Спор. Совсем вылетело из головы. Для моей в нем победы надо всего-то не соглашаться на отношения с Найтом. Проще простого. Но почему бы не насладиться самим процессом, отыгрываясь за каждый раз, когда Брайан действовал мне на нервы? Звучит слишком заманчиво.

И пожалуй, начну прямо сейчас.

– Хорошо, – уголки губ ползут вверх, – но, если эта встреча не будет стоить потраченного времени, ты оплатишь мою корзину в книжном.

– Как скажешь.

Сразу отвечает он, отчего моя улыбка становится еще шире.

Ты либо слишком самоуверенный, либо недооцениваешь мою кровожадность, Брайан.

В любом случае, кажется, пора покупать новый книжный шкаф.

– А еще тебе придется подождать, – смотрю на себя в зеркало и понимаю: мои волосы явно не готовы к выходу в люди. – Я никуда сегодня не собиралась, мне нужно время собраться.

– Я готов ждать тебя бесконечно.

Откашливаюсь.

– Прости, подавилась приторностью твоих слов, – слышу, как он хмыкает, и быстро добавляю: – До встречи через год, милый.

Бросаю трубку и подскакиваю. Все это время я старалась, чтобы мой голос звучал спокойно, но на деле внутри уже зарождалась паника.

Оглядываюсь по сторонам словно загнанный зверек, и не знаю, с чего начать.

Душ!

Подсказывают остатки здравомыслия, и я соглашаюсь. Быстро смываю с себя следы двухдневного затворничества и бегу сушить волосы. Могла бы помучить Брайана, отомстить за неожиданный приезд и заставить ждать себя часами. Но совесть мне не позволит. Чувство вины и так атакует меня все сильнее, стоит стрелке часов отсчитать очередную минуту.

А я даже не просила его приезжать!

Поэтому и сборы наполнены музыкой из моих ругательств, которые, по всей видимости, становятся моим топливом для ускорения, ведь суммарно сборы занимают рекордные тридцать минут.

Оглядываю себя через зеркало: волосы заколоты крабиком на затылке, фигуру облегает легкое платье в цветочек с разрезом до бедра – еще один подарок из гардероба Дафны, – а на ногах симпатичные босоножки.

– Ну что за красотка! – подмигиваю своему отражению и выхожу из комнаты.

Парень ждет меня на улице. Стоит, подпирая свою машину с явным намерением заработать штраф, и выглядит преступно сексуально в своем черном поло и солнцезащитных очках.

– Привет, малышка Мун, – стоит мне спуститься с лестницы, как Брайан тут же оказывается рядом, притягивая в объятия и оставляя поцелуй на моей щеке. – Выглядишь шикарно.

Его шепот касается ушей, а руки путешествуют по талии, ощущаясь так ярко, будто нас не разделяет ни сантиметра ткани. Ну и как тут не стать лужицей? Особенно когда от него так приятно пахнет свежестью… Еще секунда, и я точно вывешу белый флаг и брошусь ему на шею.

Но это осознание отрезвляет. Одергиваю себя и отстраняюсь.

– Не распускай руки, ковбой, – показательно поправляю платье, украдкой замечая, как он пытается сдержать усмешку. – Так, и какой у нас план? После чего именно моя библиотека пополнится несколькими десятками новых книг?

Его бровь ползет вверх.

– Десятками?

Довольно хмыкаю.

Что, не ожидал, милый? Думал так просто от меня отделаться?

Вот только моя подружка Дафна учила меня не мелочиться. А я хорошая ученица. Конечно, если дело не доходит до высшей математики.

– Я думал, их будет минимум сотня, – ухмыляется он и тянет меня к машине, пока сердце в груди сходит с ума.

Чертов Брайан Найт. Надо было остаться дома! Чувствую, как жар расползается по телу, а губы пульсируют, требуя его жадных поцелуев. Ощущаю себя обезумевшей. А когда он садится рядом и помогает застегнуть ремень безопасности, я едва не кричу небесам, чтобы те закончили эту пытку.

Окей, это будет тяжелее, чем я думала. Вероятно, мне не стоило читать про горячих парней перед встречей с этим ходячим воплощением тестостерона, но я и не собиралась с ним видеться!

Спокойно. Главное, дышать.

– Расслабься, – произносит Брайан, вновь приблизившись к моему лицу. – Я не кусаюсь.

Он возвращается к рулю и заводит машину.

– Пока ты сама не попросишь.

И вот заводится не только машина…

Объехав парк развлечений «Горки Бейлмора» по кругу, мы останавливаемся у бокового входа, рядом с которым находится парковка. Аттракционы пока скрыты от нас высаженными в виде небольшого сквера деревьями, но детские крики и аромат сахарной ваты доносятся отчетливо. А мой наряд начинает казаться совсем не подходящим обстоятельствам.

– Решил покатать меня на каруселях? – скептично выгнув бровь, смотрю на парня, помогающего мне выбраться из машины.

Да, сегодня я решила дать Найту возможность побыть джентльменом. Пусть мальчик проявит себя. Хотя, если честно, я просто не уверена, смогу ли сама выбраться в этом платье и не попасть в какой-нибудь конфуз.

– Ну надо же с чего-то начинать, – подмигивает он и, закрыв за мной дверь, придвигается ближе.

Мой зад прижат к машине, а грудь едва касается груди Брайана. С опаской смотрю вверх. Зеленые глаза блуждают по моим ключицам и опасно вспыхивают в те секунды, когда перемещаются к губам.

Сглатываю. Надеюсь, что он сорвется и поцелует меня. Но этого не происходит. Будто прочитав мои мысли, Найт улыбается и отстраняется.

– Скарлетт Мун, пойдешь ли ты со мной на свидание?

Вопрос выбивает из моих легких воздух. Неожиданно. Но я беру себя в руки.

– Тебе никто не говорил, что надо сначала спрашивать, а потом уже увозить девушку из дома?

– Говорили. Но с тобой нельзя вести себя как с другими.

В животе вновь становится щекотно от миллиона мелких крылышек.

– Так что скажешь? Наше первое нормальное свидание.

– А как же те посиделки в темноте?

– О, не подумай, что мне не понравилось. Когда ты села мне на колени, я вообще испытал восторг. Просто подумал, ты не захочешь это вспоминать.

– И правильно решил, – складываю руки на груди, грозно смотря на парня.

– Но я готов исправиться. Соглашайся.

Его пальцы скользят по моему предплечью, заставляя расслабиться.

– Ладно. Не зря же из дома вышла.

– Отлично, – он берет меня за руку и тянет за собой ко входу. – Ты не пожалеешь, малышка Мун. Обещаю.

А я и не сомневаюсь. Лишь мысленно прошу свои щеки перестать краснеть.

– Кстати, почему ты вообще выбрал то заведение?

– Если честно, – он неловко потирает затылок, – я собирался сбежать, как только увижу тебя, но кто мог подумать, что ты возьмешь меня в заложники.

Закатываю глаза и пихаю Брайана в бок.

– Но я рад, что тот стул оказался настолько неудобным.

Отворачиваюсь, пряча улыбку. Вот же дурак.

Ступая по мощеной дорожке, мы подходим к небольшому домику, где он покупает два безлимитных билета. Я