«Привет! Это Ваня Кувшинников. Мне нужна Диана, не знаешь, где она?»

Как же он надеялся на ответ «Дома, дрыхнет»! Тогда можно было бы поставить на вчерашней истории точку и успокоиться. Но Юля ответила совсем другое:

«Привет! Понятия не имею».

Пришлось уточнять:

«Уже ушла? Так рано?»

«Вообще не ночевала», – простодушно сообщила Юля.

«Всё в порядке?» – вопрос написался сам собой, быстрее, чем Ваня подумал, что вообще-то так спрашивать не стоит.

«Конечно. С ней такое часто бывает. Когда увижу, передам, что ты её искал».

«Не надо. Сам её найду. Пока!»

«Как знаешь. Пока!»

Нажав на кнопку отбоя, Ваня поднял голову и увидел, что Тёма уже не спит, открыл глаза и с тревогой смотрит на него.

– Ну что, есть какие-то новости? – явно волнуясь, поинтересовался сосед.

– Ты о чём? – Ваня попытался прикинуться валенком, но не прокатило.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я, – Тёма сел в постели и потянулся, всё так же не спуская с Вани настороженного взгляда.

– Да нет никаких новостей, – отмахнулся Ваня. – Всё тихо-спокойно. Не парься, в общем. Пока, до вечера, я в бассейн.

Тёмка явно хотел что-то сказать или спросить, но Ваня не стал слушать. Подхватил сумку и торопливо закрыл за собой дверь в коридор. Хватит обсуждать вчерашнее, переливая из пустого в порожнее. Всё равно ничего нового они с Тёмкой друг другу не скажут…

День прошёл обычно, даже лучше, чем обычно, потому что Ваня особенно много времени провёл с Алёнушкой. Хотя изначально были другие планы: сидя на парах, он всерьёз раздумывал, что неплохо было бы снова побывать на дубовой поляне. Можно, как он и собирался вчера, ещё раз осмотреть всё при дневном свете – вдруг найдутся какие-то следы вчерашних событий. А ещё можно сходить туда ночью, в то же самое время, что и вчера, точнее, сегодня. Вдруг там снова объявятся ролевики? И после встречи с ними уж точно всё станет ясно…

Ваня даже написал Тёмке сообщение, предлагая пойти на разведку вместе. Но сосед наотрез отказался, заявив, что у него дела. Хотя какие дела могли быть у этого раздолбая? Разве что гамать, гамать и ещё раз гамать, рвясь к заветной цели в виде финального уровня этого самого «Апокалипсиса»…

Сразу после Тёмкиного прилетело сообщение от Алёнушки. Она писала, что сегодня совершенно свободна и хотела бы провести вечер с Ваней – если тот не против, конечно. И, разумеется, нет никакого смысла уточнять, что против Ваня не был. А даже совершенно наоборот.

С Алёнушкой ему было так хорошо, что воспоминания о непонятных ночных событиях сначала отступили на второй план, а потом и вовсе оставили, пусть и не навсегда. Влюблённые встретились, как только закончилась последняя пара, а распрощались у дверей Алёниного жилого корпуса уже перед самым рассветом. Взглянув на часы в смартфоне, Ваня прикинул, что времени до начала занятий почти не осталось, но разве это было важно? Решив, что ложиться спать уже нет никакого смысла, он забежал к себе за вещами и сразу отправился в спортзал. Алёнушка в этот раз ему компанию не составила. Смеясь, призналась, что не способна на такой подвиг, и всё-таки отправилась к себе, поспать хотя бы пару часов.

Возвращаясь из спортзала, Ваня встретил Юлю Попову, выглядевшую сегодня особенно озабоченной. Рыжие волосы Юли растрепались, и в ярком утреннем свете она сама была как маленькое солнышко с неизменным полосатым рюкзаком за плечами.

– Ой, Ваня, привет! – воскликнула она и тут же сообщила скороговоркой:

– Представляешь, Дианка так и не вернулась! Я уже волноваться начала, не случилось ли с ней что-нибудь… Она обычно не пропадает так надолго. Бывает, конечно, что загуляет, – но при этом всегда остаётся на связи. А сейчас уже второй день ни в соцсетях не появляется, ни на звонки не отвечает. И онлайн последний раз была позавчера около одиннадцати вечера… Как-то это уж очень на неё не похоже!

В другое время, услышав подобное о ком-то, Ваня бы просто отмахнулся, мол, какие пустяки. Ну отрывается где-то человек, с кем не бывает. Объявится рано или поздно, никуда не денется. Но сейчас всё было иначе, и ему стоило немалого труда сдержаться и не показать Юле, что он встревожен ничуть не меньше неё. А то и побольше.

– Понимаешь, она позавчера вечером на свиданку ушла, – продолжала тем временем Юля, теребя застёжку на ремешке рюкзака, – и не сказала, с кем. В одном платье и лёгкой курточке, на каблучищах. С собой даже сумочку не взяла, только телефон.

– И не отвечает?

– Нет, я ж тебе говорю! Второй день.

– Дай-ка мне её номер, – попросил или даже скорее потребовал Ваня.

– Ой, не знаю… Как-то нехорошо, не спросив… – начала было Юля, но прервалась на полуслове, задумчиво посмотрела на Ваню, после чего стянула рюкзак с плеч и полезла за мобильником.

Прежде чем разойтись, они снова набрали номер Дианы. Ничего нового. Долгие безнадёжные гудки и потом «Абонент не отвечает или находится вне доступа действия сети».

Кое-как – и при этом не слишком удачно – успокоив Юлю, Ваня распрощался с ней. Девушка поспешила по своим делам, а он всерьёз задумался, что делать дальше. Пока что пришло в голову только два варианта: всё-таки заглянуть ещё раз на дубовую поляну, пусть и при свете дня, или поговорить с Гордо. Первый вариант выглядел предпочтительнее. Не потому, что общаться с Гордеем совершенно не хотелось (хотя и это тоже), а просто искать его в универе до начала занятий было совершенно бесполезно. Можно было, конечно, раздобыть его номер или списаться через какую-нибудь соцсеть, но Ваня решил, что такого рода разговор лучше вести оффлайн. И потому, бросив взгляд на часы и прикинув, что время до первой пары ещё есть, он повернул к парку.

Ваня и сам не знал, что именно ожидал увидеть у старого дуба. Но что бы он себе ни нафантазировал, ничего такого там не было. Поляна выглядела совершенно обычно, никаких следов пропавшей девушки или намёков на пребывание так и остававшихся непонятными фигур со звериными головами обнаружить не удалось. Ну да, трава потоптана, но в этом нет ничего удивительного, учитывая, сколько народу тут шляется. Внимательно оглядевшись, Ваня окончательно убедился, что мгновенно спрятаться тут просто негде – никаких частых кустарников и прочих зарослей, только что фонари довольно далеко. Он уже собирался уйти, как вдруг в голову запоздало пришла идея. Вынув смартфон, отыскал только что записанный номер Дианы, нажал кнопку… И