Те, с кем я прошёл штурм, стали для меня как единый организм, а я отдавая приказы уже не чувствую прежней неуверенности или сомнений.

Мы делаем, то, что должны. И если в итоге мы живы и свободны, значит мы всё сделали правильно.

Сам я тоже присоединяюсь к поискам и полагаясь на интуицию, иду к загонам для кабанов.

Мне не даёт покоя то, что они пусты. Ведь ездовые звери, главная ударная сила наездников. А между тем, они сражались с нами в пешем строю. Значит, кабанов кто-то выпустил. Так кто?

Ответ на этот вопрос я узнаю совсем скоро. Из за загородки выскакивает Колька и докладывает.

— Мой Лорд, — запыхавшись сообщает он, — Мы поймали одного из кабанятников. А вместе с ним и пропавших кабанов, тоже всех нашли.

— Вот как? — радуюсь своей догадливости, — и где же вы его выловили?

— На противоположной стороне в ограде есть лаз, — рассказывает Колька, — мы туда сунулись и его нашли.

— Так ведите его сюда, — говорю, — побеседуем с нашим тайным помощником.

Через пару минут из загона появляется целая делегация, которую возглавляет важный до крайности Колька. Под охраной двух копейщиков осторожно идёт молодой рыжеволосый парень, а следом за ним две симпатичные девушки, на который толком и одежды-то нету. Так, какие-то тонкие полоски ткани, больше исполняющие декоративную функцию, нежели защитную.

— Приветствую тебя, Лорд. Меня зовут Рыжий, — он склоняет голову, но с достоинством.

Его же спутницы кланяются до земли, едва ли не в ноги падают.

— Это я и сам вижу, — усмехаюсь в ответ, — Это ты увел кабанов из загонов?

— Да, — не отказывается он. — Я Мастер над кабанами, поэтому хоги меня слушаются беспрекословно.

Сразу отмечаю себе, что человек это, судя по всему, полезный. Меня до сих пор интересовало, как наездники так быстро смогли приручить диких зверей

Пленные кнехты как раз и говорили о каком-то «рыжем», который воспитывает животных. Кажется, он именно передо мной.

— И зачем ты это сделал? — спрашиваю, — ведь ты подыграл нам, ослабив своих.

Рыжий качает головой.

— Моё поселение погибло вместе с Джо-Джо, — говорит он, — служить этому идиоту Суровому я не собирался. Я решил, уж лучше наша крепость падет, чем станет храмом какой-то чокнутой жрицы, в котором приносят безумные жертвы.

Классический случай «так не доставайся же ты никому»? Занятно.

— А девушки? — указываю на спутниц Рыжего.

— Жрица хотел их убить ради своей какой-то богини, — поясняет Рыжий. — Как и наложниц Джо-Джо, как и прислугу в комплексе. Мне удалось спрятать только двоих. Остальных, увы, уже забрали.

Удивительно, что даже в этой ситуации Рыжий остался верен своим принципам. Это вызывает некоторое уважение.

Это помимо того, что он чрезвычайно ценный кадр для поселения.

— Рыжий, не желаешь присоединиться к Спарте? — спрашиваю я, — На первое время, конечно, рабом. Сам понимаешь, война только-только закончилась, а потому чего-то большего я предложить не могу. Но, как я говорю всем новичкам, это испытательный срок. Дальше, как себя покажешь, так и будет.

Я протягиваю ему руку. Рыжий неуверенно смотрит на неё, затем оборачивается на девушек позади себя. Те отчаянно кивают головами.

Мы пожимаем руки.

Игрок Рыжий становится рабом поселения Спарта!

Внимание! В поселении «Голубая Устрица» остаётся единственный житель.

Единственный житель поселения — игрок Гюнтер.

— Гюнтер жив! — лицо Рыжего озаряется радостью, — единственный нормальный человек в этом свинарнике, — он усмехается. — И мой единственный друг. Я был уверен, что Суровый уморил его. Он терпеть не мог Гюнтера, потому что ему завидовал.

По условиям Системы в случае единственного родича, выбор делается автоматически.

Игрок Гюнтер становится Лордом поселения «Голубая Устрица».

Друзья, заранее прошу прощения за орфографические и пунктационные ошибки. Вычитаю текст утром. Саша Токсик.

Глава 21

Разыскать бывшего капитана наездников удаётся без особого труда.

Как-никак, у Джо-Джо имеется всего одна темница, а именно отдельно стоящая постройка без окон.

Внутри же располагается несколько камер, с тяжёлыми дверями, на массивных кованых петлях.

А на двери висит… замок.

Серьёзно? Самый обычный навесной замок. Соорудить который требуется немалое мастерство.

