Внезапно, огромные ворота медленно открылись, показывая большое количество стражников, смотрящих на нас с другой стороны стены. Среди них находился единственный выделяющийся внешне человек, который сделал шаг вперед.

— Он пришел нас сопроводить? — шепотом спросила у меня Киара, максимально приблизившись сзади.

— Думаю, он объяснит, — ответил я, не желая переговариваться в данный момент.

Мужчина, вышедший вперед, был высоким и стройным. Его черные волосы были аккуратно зачесаны назад, а глаза, скрытые за стильными черными очками, испускали уверенность и хладнокровие. Его одежда великолепно сочетала элегантность и безупречность — он был нарядно одет в черный фрак с высоким воротником и золотистыми накладками.

Подойдя ближе, дворецкий выразил свою улыбку, которая, несмотря на ее благожелательность, как будто скрывала некое таинственное чувство. С потрясающей вежливостью он открыл рот, чтобы поприветствовать нас:

— Добро пожаловать в наше гостеприимное королевство, Ваше Высочество. Я — Люк, временно личный дворецкий Лайтриса и Амалии Блам, — сказал он, делая поклон. — Пожалуйста, следуйте за мной, я проведу вас в ваши покои.

Люк жестом указал на замечательное здание, возвышающееся позади ворот.

Не торопясь, мы двинулись, въезжая на территорию дворца. За массивными стенами нас сразу же встретил просторный внутренний дворик, украшенный фонтанами и живописными садами. Столь резкая смена атмосферы с городской суеты на спокойствие природы немного смущала.

Люк указал нам дорогу, и мы приехали к боковой части дворца. Она была заметно меньше основной, да и выглядела не так богато.

— Здесь мы принимаем гостей. Ваши спутники могут занять любые свободные комнаты на первом этаже. Вас же прошу проследовать за мной, — дворецкий обращался к нам с Амалией.

— Хорошо-о-о! — крикнула моя сестра, сразу же несясь внутрь здания.

Мужчина спокойно двинулся за ней, и я тоже уже хотел пойти следом, но кто-то дернул меня за рукав, останавливая.

— А можно мне пойти с вами? — спросила Киара, держась за меня.

— Конечно.

Девушка казалась мне очень взволнованной, но после одобрения ее просьбы, вернула привычную улыбку, довольная следуя за Люком рядом со мной.

Наши с Амалией комнаты оказались не особенно большими. Все еще достойный уровень, но куда скромнее того, что мне выделял Авен. Но их можно понять, подобных мне должно приехать достаточно много, и выделить каждому элитные покои просто невозможно.

— Если хотите, то я могу показать девушке женское крыло, — предложил Люк, смотря на Киару.

— Нет, спасибо! — влезла между ними Амалия. — Киара останется в моей комнате! Верно же? — она повернулась к подруге, вопросительно смотря на нее. Взгляд Амалии отображал даже не столько вопрос, сколько угрозу.

— Ну… — Киара засомневалась, но Амалия быстро подошла к ней, говоря что-то на ухо. — Хорошо, я останусь с госпожой Амалией, — после услышанного Киара моментально приняла решение.

Закончив с нашим распределением, Люк спустился на первый этаж, предварительно сообщая, что всегда будет здесь. В любой момент можно обратиться к нему, чтобы решить возникший вопрос или попросить что-то необходимое.

Отдохнув в вечер прибытия, мы решили отправиться в город. Точнее это сделать нас уговорила Амалия. И вот, мы всемером: я, Амалия, Киара и Озан, а также сопровождение из трех рыцарей, отправились бороздить просторы Эйскора.

Так как фестиваль должен был начаться только чуть больше, чем через неделю, основные места для посещения еще не были открыты, но множество местных и приезжих торговцев уже были готовы предоставить свои товары для просмотра.

Девушки беспокойно носились от одной лавки к другой, рассматривая представленный ассортимент товаров и иногда покупая какие-то безделушки. Правда, в основном это делала Амалия, Киара же не владела личными средствами, чтобы тратить их по своему желанию. Ей приходилось спрашивать разрешения у меня, либо же у Амалии, которая не гнушалась тратить деньги без задней мысли, совершенно не понимая их ценность.

Наша прогулка оказалась просто бессмысленной тратой денег, но зато я понял, что в будущем мне стоило решить вопрос отсутствия у Киары личных средств.

— Неужели это выживший из семейки подлецов Нильфхеймов? — прозвучал надменный голос позади нас, когда мы стояли у одной из лавок.

Голос точно не был мне знаком, поэтому моей первой реакцией на слова незнакомца стал перевод всего внимания на Озана. Мой телохранитель, как и я, не видел говорившего, он даже не пытался обернуться, но его лицо скривилось, изображая доселе невиданную мной эмоцию — ярость.

Я обернулся, чтобы рассмотреть человека, выдавшего столь громкое заявление.

Передо мной стоял высокий парень, одетый в элегантный костюм, может слегка старше Озана. У него было узкое лицо, которое обрамляли блондинистые волосы, едва достающие до плеч.

Тонкая фигура и легкая худоба создавали впечатление того, что он не выделялся силой, но странное предчувствие кричало мне, что парень был не так прост. Меч на его поясе лишь доказывал то, что он был воином.

На лице блондина играла легкая улыбка, а взгляд был уверенным и пронзительным. Он явно был доволен произведенным впечатлением и ожидал реакции на свои слова.

— Кто ты такой, чтобы произносить подобное об одном из королевских стражников? — спросил я, принимая позу, похожую на ту, что держал собеседник.

— Неужели тебе неизвестен герб на моей одежде? — спросил он, совершенно не проявляя ко мне уважения.

— Я не обязан знать герб каждой малоизвестной семьи, но вот тебе бы следовало знать хотя бы примерные внешние черты королевского рода Блам.

— Ох, простите, Ваше Высочество, — проговорил он, кланяясь и насмехаясь надо мной.

— Ты ведь знаешь, что бывает за неуважение к члену королевской семьи?

— Мы не в Бламе, чтобы ты мне угрожал. Хочешь что-то сделать? Вызывай на дуэль. Я не собираюсь преклонять колено перед членом семьи, принявшей к себе одного из этих убийц, — когда парень произнес последние слова, Озан слегка дернулся. Сейчас я не видел его лица, поэтому не мог понять, было ли это от гнева или от иной эмоции.

— Убийц? — переспросил я, желая узнать больше.

Глава 17

— Убийц? — переспросил я, ожидая получить внятный ответ.

— Ха, — прозвучал надменный смешок от блондина. — Не удивлен, что Нильфхейм не рассказывал об этом. Все же в этой истории есть чего стыдиться.

— Закрой свой рот, — неожиданно выдал Озан, причем настолько пугающе, что Киара и Амалия невольно сделали по шагу