У Эйры перехватило дыхание. Она схватила Элис за локоть.

— Адела ранена.

Глава 18

Они помчались обратно на нос корабля, где лежала Адела. Пак уже был рядом с ней, светящиеся глифы кружились под его ладонью, которой он водил над ней, бормоча себе под нос слова «Световорота». Эйра замедлила шаг, стук сердца пропустил удар, когда увидела, что глаза Аделы открыты.

Ледяные глаза обратились к ней.

— Ты выглядишь обеспокоенной.

— Вы выглядели почти мертвой. — Эйра опустилась на колени напротив нее.

— Тебе нужна какая-нибудь помощь? — спросила Элис Пака.

Он покачал головой.

— Но если ты не против, поможешь остальной команде?

— Конечно.

— Спасибо, — с теплотой сказал Пак, улыбнувшись Элис. — Без тебя мы бы не справились.

— Знаю. — Элис усмехнулась, но улыбка не коснулась ее глаз. Ее плечи поникли, когда она пошла помогать другим морякам. Усталость тяжелым грузом легла на всех них.

— Потребуется гораздо большее, чтобы убить меня, — сказала Адела, и внимание Эйры вернулось к ней. — Лучшие люди пытались.

— Даже не сомневаюсь. — Эйра положила руку на плечо Аделы.

— Я вижу, твоя магия вернулась.

Эйра кивнула.

— Я же говорила, что верну ее тебе. — У Аделы был такой самодовольный вид, что Эйра не смогла удержаться от смешка.

— Я не думаю, что вы сделали что-то еще, кроме того, что довели меня до ужасного состояния. Именно на это, кажется, всегда реагирует моя магия. — На это, и на Каллена…

Ее внимание на мгновение переключилось на него. Ветерок скользнул по ее щекам, такой же нежный, как его улыбка. Как будто он знал это и без ее слов. Как будто это он благодарил ее, когда она должна была благодарить его.

— Мы над этим поработаем, — сказала Адела, не обращая внимания на мысли Эйры. Она села прямее, и Пак переместился к ней за спину. — Ты научишься контролировать эмоции так же, как и силу. Так много магии заключено в наших сознательных и подсознательных намерениях, что для многих естественно видеть, как она реагирует на подобные триггеры. Но чтобы по-настоящему обрести желаемое мастерство, которого ты можешь достичь, тебе необходимо получить более твердый контроль над ними.

Было нереально слышать, как Адела так же просто, как Ноэль, говорит о теории магии и ее применении. Часть Эйры почувствовала себя юной девой, которой она когда-то была, получая уроки от своих дядей или наставника в Башне. Другая часть остро осознавала, что она находится на лодке с королевой пиратов, мчащейся сквозь дождливую ночь в бескрайнюю неизвестность. И все же… последнее не пугало ее так сильно, как, по ее мнению, должно было бы.

— Я бы хотела этого.

— Без сомнения. Спасибо тебе, Пак, — добавила Адела, когда он уходил. Пак, склонив голову прежде, чем пошел проведать Элис. — Теперь, когда ты восстановила силы, мы можем начать работать над более четкой целью.

Опираясь на трость, Адела поднялась на ноги. Эйра сделала то же самое, не спуская глаз с королевы пиратов. Она все еще не казалась такой устойчивой на ногах, как хотелось бы Эйре, предпочитая опираться на обледеневшую ногу, которая срослась с палубой, и больше, чем обычно, полагаясь на трость.

— Как только мы немного отдохнем, — согласилась Эйра.

— «Шторм» уже недалеко. — Адела посмотрела на нос лодки. Эйра почувствовала движение воды вокруг них. Она не хотела отдавать контроль королеве пиратов — такой измученной она выглядела, но Эйра смягчилась. Адела управлялась здесь намного дольше, чем Эйра могла себе представить. И она, без сомнения, говорила правду о том, что оправлялась от гораздо худшего.

Словно призрак в ночи, показался «Шторм». Его фонари были беспламенными, их бледное сияние освещало морозную дымку, окружавшую корабль, и придавало ему призрачный вид. Все судно было покрыто льдом. Под дождем и молниями он явно оправдывал свое название.

— Я мечтала увидеть его, — тихо сказала Эйра.

— Это не то, что я часто слышу. — Адела усмехнулась.

— Увидев его, я нашла вас. — Эйра подвинулась, встретившись взглядом с Аделой. С оттенком синего, который был так похож на ее цвет глаз. Что-то в выражении ее лица заставило Аделу призадуматься, улыбка сползла с ее губ, но только на секунду, чтобы снова вернуться.

— Еще одна вещь, которую я не часто слышу.

Эйра уловила явные намеки на то, что Адела не хотела или не была готова отвечать на вопросы Эйры о ее происхождении. Вместо этого она сказала:

— Разве не так вы нашли большую часть своей команды?

— Ты хочешь сказать, что теперь хочешь стать более постоянной частью моей команды?

Эйра пожала плечами.

— А у меня есть выбор? Я думала, что согласилась на это в обмен на вашу помощь вернуть мою магию.

Адела просто хмыкнула. В ее глазах снова появился знакомый Эйре блеск, но в нем не было той зловещей остроты, которую Эйра некогда замечала. Тем не менее, она не стала настаивать. Оставаться в подвешенном состоянии было лучше, чем снова оказаться в кандалах.

Лодка замедлила ход и остановилась рядом со «Штормом». Он возвышался над ними — больше, чем любой корабль, который когда-либо видела Эйра. Больше, чем она когда-либо считала возможным для судна. Там должно было быть, по крайней мере, три нижних палубы, если не четыре.

Для них уже была развернута веревочная лестница, достигавшая перил их маленького судна. Пайн поднялся первым, затем Фен. После этого Адела жестом пригласила восьмерых из них. Дюко сжал руку Ноэль, прежде чем повести ее наверх, затем остальных: Каллена, двоих из Квинта, Оливина, Йонлина, пока не остались только Эйра и Элис.

Элис уставилась на корабль и не сделала ни малейшего движения к лестнице. Она стояла, безвольно опустив руки по бокам.

Эйра положила руку ей на спину.

— Все будет хорошо, — тихо сказала она. — Я не думаю, что они причинят нам вред.

— О, я знаю. — Элис взглянула на нее. — Это просто очень высокая лестница, а я… очень устала. — Она застенчиво улыбнулась.

Возвращение магии стало для Эйры вторым дыханием. Она знала, что в тот момент, когда она сядет или ляжет, усталость настигнет ее. Но сейчас она была в состоянии продолжать.

Однако ее друзья не могли позволить себе роскошь восстановить утраченную силу, чтобы подпитывать свою энергию. Они вышли из тяжелой битвы и едва спаслись. Одежда была в пятнах крови и пота, опалена и испещрена магией.