зелёные квадраты на склоне, с ровно засаженной лечебной травой и адскими грибами. Кронос с серьёзным лицом подрезал стебли своим кинжалом, отправляя выросшие травы к себе в инвентарь, не обращая на нас никакого внимания.

Кто-то только высыпал мешки с землёй. Она ложилась таким же ровным квадратом, как и остальные. Девчушка опустила руки, и на мгновение из-под её ладоней вспыхнул зелёный свет. То самое благословение в действии, понял я, с интересом наблюдая за ней.

Рядом, где нашлось место поровнее, потрескивали два костра. Над ними висели котелки с кипящей водой, которую иногда помешивали игроки. Котелков на всех не хватало, и некоторые ждали своей очереди, оживлённо общаясь друг с другом.

– Мне осталось несколько раз собрать растения, чтобы поднять навык травничества, – услышали мы их разговор. – А дальше пойду в лес собирать новые травы, с которых можно будет варить зелье скорости и защиты!

Если бы у нас получилось задуманное, то выгнав ушастых из их поселения, мы бы обеспечили себя всеми инструментами. В том числе, вот такими котелками и прочей утварью. А теперь нам придётся постараться, чтобы всё это создать самим. Хотя сложно сказать, что получилось бы быстрее. Вождя убивать нам нечем. Даже собравшись вместе, мы не смогли бы нанести ему существенного урона. Почему же он тогда не пришёл к нам лично? Убил бы всех, и не пришлось бы сниматься с места.

Пока мы шли, Рок успел поведать и о случившихся неприятностях. Одна девушка, выбравшая себе образ старухи, внезапно решила атаковать всех подряд. Её быстро угомонили, но перед пострадавшим надейцем пришлось извиняться. А как им объяснить, что некоторые игроки появляются здесь просто для забавы? Бывшего пленника увиденное повергло в шок. Сначала на него накинулась безумная старуха, а затем на эту старуху накинулись окружающие, молотя по ней чем попало. Мы, переглянувшись с Вороном, расхохотались, представив эту картину.

– Вот-вот! Вам смешно, а мне это пришлось разгребать! – грустно улыбаясь, сказал Рок. – После эту престарелую хохочущую воительницу пришлось убивать несколько раз на Поляне. И какой в этом смысл? Над ней появился знак, что она атакует себе подобных, ей теперь везде придётся нелегко, на неё можно безнаказанно нападать. И ведь за игру люди деньги платят!

Мы миновали арку и оказались на вершине. Экран я увидел сразу. Кто-то растянул его на полную величину, делая его размеры побольше, чем в некоторых кинотеатрах. Игрокам приходилось бегать сквозь него, не имея возможности убрать с дороги. На экране мы с двойником весело крутились на месте, бодро двигая ногами и руками.

– О, Лионикс! – заметив меня, Кристал шутя захлопала в ладоши, сверкнув красивой улыбкой. Кое-кто последовал её примеру.

– Кто это сделал? – я хотел спросить это серьёзным тоном, но не выдержал и рассмеялся.

– Если бы кто-то признался, я велел бы убрать экран, – Рок подтащил свою ветку в общую кучу. – Мешает же. О, я опыт получил!

Рядом с грудой веток на пеньке что-то мастерили двое человек, спасённых нами. Наверное, те самые охотники, решил я, подтаскивая ветку и получая за это 10 опыта.

– Я тоже допытывалась. Но кое-кто прекрасно владеет собой. Ясно, что это кто-то из находящихся на скале. Экран пропал бы, находись его владелец далеко, – Кристал подошла к крестьянину, только что закончившему создавать очередной лук.

– Вот, держите! Он хорошо послужит вам, – слегка склонив голову, он протянул ей готовый лук, выглядевший весьма неплохо. – Я могу научить вас, как его изготавливать, если захотите.

– Спасибо, Трокар, – с улыбкой поблагодарила его Кристал. – Но я собираюсь научиться владеть магией, а не оружием. А пока мы используем всё, что есть.

– Спасибо вам за спасение, – он перевёл взгляд на нас с Вороном. – У нас не было возможности поблагодарить вас. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь нашему делу. Вам нужен лук?

Ворон вежливо отказался.

– Лук нужен моему другу Станиэлю, по его возвращению, – тепло сказал я. – И он захочет научиться мастерить его. Мой товарищ собирается стать лучшим стрелком, и ему точно понадобится помощь такого опытного наставника.

– Похвальное желание! Что может быть лучше, чем стрела, летящая точно в цель, – Трокар достал ещё один лук, покрытый тонкой резьбой. Он поддел пальцем тетиву и прислушался к её гудению. – Вот! Это моё личное оружие. Один бес-колдун зачаровал его, чтобы я приносил больше добычи. Прими это в знак моей благодарности за спасение. Передай его своему другу. А мне давно пора избавиться от него и от других воспоминаний. Я могу рассказать, где взять для него хорошие стрелы, если твой друг храбр и согласится пойти на риск.

– Согласится! – поспешно сказал я, принимая лук. – Как только он вернётся, я отправлю его к вам. Если что-нибудь будет нужно, скажите любому человеку вокруг вас, они тут же всё сделают.

– Мне нужны наконечники для стрел, которые изготавливает мой помощник. Иначе луки будут бесполезны для вас, – вздохнул Трокар. – Хоннорат пообещал заняться этим лично.

– Мы всё сделаем, чтобы разжиться железом, – твёрдо пообещал я ему. – Скоро у вас всё появится.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил он. – А теперь я вернусь к делу, мне предстоит ещё немало работы.

Попрощавшись, мы направились к группе людей, ворочавших камни на другом конце плато.

– Неплохой улов! Грамотно ты его обезоружил, – заметил Рок. – Что за лук?

Я открыл инвентарь и посмотрел на оружие.

– Урон 12-15. Дополнительный урон по животным +4, – зачитал я. – Стани понравится.

– Ничего себе! – присвистнул Ворон. – Пока это лучшее, что я встречал. Не хочешь переделаться в лучника и оставить его себе?

– Нет, – уверенно сказал я. – Мне хочется узнать, как будет развиваться ближний бой, и что я смогу с двумя клинками сразу. А ты сам кем собираешься стать?

– Хочется чего-то необычного, – лениво отозвался он. – Всё, что я видел, довольно интересно. Но я посмотрю на это и так, когда вы будете использовать свои навыки ближнего, дальнего боя или магию. Жду, пока найдётся что-то уникальное. К примеру, навыки барда у Хейоки были неожиданными.