По итогу, к Спарте присоединилось свыше 30 игроков качестве рабов, что едва ли не увеличило численность населения моего поселения в два раза.

А вместе с тем мы достигли планки в 50 человек!

Однако, никаких Системных плюшек на меня не посыпалось. «Обратитесь к стеле поселения Спарта», сухо заявила мне Система, когда количество моих подданных достигло пяти десятков.

Пусть так. Я могу пару дней и подождать.

Договорившись с Русом, я перехожу ко второй части моего транспортного плана «Великого исхода из 'Устрицы».

— Рыжий, мне потребуется от тебя помощь в транспортировке добычи из крепости, — обращаюсь я к парню.

— Да, и какая же?

— Нужно будет запрячь кабанов в телеги, который мы сейчас делаем, и таким образом перевезти всё в Спарту.

Мужчина качает головой.

— С радостью бы, да только это не получится, — вздыхает он.

— С чего бы это? — удивляюсь я.

— Кабаны исключительно ездовые животные. Они непривычны к телегам и тягловой работе. Я пробовал их приучить выполнять какие-либо работы в крепости, но ничего не получалось.

Я невольно улыбаюсь. Кажется, мне есть чем его удивить.

— Пойдём за мной, — говорю я, и Рыжий, с сомнением взглянув на загон, шагает следом.

— Кстати, я всё хотел поинтересоваться, как вам удалось подчинить кабанов на начальном этапе? — спрашиваю я по дороге, — Всё же это серьёзный противник, даже для игроков выше на несколько уровней.

— Это всё благодаря моему артефакту, — заявляет Рыжий, показывая мне свисток, который висит у него на шее, — Он дал мне сразу профессию «Дрессировщик», а та уже позволила приручать зверей. Но кроме кабанов, я больше ни с кем не экспериментировал. Когда появились первые боевые хоги, у меня всё время стало уходить на уход за ними.

Имя: Свисток дрессировщика

Уровень: легендарный

Описание: Говорят, что нельзя научить старую собаку новым фокусам. Но, возможно, вы просто хреновый дрессировщик?

— позволяет приручить дикое животное не выше хозяина на 5 уровней.

— Парни посмеялись над моим бонусом, и только Гюнтер просёк фишку, — рассказывает Рыжий, — с его помощью я смог взять несколько уровней. А когда привёл в крепость первого послушного кабана, Джо-Джо просто охренел.

— Погоди, — говорю, — ты назвал их «хогами»? А вы, получается, были «хог-райдеры»?

— Угу, — смеётся Рыжий, — как здоровенные тёмные парни из компьютерной игры. Это Саймон придумал, лидер «научников», а всадникам неожиданно понравилось. Надеюсь, что он выжил… После того как всех рабов погнали на стены, я его больше не видел, — парень тут же смурнеет.

Эмоции у Рыжего меняются почти моментально. Мне интересно, кто такие «научники», и я тоже откладываю информацию до той поры, когда для неё найдётся время.

— Колька! — окликаю я единственного кроме себя наездника, — Веди сюда Петьку с Зайцем!

Рыжий тут же меняется в лице при виде двух огромных кабанов. Не медля ни мгновения, он, словно, совсем мелкий пацан, срывается со всех ног и обхватывает Петра.

— Живые, хрюхалки мои! Ха-ха-ха! Как вымахали-то!

Будто совсем иной человек. Что удивительно, Пётр и Заяц всем своим видом также выражают счастье от встречи с местным загонщиком, что добавляет Рыжему бонусов в моих глазах.

Два кабана, подобно послушным псам, переминаются с копыта на копыто, фыркая, облизывая руки Рыжему и бодая того своими массивными головами.

Прямо идиллия.

— Чем вы там их так кормили, что они вымахали в подобных зверюг? — поражённо выдаёт укротитель.

Я присматриваюсь к Петру и Зайцу и действительно понимаю, что они стали несколько крупнее с того момента, как я с ним столкнулся впервые.

Да и на фоне тех зверюшек, топчутся в загоне у Рыжего, они выглядят куда более грозно.

В чём же причина? Неужели, действительно, в питании? Ну да, кормили их ботвой от легендарного картофана. Честно говоря не знаю, сохраняла ли она бонусы самих клубней.

А ещё они пристрастились к яблочному жмыху. После изготовления сидра остаётся немалое количество измельчённого и отжатого до сухости яблочного пюре, перемешанного со шкурками.

Вот это лакомство наши свины просто обожали. А ведь яблочки туда шли «уникальные», по словам нашей магессы, имеющие накопительный эффект.

То есть мы всё это время прокачивали нашим кабанам Мудрость⁈

И именно поэтому Заяц и, в особенности, Пётр такие разумные, способные понимать различные команды едва ли не с полуслова?

