Я открутил четыре винта в распредщите второго этажа одной из заброшек под снос, принадлежащих государству и поэтому находящемуся за символическим забором. На сетке-рабице висели таблички «Опасная зона!», «Вход воспрещен!» и прочая лабуда. Не хватало только таблички «Охрана стреляет без предупреждения!», потому что как охраны в этом месте и не было, по крайней мере я ее не видел. Может и есть она тут, все-таки место более или менее оживленное, не бандитский район. Вот как раз чтобы, например, этот щит не скрутил кто-то другой до меня.

Вообще, конечно, сам Питер не располагал к закладкам ниже уровня земли, потому что в любой момент оно могло оказаться ниже уровня воды. Нева иногда устраивала подобные сюрпризы, и такие тайники практически отсутствовали. И хорошо — не хватало лазать по канализации и драться за место с крысами, которые тут были отборными. Даже очень.

Рванув на себя щит, я очень осторожно вытащил его из стены. Потом открыл фальшпанель за ним и, пыхтя, вытащил оттуда спецконтейнер с кодовым замком и оплетенный охранными заклинаниями. Где-то наверное у дежурного на щите зажглась лампочка о том, что тайник открыт — слишком уж ценное содержимое было у него.

Я снял стандартные охранные плетения ОКЖ, о которых меня предупреждал Радомир. Он же и проинструктировал, как от них избавиться. Набрал по памяти код и получил в ответ отчетливый щелчок замка.

О, да тут всего полно! Ну сейчас аптечка, оружие и прочие ништяки меня не интересовали, а вот деньги и пара чистых телефонов — вполне. Как и банковская карточка на предъявителя, на которой было написана внушительная сумма и пин-код. Это мне в бегах пригодится. Чистые бланки документов — нет. Во-первых, я не собирался прятаться по ним, а во-вторых, нужна аппаратура, которая превратит бумажки в обложке в полноценные паспорта и удостоверения, а у меня нет для этого знакомых умельцев. В крайнем случае, еще наведаюсь сюда или в другое место, адреса которых мне заботливо сообщил Радомир.

Я набрал то, что мне надо, опять закрыл контейнер, оплел его стандартным заклинанием и вставил в нишу — блин, вес у него с пудовую гирю, наверное, если не больше. Учитывая его содержимое…

Приведя в порядок щиток и насвистывая веселую песенку, я пошел на выход из здания. О, а вот и охранник, облокотившись о забор смотрит за входом. Мои подозрения насчет сигнализации оформились в твердую уверенность. Да и пусть смотрит. Контейнера и груза из него за плечами нет, а морок я напустил на морду самый что ни на есть благопристойный. Ангелочек, блин…

Не, больше я в пролетарские районы не пойду, иначе опять что-нибудь не то получится. С жертвами и разрушениями. Есть неподалеку одна КаКашка, адрес которой мне дал Радомир. Вот там и остановлюсь.

А вообще, что я все ногами да ногами? Они у меня не казенные, скоро, глядишь, и отвалятся от такого обращения — за последние сутки я натоптал порядочно верст. Отойдя пару кварталов от охранника я выбрал место, где не было камер — ага, подробная карта городской сети у меня была с собой, тем более я активировал один из смартов, набитый специфической справочной информацией на все случаи тайной жизни — я поймал такси, взмахнув червонцем. Рукой в Питере вы можете махать сколько угодно, а вот волшебный вид крупного денежного знака возбуждает таксистов.

— Куда едем? — через форточку спросил меня водила.

— На Ваську, — решил я блеснуть знанием питерского жаргона. — Ну?

— Ладно. С тебя пятнадцать.

— Ну и цены у вас, уважаемый…

— Не хочешь — как хочешь… — он демонстративно качнулся от двери.

— Хочу, — сказал я и достал пятерку из кармана и зажал ее вместе с десяткой.

— Залезай, — он открыл дверь.

— Не, я лучше сзади, — сказал я. — Перебрал вчера малехо, свет видеть больно.

— Бывает, — философски сказал он. — Только попробуешь блевануть — вылетишь из машины.

— Не попробую, — заверил его я.

Все-таки кайф расслабить ноги, гудевшие от постоянной ходьбы. Я откинулся на сиденье и из-за полузакрытых век поглядывал по сторонам. Все так же и все то же, Питер жил своей вечной жизнью.

Когда переехали по мосту через Большую Неву, я дал ему адрес неподалеку от конспиративной квартиры. Ничего, ходил ножками и дальше, пару кварталов пройду как раз в зеленой зоне, избегая вездесущих камер. Заодно и проверю, как работает обещание волхва в отношении биометрии.

