моста сразу же, как только они там окажутся, — распорядился сержант.

— Нравится мне наш кровожадный командир! — взбодрился Триггер. — Сразу видно — мясник мясником.

Доля истины в словах подчиненного была.

Мощности снаряда в J-1 достаточно для того, чтобы пробить щиты и броню звездного разрушителя, вывернув его наизнанку.

Стрелять из такого калибра по какому-то мосту, значит обрекать и его, и близлежащие постройки на полную аннигиляцию.

Не говоря уже о том, что сила детонации боеприпасов, которые имеются у солдат противника, так же повлияет на конечные разрушения.

Однако ТНХ-0333 это мало интересовало.

Есть задача — отстоять эту позицию.

Обрушение конкретно этого моста и разрушения в той части города не повлияют на продвижение штурмовых войск Доминиона — у них, в конце концов, имеются челноки.

А вот утрата этой позиции коммандос будет означать, что неприятелю удастся сорвать высадку десанта.

— Цель захвачена, два отделения противника пересекли середину моста, — сообщил Реде, опираясь на данные прямой наводки и корректировки, передаваемые ему Уклоняющимся.

— Блокировка внешних звуков всему отряду, проверить работу поляризации шлемов и доложить — приказал Тридцать Третий, выключая системы улавливания и проверяя собственную электронику.

Работала она отменно.

Так же, как и у всего его отряда.

— Выстрел.

Даже активные наушники шлема оказались не способны заглушить грохот работы протонного орудия.

Поляризация шлема едва справилась со вспышкой пушечного выстрела, но, судя по брани Триггера, он явно недооценил всю полезность приказа.

— Теперь я понял, почему с этих штук у сепов стреляли исключительно дроиды! — проорал он на внутреннем канале связи подразделения, тряся головой в шлеме, будто это могло помочь.

— Потому что у КНС армия жестянок была, — спокойно пояснил Уклоняющийся, спускаясь с высоты рядом с Тридцать Третьим. — Сэр, цель поражена. Мост уничтожен, подразделения противника погибли при взрыве, либо при обвале конструкций. Проникновения через мост не обнаружены.

— Хорошая работа, — ответил Тридцать Третий. — Возьми на себя воздушное патрулирование. Скоро прибудут корабли с десантом…

— Вы про эти, сержант? — уточнил Реде.