И еще, святой отец, – добавил Гуров, направляясь к выходу из храма, – если кто-то придет в церковь и начнет наводить справки о ваших сотрудниках, сообщите мне немедленно об этом, пожалуйста. И всех служащих тоже об этом предупредите. Это очень важно! И если о таком любопытном человеке вы мне сразу же не сообщите, это может стоить кому-то жизни.

И вот тут батюшка, которого сыщик посчитал неспособным чему-либо удивляться, оторопел.

– Конечно! – озабоченно проговорил тот. – Я сейчас же всех служителей нашего храма предупрежу!

На записи камер видеонаблюдения Гуров большой надежды не возлагал. Они располагались на фасаде церкви, и до тротуара за оградой от камер было достаточно далеко. Даже если бы картинка на них получалась хорошего качества (а для этого бы понадобилась дорогая аппаратура, которую такой незначительный храм вряд ли мог себе позволить), на таком большом расстоянии разобрать лица проходивших мимо людей было бы непросто. Кроме того, и сам забор из прутьев вокруг храма мешал обзору. Да и потом, у сыщика не было никакой уверенности в том, что Карающий ангел прошел в сквер, где убили Киреева, именно мимо этого храма. Вот и спросил Гуров адрес конторы, занимающейся ремонтом компьютеров, просто так, в силу профессиональной привычки – всегда собирать максимум информации, даже если представления не имеешь, зачем она может пригодиться!..

Посмотрев на адрес сторожа, который написал ему настоятель Ризоположенской церкви, Гуров присвистнул. Илья Степанович Верховодцев жил в Троице-Лыкове, в Лыковском проезде, в частном секторе в Строгине, почти у МКАД. Добраться туда меньше чем за час, даже учитывая небольшое количество пробок во второй половине утра, вряд ли получится. Посмотрев на карте, как туда ехать, и выставив маршрут в навигаторе, Гуров удивленно покачал головой: и зачем этому Верховодцеву нужно было устраиваться сторожем в такой отдаленной от его дома части Москвы, если даже в том же Троице-Лыкове была своя церковь? Впрочем, чужая душа – потемки. Решив не задавать самому себе бессмысленных вопросов, Гуров забрался в машину и отправился «за тридевять земель».

Первой мыслью сыщика, когда он понял, куда придется ехать для встречи с Верховодцевым, было позвонить сторожу и попросить его самостоятельно добраться в Главк. Однако Гурову помешали сделать это две причины. Во-первых, если сторож действительно спал, он мог просто не ответить на звонок с неизвестного номера, а то и вовсе выключить телефон. А во-вторых, даже если у пенсионера была машина (а это еще не факт!), маловероятно, что он бы после звонка сыщика добрался до Главка раньше, чем сам Гуров – до него. И сыщик, отправляясь в неблизкий путь, утешал себя надеждой, что эта поездка не окажется пустышкой.

Дом Верховодцева находился за высоким деревянным забором, недавно окрашенным светло-коричневой краской. Ограда вокруг жилья выглядела совсем новенькой, а вот сама обитель сторожа, по крайней мере, та часть, что возвышалась над оградой, имела вид весьма непритязательный и довольно потрепанный. К тому же выглядело строение весьма фантасмагорично – как конструкция из гигантских детских кубиков, поставленных ребенком друг на друга как попало, даже без соблюдения каких-то форм и размеров, и Гуров весьма удивился, узнав, что внутри МКАД в Москве есть даже такие уголки.

Рядом с калиткой, ведущей в царство Чеширского кота, находилась кнопка звонка, которая бы великолепно смотрелась на двери квартиры Берлиоза и Лиходеева после того, как там поселился Воланд. Гуров, не переставая удивленно хмыкать, долго жал на нее, а потом для верности постучал кулаком в калитку. На его попытки попасть внутрь никто не реагировал, и сыщик уже достал из кармана сотовый телефон, чтобы попытаться дозвониться до Верховодцева, как тут из глубины двора раздался мужской недовольный голос:

– Ну и зачем по калитке барабанить? Терпения, что ли, нету, дождаться, пока хозяин на звонок ответит? Кого там бог принес?

– Полковник Гуров. Полиция Москвы! – прокричал в ответ сыщик. – Мне нужно задать несколько вопросов Илье Степановичу Верховодцеву.

– Ох, прости Господи! – ответил хозяин и, судя по звуку голоса, направился к калитке. – Ну, раз я целому полковнику понадобился, значит, дело срочное. Чувствую, поспать мне сегодня не придется. А вас батюшка ко мне направил или сами как нашли?

