Шрифт:
Закладка:
Если вступать в сражение с «единичкой» вражеские звездные пилоты еще бы поостереглись, то обидеть «двойку» сам джедай велел.
И вот тут-то, приблизившись к среднему периметру обороны, враг и узнавал, что такое боль и страдания.
Специально ли такую визуальную маскировку соблюдали кораблестроители Доминиона при модернизации кораблей этого типа, или же так случайно вышло, но этот прием работал.
Несмотря на находящиеся поблизости корветы прикрытия и тяжелые крейсера типа «Мститель», альянсовские истребители все шли и шли в самоубийственные торпедные атаки.
— Работаем парами, — сообщил майор Креб установку своим пилотам, разбивая эскадрилью на шесть боеспособных подразделений. — Свободная охота. Никакой пощады.
КДП «Крюгера» уже проинформировала комэска о причинах, по которым они оказались здесь и сейчас.
Враг привел с собой в самом деле великолепных пилотов, которые и проредили часть авиакрыла.
Не в плане убитых пилотов TIE-перехватчиков, а в плане поврежденных машин.
Из последних сил клоны майора Креба, служащие на корабле капитана Редера, тянули к разрушителю, чтобы доставить свои перехватчики в корабельные ремонтные мастерские на борту.
Те, которые могли быть отремонтированы, уже в строю.
Остальные же вынуждены быть оправленными на склад длительного хранения — восстановить их можно лишь на заводе-изготовителе или ближайшей базе флота путем глубокого вмешательства заводского оборудования во внутренности малого корабля и установкой запасных частей.
В паре кликов от «Мстителей» уже бушевало сражение — авиакрыло звездного разрушителя «Крюгер» отважно противостояло натиску «Е-шек», понемногу истребляя их поголовье.
Пилоты «Е-шек», преследовавшие «Мстителя-Лидера», обнаружили, что они перестали быть хищниками.
Как раз в тот момент, когда майор Креб отвалил вправо, а летящий ему навстречу ведомый выпустил кумулятивные ракеты с активными головками самонаведения.
Умные самодвижущиеся боеприпасы сориентировались согласно канонам системы распознавания «свой-чужой», и не зафиксировались на «Мстителе-Лидере», выбрав правильные цели.
Как бы ни были воспеты заводами-изготовителями «Е-шки», но противопоставить что-то райдониуму они попросту не смогли.
Две вспышки на кормовых экранах и пропажа двух меток на экране сканера вот и все, что осталось в памяти о преследователях командира эскадрильи «Мститель».
Бочка, полубочка, вираж — и он со своими пилотами в гуще сражения вблизи от звездного разрушителя Доминиона.
Появление эскадрильи «Мститель» на звездных истребителях, которые не только не уступали новинкам Галактического Альянса, но и превосходили их, должно было выправить ситуацию и позволить пилотам авиагруппы «Крюгера» выйти на ротацию.
Щелчком большого пальца по тумблеру майор Креб оживил кумулятивные ракеты.
В рамку прицела попала юркая «Е-шка», которая умудрилась уйти от удара возмездия, повредив один из TIE-перехватчиков.
Подобного Креб спускать не собирался.
Большой палец привычно лег на гашетку и самодвижущийся снаряд вырвался из своего гнезда в пусковой установке.
Оставив едва заметный след за собой, боеприпас надежно прицепился к обреченной «Е-шке», повторяя каждый ее маневр, приближаясь к верткому истребителю противника секунда за секундой.
Меж тем Креб выбрал себе в цели «К-крыл», что вместе с пятью другими машинами, перестроившись в оборонительный порядок, принялся отходить в сторону материнских кораблей противника.
— «Мститель-Лидер» пилотам, — вызвал подчиненных Креб. — Наблюдаю отход бомбардировщиков противника. Подтвердите аналогичную тактику в ваших секторах.
Пять щелчков комлинка — ведущие пяти пар соглашались с тем, что и вокруг них происходит ровно тоже самое.
Креб сменил канал связи.
— КДП-«Стража», здесь «Мститель-Лидер». Наблюдаю массовый отход вражеских бомбардировщиков кораблям-носителям противника.
— Принято, «Мститель-Лидер». Продолжайте свою работу, ими займутся другие.
— Принял, КДП-«Стража».
Майор Креб добавил скорости своим двигателям за счет энергии от дефлекторов, после чего рванул к обнаруженной цели — паре «Е-шек», что беззаботно измывались над подбитым TIE-перехватчиком.
У него был срезан выстрелом двигатель, второй ионный расправился — в него пришлось попадание пушки.
Его не пытались уничтожить — с ним «играли».
В памяти пронеслись «забавы» «Разбойной эскадрильи», некоторые из пилотов которой занимались тем, что с особым упоением убивали имперских и доминионских пилотов самым изуверскими способами.
