если вам все, оказывается, известно, тогда я не пойму, что же вас еще интересует? — с удивлением произнесла Маргарита. — Да, мы вместе уже несколько месяцев. И в тот вечер я, чтобы не привлекать внимания, посидела с гостями за столом, исполнила роль радушной и внимательной хозяйки и вернулась к себе в комнату. А Ростислав, как вам уже известно, немного прошелся за воротами, а затем снова вернулся в коттедж. Да, мы были с ним вместе, — с вызовом добавила вдова.

— А во сколько это было? — спросила я. — Меня интересует время.

— Ну… Вообще-то сначала я покинула гостей, когда за столом оставался Константин. Через некоторое время я вернулась, чтобы мое отсутствие не было особенно заметным. Постепенно гости стали расходиться, кто куда. Я вот пошла в бассейн, какое-то время там провела и снова вернулась в свою комнату. Это было уже ближе часам к двум ночи. Или нет… Я же не смотрела на часы, в конце-то концов.

— Ладно, не смотрели так не смотрели. А Ростислав Анатольевич все это время оставался в вашей комнате? — спросила я.

— Ну да. А где же еще?

— Вы, Маргарита Александровна, что же, хотите сказать, что Солеваров оставался в коттедже до утра? — все продолжала допытываться я.

Маргарита Пантелеймонова тяжело вздохнула:

— Мы с ним планировали остаться вместе до утра. Но тут случилось то… что случилось. И… в общем, да, Ростислав покинул коттедж, когда стало известно, что Константина убили. Но не надо делать далеко идущих выводов, Татьяна Александровна. Эти два события — убийство Константина и наша связь с Ростиславом — они ни в коем случае не связаны. Это простое совпадение, не более того. Константин не зашел бы в мою комнату. Это я знала точно, потому что между нами уже давно не было супружеских отношений. Так что нам с Ростиславом никто бы не помешал. И он мог бы остаться у меня на всю ночь. Но когда поднялся весь этот шум и крики, когда все загалдели, а Григорий вызвал полицейских, мы с Ростиславом решили, что ему следует уйти с территории коттеджа. Ведь он мог попасть под подозрение, а между тем на расследование его присутствие не оказало бы никакого действия. Напротив, дело могло бы еще больше запутаться.

— Вы так считаете, Маргарита Александровна?

— А разве это не так? — возразила вдова Пантелеймонова.

— Да как сказать… У Ростислава Анатольевича ведь вырисовывается очень четкий мотив: он является вашим любовником, а вам достается имущество убитого Константина Вячеславовича. То есть его заинтересованность налицо. Как вы считаете?

Маргарита промолчала.

— Ну ладно, можете продолжать, Маргарита Александровна.

— А что мне продолжать? — пожала плечами женщина. — Ростислав покинул коттедж, когда мы узнали об убийстве Константина.

— А каким образом Солеваров покинул коттедж? На чем он мог уехать? Ведь машины у него не было.

— Ну откуда я знаю. Мы с ним не обсуждали такие детали. Он вполне мог пешком дойти до трассы, а далее поймать попутную машину. В конце концов, он не маленький, как-нибудь да решил бы этот вопрос. И вообще, разве это имеет принципиальное значение? Я имею в виду, разве способ, которым Ростислав добрался до города, имеет отношение к убийству Константина?

— Не знаю, Маргарита Александровна, не знаю, вряд ли можно с вами согласиться, — я покачала головой.

— Ну почему же?

— Совпадений уж очень много. Кроме того, ваш управляющий, и по совместительству ваш любовник, Солеваров, он ведь не так богат?

— Не так богат, как кто? Вы уж договаривайте, Татьяна Александровна, — заметила вдова Константина Пантелеймонова.

— Да, пожалуйста, хотя вы, вероятно, уже и сами догадались, о чем идет речь.

— Ну, догадаться здесь не трудно, — усмехнулась Маргарита, — конечно же, по сравнению с Константином, Ростислав значительно уступает ему в материальном отношении. Но почему вы завели разговор об этом?

— Меня очень интересует один вопрос, а именно: вы планировали развестись с Константином Вячеславовичем?

Маргарита промолчала.

— Вот и я об этом, Маргарита Александровна.

— О чем об этом? Что вы говорите какими-то загадками, — досадливо поморщилась Пантелеймонова.

— А по-моему, здесь нет никаких загадок, и так все понятно. Ведь вы прекрасно знали, что при разводе вы не получили бы ни копейки.

Тут я вспомнила, что́ мне по этому поводу недавно говорил Александр Крашенинников.

— У вас, Маргарита Александровна, нет брачного контракта, ведь так? Или же он все-таки есть?

— Нет. Тогда я не думала об этом. Точнее сказать, не придавала особого значения. А видимо, зря.

— Да как сказать. При сложившихся обстоятельствах — а они, следует признать, сложились для вас с Солеваровым очень даже неплохо — наличие брачного контракта совсем необязательно.

— Я не понимаю, что вы хотите этим сказать, Татьяна Александровна. — В голосе Маргариты явно проскользнуло неудовольствие. — Вы не могли бы выражаться яснее?

— Отчего же? Конечно, могла бы. Я говорю о том, что теперь перед вами и Солеваровым открылись хорошие перспективы. Ваши с ним отношения скрывать нет необходимости, потому что опостылевшего супруга уж нет. А раз так, то и в разводе уже нет никакого смысла, и, стало быть, делить имущество уже нет нужды. Вы не считаете, что все сложилось более чем благоприятно? — спросила я.

И поскольку Маргарита промолчала, то я продолжила:

— Скажите, а вы планировали свое будущее с Ростиславом Анатольевичем?

— Не планировали мы с ним ничего. Не планировали и не обсуждали. В этом не было никакой необходимости. У нас с ним было много общего.

— Да? И что же, интересно?

— Ростислав по характеру человек нерешительный, я бы даже сказала — уязвимый. Я тоже в браке была несчастным человеком. Попробуйте поживите с таким тираном, как Константин! Вот именно сходство наших судеб и привлекло нас друг к другу. Мы с Ростиславом жили сегодняшним днем и никогда не задумывались о будущем. День прожит — и хорошо.

— И что же, даже никогда не задумывались о том, чтобы сочетаться законным браком?

— Да, не задумывались. Зачем нам все это? Отметка в паспорте ничего бы не изменила. Мы не восемнадцатилетние влюбленные. В нашем возрасте о регистрации в ЗАГСе особо не задумываются. Тем более что и молодые не торопятся связывать себя узами официального брака. В общем, мы с Ростиславом в ЗАГС не торопились.

— А почему вы сейчас говорите не только за себя, но и за Солеварова? Ведь возможно, ваш избранник придерживался иной точки зрения.

— А вам откуда это известно? — взволнованно спросила Маргарита.

— От самого Ростислава Анатольевича, — ответила я. — Он сказал, что очень боялся, что его могут разоблачить. Нетрудно догадаться, кто мог это сделать. Ваш супруг, Маргарита