Распрощавшись с таксистом, я двинулся легким прогулочным шагом в направлении восьмой линии. Ну что же, опять доходный дом, остров на них богат.

Наконец добрался. Толкнул толстенную дверь под дерево и попал в парадное с мозаикой на полу, зеленью в горшках на окнах и свежевыкрашенной вычурной решеткой лифта. Да и вообще, здесь было ощущение какой-то ухоженности, что ли. Ничем не воняло, подновленные ступеньки и новые перила, все не как у людей. То ли домовладелец был потомственный и хранил как мог старые традиции, то ли просто сами жильцы поддерживали состояние в первозданном виде… Но, черт возьми, приятно. Особенно, если мне память не изменяет, в таких домах жили не бедные люди, многие представители богемы тоже снимали здесь жилье.

Вздохнув, я стал подниматься по огромным лестничным пролетам. Хотя не так уж долго, квартира на втором этаже.

Поднявшись, я достал из кармана универсальный ключ ко всем известным мне квартирам и завозился в замке. Сейчас обоснуюсь тут, пережду, и подумаю, как мне все-таки исподволь привлечь к себе таинственного приспешника Чернобога, ради которого вся эта эпопея и затевалась.

Я открыл дверь, шагнул в прихожку, нашарил выключатель и… А дальше — темнота…

Бецкой вышел из машины в старом районе Питера, славным, пожалуй, только старой архитектурой и обилием туристов. Больше ничем. И надо же, список Морены привел его сюда! Кто бы мог подумать, что одна из сильнейших ведьм губернии живет здесь и держит не какое-нибудь гадальное бюро, а банальную кафешку. Самую обычную, никаких магических снадобий или экзотических яств. Из зелий — только пиво, мадам Дора не стремилась получать лицензию на торговлю крепким алкоголем, не желая превращать свое заведение в свинарник. Особенно для чухонцев, приезжающих в алкотур, потому что здесь выпивка дешевле.

Бецкой толкнул дверь, отозвавшуюся звоном ветровых колокольчиков, и вошел внутрь. Да, место пользовалось несомненным успехом — все места были заняты и стоял веселый разноязычный гомон. А столы просто ломились от яств — предприятие явно было коммерчески успешным.

Бецкой подошел к стойке к веселому румяному малому, чья круглая физиономия выдавала пристрастие к баварскому пиву и сосискам. Мадам Дора была в своем репертуаре и подыскивала к себе на работу соотечественников.

— Чего изволите, господин? — веселый малый извлек из воздуха карандаш и взял со стойки блокнот.

— У вас мест вроде как нет, — Бецкой оглядел набитый зал.

— Пока могу предложить только место у стойки, — развел руками с улыбкой малый. — Пока заказ будет готовиться, место, может быть, освободится.

— Ну а приватных кабинетов у вас нет?

— Увы, господин. Мы не «Палкинъ» и не «Донон». Масштабы не те. Что будете заказывать.

— Передайте хозяйке вот это, — Бецкой дал свою визитку с короткой латинской фразой на обороте.

Малый с подозрением посмотрел на Бецкого, но визитку взял.

— Ганс, подмени меня на заказах! — он щелкнул пальцами и направился в заднюю дверь.

Примет его Дора, примет. Личного знакомства не было, но магическая фраза, написанная в ее досье, давала, так сказать, доступ к телу.

Малый вернулся через минуту.

— Госпожа Дора примет вас. Следуйте за мной.

Бецкой зашел за стойку и пошел за малым в ту самую дверь. Они поднялись по лестнице на второй этаж, и вот уже он вошел в обычную квартиру.

— Пойдемте, — поманил его малый.

Пройдя по коридору, они вошли в гостиную, где сидела сама мадам — женщина лет семидесяти, стройная, даже можно сказать, худая до костлявости.

— Госпожа? — обратился к ней малый.

— Оставь нас, Франц. И сделай так, чтобы нас пока не беспокоили, — она махнула мундштуком, в котором дымилась вишневым запахом сигарилла.

Малый исчез за дверью.

— Итак, — с легким акцентом сказала мадам Дора, — Что вас ко мне привело и откуда вы знаете эту фразу?

— То, что вы приняли меня, госпожа фон Майер, значит то, что вы тоже ее помните.

— Ну как же, — с горечью сказала она. — «Всегда верен». Только вот кому?

— Повелителю. Или вы уже забыли его?

— А вы помните. Ходят слухи, что новый Творец собирает Черную