Глава 20

Мартин раскрывает карты: смерть Луиса Карено

(По рассказам мистера Дона Карра, очевидца событий)

Каир.

Гостиница «Принц».

Большой зал.

В большой гостиной отеля «Принц» собралась многие участники этой драмы. Здесь были инспектор египетской полиции Фарук, который окружил отель кольцом своих полицейских, сотрудник египетской службы древностей Саид Серани, милорд Кавершем, старший инспектор Гуд, я (сотрудник детективного агентства «Мартин» Дон Карр), журналист Гай Хоган, мистер Александр Бэрри. Отсутствовала миссис Джулия Вогмэн, (найти её следов так и не смогли), мистер Нат и капитан Банет.

Все ждали мистера Мартина, который был готов пролить свет на события вокруг кинжала «зубы змеи».

Инспектор Фарук все время поглядывал на Саида Серани. Тот также нервничал.

— Мы можем наконец начать, мистер Мартин?

— Я готов господа. Я ждал миссис Вогмэн. Вдруг она пожелает к нам присоединиться. Но нет. Пусть так и будет.

Старший инспектор Гуд поторопил своего друга:

— Начинайте, Мартин. Вы же хорошо знаете, что Вогмэн здесь не будет.

— Я соблюдал формальности, мистер Гуд.

— Прошу вас, мистер Мартин! — сказал лорд Кавершем. — Мы все с нетерпением ждем вашего рассказа.

Мистер Джеральд Мартин начал:

— Эта история началась с того, что Луис Карено понял, что его поиски провалились. Плоды многолетней работы были ничтожны. Новым Говардом Картером он никогда не станет! Карено действительно долго искал гробницу Эхнатона. Желал найти его мумию и отрыть миру великого владыку древности. Он шел по следу, но его путь привел в никуда. И вот тогда он попал в сети грабителей гробниц. Мистер Мохаммед или мистер Абдулла Расул (это его настоящее имя) предложил археологу помощь…

***

Абдулла Расул вошел в номер Карено.

— Прошу прошения, я имею честь говорить с сеньором Луисом Карено?

— Это я. Но честь не так велика. Я банкрот!

— Ваше имя, сеньор Луис, стоит дорого.

— Уже нет. Я не нашел того, что должен был найти. Хотя подозреваю что она — гробница Эхнатона — где-то рядом. Но вы не сказали кто вы такой?

— Мое имя Абдулла Расул. Вы, возможно, слышали про меня.

— Ваше имя известно местной полиции, мистер Расул. Вы состоите в преступном сообществе грабителей гробниц. Не так ли?

— Именно так, мистер Карено. Я и есть тот самый Абдулла Расул.

— Вы хорошо говорите по-английски. Вы бывали в Лондоне?

Расул усмехнулся и перешёл на испанский:

— Как я знаю, сеньор Луис, испанский ваш второй язык? И он мне знаком. И я бывал в Лондоне, и бывал в Мадриде. И много ещё где.

— И что вам нужно от меня, мистер Расул? Я провалил свои поиски. Я ничего не нашел.

— Именно поэтому я здесь, мистер Карено.

— Не понимаю вас, мистер Расул. Что вам нужно от археолога-неудачника?

— Я пришёл предложить вам спасение, мистер Карено.

— Вы? А в чем же заключается это спасение? Вы найдете за меня гробницу Эхнатона? — Карено засмеялся собственной шутке.

Но Расул ответил совершенно серьезно:

— Именно так, мистер Карено. Я найду гробницу Эхнатона! И честь открытия будет принадлежать вам!

Археолог не понял Расула. Тот пояснил:

— Вы получите славу великого археолога мистер Карено. А я получу вои деньги. Это ведь всех устроит. Не так ли?

— О каких деньгах вы говорите? Я вас не понимаю!

— Археолог Карено нашел гробницу Эхнатона! Вы представляете шумиху от таких газетных заголовков? Это поднимет вас на высоту, мистер Карено. Сам Говард Картер станет искать с вами встречи. Вы затмите его славу!

— Но эти заголовки нужно будет подтвердить, мистер Расул. А для этого нужна гробница Эхнатона! Нужен его саркофаг и его мумия.

— Мы сделаем больше, мистер Карено. Мы создадим проклятие и создадим легенду кинжала «Дарящий жизнь». Вы ведь читали такие легенды?

— Об этом есть скудные упоминания, мистер Расул. Но я ученый, а не сказочник.

— Сказка станет реальностью, мистер Карено. Мы создадим легенду кинжала «зубы змеи». Но для этого мне нужно ваше имя. А вам нужен я. У меня есть найденная мои дедом гробница о которой никто из мира археологии не знает. Мы прокопали туда боковой ход, но не стронули настоящего. Мы его засыплем, и вы начнёте свои раскопки. И войдете в гробницу Проклятого фараона первым.

— А мумия Эхнатона?

— После того как мы создадим легенду кинжала «зубы змеи» никому дела до мумии не будет. Можете мне поверить. И вы и я станем богачами. А вы еще и знаменитым богачом…

***

— Абдула Расул уговорил мистера Луиса Карено, господа. Он действительно предлагал спасти его репутацию. Что оставалось бедному дону Луису?

Расул стал посредником и предпочитал прятаться под именем Мохаммеда заклинателя змей. Ибо имя Расула слишком известно египетской полиции и связь с таким человеком могла запятнать археолога Карено.

Мохаммед тайно передал мистеру Карено папирус и планы, где было указано местоположение древней гробницы. Гробница эта давно была раскопана грабителями могил Расула. Вы спросите зачем это было нужно самому Расулу? Он задумал заработать не просто много, а очень много. Аферы с фальшивыми артефактами стали плохо его кормить. И вот он подкинул археологу Карено местоположение границы Проклятого фараона. А легенда о смерти Эхнатона и его кинжале были важной частью будущей аферы.

Старший инспектор Гуд спросил:

— Мохаммеду было нужно имя Карено?

— Именно так, старший инспектор. Одно дело, когда говорит он, а иное, когда эту находку совершил археолог и знаток египтологии. А еще маркиз Кавершем подключился к делу, и находка стала сенсацией. А старый знакомый Карено журналист Гай Хоган не упустил своего шанса и также присоединился к поискам и стал писать про это. Так первая часть плана была реализована Мохаммедом. О гробнице заговорили и вторым вбросом стал кинжал «зубы змеи». О нем стали говорить осторожно. Постепенно история обрастала слухами. Главным был слух, что кинжал таит в себе таинственный состав или эликсир жизни. Постепенно кинжалом «заболели» многие участники экспедиции.

Мартин выпил воды и продолжил:

— Наступала вторая часть операции, и мистер Мохаммед через секретаря милорда Кавершема привлек к делу раскопок темных дельцов. Один из них опиумный король мистер Вон. Их мало интересовали тайны захоронения Эхнатона. Их интересовал кинжал.

И мистер Мохаммед знал, что у милорда Кавершема начнутся финансовые затруднения. Раскопки приостановятся и Карено и Кавершем станут искать средства. И они найдутся, ибо мистер Вон сам хотел заполучить кинжал Проклятого! Но интерес мистера Вона, и таких как он, стоило подогреть. Нужно было создать кинжалу славу, которой у него не было. Ибо наступала решающая фаза операции — цена кинжала «зубы змеи»