Чёрт, а я не запустил необратимый процесс эволюции случаем?

Не наступит ли время, когда мой верховой кабан вдруг заговорит со мной о погоде, или пожалуется на недостаточно разнообразный рацион?

Бр-р-р, меня аж передёргивает от таких мыслей. Надо будет обсудить это с Ботаном. Его энциклопедический мозг должен подсказать, возможно ли такое, или я надумываю.

— Всё просто, — в то же время я привлекаю внимание Рыжего, — Немного стероидов и грецких орехов и наши кабанчики непобедимы.

— Очень смешно, — фыркает собеседник, но чисто так, для проформы.

— Как я уже сказал, именно они решат нашу проблему, — киваю я.

— Всё равно не догоняю, — признаётся Рыжий.

— Вот сейчас и увидишь…

* * *

— Поразительно, — таращит глаза укротитель

— Не то слово. — соглашаюсь я с ним. — Петька не просто кабан, он вожак!

Пётр действительно ведёт себя в окружении прочих кабанов, как самый настоящий лидер. Выше прочих, сильнее, умнее и опаснее.

Стоило его запустить в загон, как Пётр тут же принимает на себя командование над остальными зверушками, так те моментально выстраиваются в единую шеренгу.

Причём, чёрт возьми, по росту до загривка. И теперь Пётр с Зайцем на буксире важно «проводят смотр» и фыркают при виде того или иного сородича.

А более мелким кабанчикам ничего не остаётся, кроме как бить копытом землю и осторожно похрюкивать.

Сразу видно — авторитет у Петра имеется.

— Полагаю, что теперь твои свинки сами побегут запрягаться в телеги, — хмыкаю я, — а те, кто не сообразит, как это делать, у тех будут серьёзные трудности.

Рыжий отчаянно чешет затылок, всё ещё ошарашенно наблюдая за тем, как Пётр рычит на какого-то сородича, который невольно нарушил «строй».

Внимание! Игрок Кит подвергся нападению!

Внимание! Игрок Ягер подвергся нападению!

Внимание!..

Внимание!..

Системные сообщения валятся на меня, одно за другим. Резко вскакиваю, ожидая либо бунта рабов, либо внезапной атаки неведомо откуда взявшегося отряда «кабанятников».

Но в городе всё тихо, наоборот, все оборачиваются на меня, не понимая, с чего я так переполошился.

Снова вглядываюсь в имена. Чёрт, это не здесь! Это один из кластеров, в которых я отправил своих «хэд хантеров». Этот модный менеджерский термин играет сейчас новыми красками.

Вспоминаю примерное расположение территорий, которое я успел узнать от Рыжего. Кластер не самый дальний, но и не вблизи. Какого хрена там случилось⁈

Новички их что ли шапками закидали⁈

— Рыжий, — командую я, — седлай Петра и Зайца. Думаю, у тебя большой опыт в подготовке боевых кабанов к выезду, — тот кивает а я продолжаю раздавать приказы, — Колька, бегом к Малому, пусть прихватит с собой кого-нибудь опытного и двигает сюда. Передай, что на одну из наших групп напали

Рыжий удивлённо косится на меня, но приступает к делу. К нему неожиданно присоединяется Гюнтер. Понимаю, что всё это время бывший капитан прибирался в загоне и кормил животных. В общем-то, это логично. После Рыжего, всадник лучше всех разбирается в животных.

— Лорд, я не знаю, как у вас выстроена субординация, — внезапно говорит он, — могу я к тебе обратиться с вопросом?

— Валяй, — удивляюсь я.

Все мои мысли сейчас с моим отрядом. Поминутно проверяю интерфейс. Все трое живы, но изрядно потрёпаны.

— Я правильно понимаю? — говорит Гюнтер, — ты сейчас один собираешься ехать и спасать свой отряд?

— Не один, — поправляю я, — вчетвером.

— Но почему ты? — искренне недоумевает Гюнтер.

— Потому что профессия «Наездника» есть только у меня и Кольки, — объясняю я. — Пеший отряд доберётся туда часа через полтора-два. Мы же сможем быть минут через двадцать, если поторопимся.

— Это ведь просто солдаты, — недоумевает он, — ценность солдата и Лорда несопоставима. Даже если они погибнут, что с того? Можно натренировать новых. А если погибнешь ты, то ваше поселение обречено на гибель или междоусобицу. Это несравнимо. Неоправданный риск, нерациональный.

— Как я могу требовать от своих людей, чтобы они рисковали своими жизнями ради меня, если я сам не готов рискнуть своей? — говорю я.

— Но…