– Ага. И батюшка направил, и сам нашел! – усмехнувшись, ответил сыщик.

Сам пенсионер выглядел так же несуразно, как и его дом. Голова у Верховодцева казалась значительно больших размеров, чем ей полагалось быть в соответствии с пропорциями тела. Руки, напротив, выглядели короче, чем следовало, а фасад его корпуса раздался вперед и вширь из-за огромного живота. Да и одет мужчина был под стать своему облику: на шарообразную голову была натянута шапочка-«петушок» из восьмидесятых-девяностых годов, на ногах были ватные штаны, которые носили рабочие на лесоповале примерно в то же время, зато необъятный корпус украшала вполне современная дубленка. Однако, несмотря на всю несуразность облика, Верховодцев оказался довольно умным и очень вежливым мужчиной, без какой-либо примеси деревенщины или, напротив, столичного пафоса, который часто наблюдается даже у самых небогатых москвичей.

Гуров не стал повторять свою ошибку, которую совершил в первом разговоре с Лещук. Сыщик сразу же рассказал церковному сторожу, как обстоит ситуация с серийным убийцей. Не стал он раскрывать только деталей расследования. К примеру, описания телосложения киллера. Зато заявил, что намеренно распространил информацию о церковнослужителе, который якобы видел убийцу. Сыщик пояснил, что Верховодцеву придется сыграть роль приманки. Однако заверил, что уже сегодня его охраной займутся оперативники.

– Да, я так и понял, что эта журналистка в статье меня имела в виду, – чуть грустно усмехнулся сторож. – Только, прежде чем все это начинать, стоило бы со мной пообщаться.

– Так вы уже прочитали статью Лещук и сразу же сделали правильные выводы? – немного оторопел Гуров.

– Еще бы не прочитать, – иронично фыркнул Верховодцев. – Убийство этого Киреева произошло чуть наискосок от Ризоположенской церкви, как раз в то утро, когда я в храме дежурил. Об этом весь район несколько дней говорит. А я по утрам, когда из храма на метро добираюсь, новости читаю. Вот и наткнулся на материал об убийстве. Сразу сообразил, что в качестве свидетеля только меня могут указывать. И, если честно, удивился, поскольку если я и видел убийцу, то ничего об этом не знаю и опознать его точно не смогу.

– Я еще раз прошу прощения, что начали использовать вас в расследовании вслепую, – спокойно проговорил сыщик. – Но теперь вы все знаете. Повторюсь, нам это нужно, чтобы выманить преступника. Он должен начать искать вас. И как только проявит какую-нибудь активность в этом плане, мы его возьмем. Я уже и в храме всех предупредил, чтобы сразу мне сообщили, если кто-то станет наводить о вас справки. Кстати, убийцу вы действительно могли видеть. Просто пока сами не догадываетесь об этом. Постарайтесь вспомнить, было ли что-то необычное тем утром. Примерно с четырех и до восьми утра.

– Да что необычного может быть около церкви, тем более в такую рань?! – развел руками сторож. – Бывает, конечно, молодежь из Института экономики или из соседнего колледжа иногда шалит, но те либо за полночь, либо вечером. А по утрам у нас всегда все спокойно. Прохожих в этот час немного. Некоторые останавливаются перед воротами и крестятся. А другие мимо идут и даже в сторону храма не посмотрят… Утро как утро было. Ничего необычного… Хотя стойте, кажется, кое-что не совсем привычное приключилось…

Верховодцев замолчал и задумчиво посмотрел сквозь сыщика, что-то вспоминая. Гуров терпеливо ждал, боясь вспугнуть воспоминания.

– Не знаю, правда, обычное это или необычное, но один мужчина немного непривычно себя вел, – продолжил пенсионер. – Он прямо напротив ворот остановился, сначала замер, а потом так истово креститься начал, словно у Господа прощения или благословения просил. А потом даже на колени опустился и земные поклоны отбивать стал.

– Как выглядел этот мужчина? – насторожился сыщик. – Опознать его сможете?

– Да мужик как мужик. Не высокий, не низкий, не толстый, не тонкий, – пожал плечами Верховодцев. – А опознать… Да бог его знает! Темно же на улице было. И хотя у нас фонари хорошие, но они все равно все искажают. А тем более мужичок этот далековато от меня был. Опознать, может, и смогу, если