Учитывая, что большинство пилотов Имперских Осколков, да и у Трауна в прошлом году, составляли непосредственно молодые курсанты и рекруты, то с высоты своего опыта «проныры» могли их уничтожать пачками и не заниматься ерундой.
Впрочем, тот, кто слышал их внутренние переговоры во время боя, мог удивиться, что у этих парней и девушек имелось время на приятельские беседы во время сражения.
Ну да, когда у тебя тяжелый звездный истребитель с ракетами и четырьмя пушками, защищенный дефлекторами, а против — TIE-истребитель Империи без щитов, ракет и с «зеленым» юнцом за штурвалом, чего бы не пообщаться во время сражения.
Что ж, они любят, когда над неопытными пилотами издеваются ветераны?
Хорошо, майор Креб с радостью им поможет.
«Мститель-Лидер» стремительно приближался к цели.
— Мститель-2, прикрой подбитого, — приказал Креб. — Защищай и дождись шаттла для эвакуации.
— Принял, ведущий.
А теперь «поиграем».
Альянсовские пилоты, чувствуя себя в безопасности на отдалении от основного места конфликта, развлекали себя тем, что заходили на двигающуюся по инерции машину, упражняясь в точности стрельбы.
Отстреливали по кусочкам солнечные панели.
Судя по данным системы распознавания «свой-чужой», в кокпите перехватчика находился все еще живой пилот.
По его попыткам затормозить корабль с помощью поврежденного двигателя явно указывала на то, что там не клон Креба.
Вероятно кто-то из «контрактников» или бывший имперец.
Впрочем, скорее всего первое — имперский пилот не позволил бы так над собой издеваться.
И Креб не позволит.
Когда-то в юности майор читал книгу о животных с луны Ондерона, Дксуна.
Раз в год или около того, планета и луна соприкасались атмосферами (интересно, а приливные течения и гравитация там вообще выключались на это время?) и кошмарные летающие монстры — дрекслы — нападали на Ондерон.
Как и пилоты в атмосферных сражениях, они накидывались на свою дичь сверху, заходя со стороны слепящего светила и у добычи не оставалось ни малейших шансов на спасение.
И майор Креб не собирался давать обоим пилотам противника возможности пережить встречу с ним.
Дрексл.
В современных реалиях практически невозможно приблизиться к противнику незамеченным.
Сканеры регистрируют излучения двигателей и работающую на борту корабля электронику, что позволяет вовремя (если пилот — не дурак) заметить надвигающуюся опасность.
Именно по этой причине, выжав из двигателя максимум возможного, поблагодарив мироздание за отсутствие в вакууме сопротивления среды, майор отключил все системы «Мстителя» и продолжил полет по инерции.
Его ведомый поступил тем же самым образом пару секунд позже.
В зону действия сканеров «Е-шек» «Мститель-Лидер» и «Мститель-Два» вошли неидентифицированными помехами.
Черный корпус практически исключал их обнаружение на фоне столь же черного космического пространства, а ни один боевой пилот не будет тратить время на то, чтобы лицезреть из кабины как некий объект на бешенной скорости закрывает собой огонь далеких звезд.
Эти двое увлечены другим.
Когда до целей оставалось чуть больше двухсот метров, майор Креб активировал системы, перезапуская безотказную машину.
Сдвоенный ионный двигатель «Мстителя-Лидера» оживил системы корабля, начав напитывать энергией каждую из них.
Креб прервал это безобразие на корю.
Двигатель и оружие — вот и все, что ему было нужно в этот момент.
Четыре лазерные пушки плюнули зеленым лазером очищенной тибанны, разорвав на куски корму ведомого головной «Е-шки» как раз в тот момент, когда он решил, что будто будет совершенно нормально прострелить кокпит пилота перехватчика.
Огненный шар вспыхнул на месте первого звездолета, а Креб, не теряя времени, занялся ведущим во вражеской паре.
Тот едва ли успел среагировать на смерть своего товарища — слишком увлекся отстрелом солнечной панели.
Лазерный огонь взорвал кокпит «Е-шки», испепелив пилота, зажарив его во мгновение ока в собственной кабине, когда точным попаданием был подожжен кислород внутри нее.
Неуправляемая машина начала выписывать различного рода фигуры — стандартный обманный маневр.
Астродроид погибшего пилота попытался действовать согласно протоколам и спасти звездолет, отведя его к кораблю-матке.
Но у кумулятивной ракеты, выпущенной майором, было другое мнение на этот счет.
Попытка астромеха спасти корабль не увенчалась успехом — его разорвало вместе с кораблем.
— Шаттл эвакуационной команды двух минутах полета, сэр, — сообщил ведомый Креба, держащийся чуть впереди