Интересно, откуда только он такой взялся? Неужели какому-то игроку довелось появиться с бонусным предметом в виде замка?

Имя: Замок необыкновенный

Уровень: редкий

Описание: И чего ты надеешься здесь найти? Замок, как замок. Работает, и ладно. В еде не привередлив, претензий не вызывает. Мечта — а не работник!

Характеристики:

— открывает/закрывает

Действительно, чего я ожидал? И, судя по уровню, не бонус, но и не рядовая вещь. Скорее всего, выпавшая из призовой коробки.

— Рыжий, а откуда у вас замок тут взялся? — интересуюсь я.

— Так это Джо-Джо взял из стелы. Нам он особо про такое не рассказывал. — поясняет он.

— А ключ где взять?

Предполагаю, что он должен оказаться у самого Джо-Джо, но, возможно, здесь имеется какой-то свой начальник охраны.

Имелся.

И где его искать, болезного? В нижнем городе, порубленного лопатками или тут, среди кучек пепла?

— Сейчас, одну минуточку…

Рыжий встаёт на носочки и ощупывает стену над камерой, находя едва заметную выемку, а затем с гордостью показывает мне ключ.

Да, большинство сложных загадок в мире имеет простые решения.

Гюнтер, сделавший только что грандиозный карьерный скачок от заключённого до лорда, сидит на деревянной лавке.

Никакой другой мебели внутри не имеется, если не брать в расчет деревянный выносной горшок.

— Ну, здравствуй, Гюнтер, — приветствую я мужчину. — Если не ошибаюсь, мы уже виделись.

Осунувшийся, с мешками под глазами и изрядно помятый байкер поднимает на меня взгляд. Руки у него крепко связаны верёвками. Надо же, как его опасались. Заперли, связали…

— Стоит понимать, Лорд Спарты? — хрипло спрашивает он.

— Верно.

— И что же птице столь высокого полёта потребовалось от простого пленника? — кривит он губы.

— Ты и сам знаешь, если читал недавние сообщения Системы, — пожимаю плечами.

— Читал, что я теперь Лорд «Голубой Устрицы», — кивает он, — Значит, Джо-Джо…

— Да, он погиб. Я убил его, когда он находился под контролем жрицы. Впрочем, в последние мгновения к нему вернулся рассудок, — поясняю я.

Рыжий и Гюнтер синхронно вздыхают.

— Она всё-таки добралась до него, — качает головой Гюнтер.

— Так ты ничего не знаешь? — спрашивает Рыжий.

— Откуда? — говорит Гюнтер, — с тех пор, как меня бросили сюда, больше обо мне уже не вспоминали.

Теперь я понимаю, что с ним не так. Дикий голод мучает сейчас Гюнтера. В мире Системы это жуткая пытка, которая не убивает, но буквально сводит с ума. Сидящий передо мной мужчина сдерживается, и это удивительно.

— Какие были его последние слова, если не секрет? — задаёт вопрос Рыжий.

— Про то, что блоха победила человека, — припоминаю я.

— Это в его стиле, да… Хе-хе, — качает головой Гюнтер, — старина Джо, он был таким мудрым и осторожным, а в итоге сам себя перехитрил. Так чего ты от меня хочешь, победивший нас Лорд?

— Капитуляции, — выдвигаю я свои условия, — Безоговорочной. Вы проиграли. Спарта одержала победу. И я не намерен сохранять вашу независимость. Уж слишком много успели вы натворить за это время.

— Уж лучше убей тогда, какой смысл для меня сдаваться тебе? — упрямо говорит Гюнтер. — Я и так проиграл, потеряв своих парней. С какой стати мне унижаться и второй раз?

В его глазах мрачная решимость. Он готов бросить всё и пойти на следующий круг.

— Гюнтер, ну ты чего⁈ — неожиданно вспыхивает Рыжий. — Сам не помнишь, как мы с тобой мечтали, как пройдёт это дикое время, и мы сможем построить нормальное общество. Когда не будет никаких рабов и рейдов, и можно будет просто жить.

— Мы мечтали, а они построили, — хрипит, Гюнтер, пытаясь вскочить с лавки.

Впрочем, безуспешно. Видно, что дни в «каземате» не прошли бесследно.

Сам мужчина весь бледный и, кажется, что сквозняк его сдует в любой момент.

Наверняка и показатель жизни находится у нижней грани.

— Тогда чего отказываешься⁈ — не унимается Рыжий.

— Потому что я действительно верил, что другого выхода нет, — говорит бывший «всадник», — Нужно стиснуть зубы, перетерпеть и не смотреть вокруг. Это «постапокалипсис», безумный мир, в котором выживут только сильные. Те, кто не с нами, не понимают своего счастья. Это нормальная плата за силу и за выживание.