платок обратно, но у меня его неожиданно забрал Глостер. В первый миг я подумала, что некромант тоже решил вытереть себя, однако он осторожно, почти ласково коснулся платком вначале уголка моих губ, затем кончика носа. И все это с непроницаемым лицом.

— У вас тут осталось, — сухо пояснил Глостер потом. — И еще вот здесь. — Он провел по моему подбородку платком, затем вернул его.

— Спасибо, — отозвалась после некоторой паузы. Я была так ошеломлена, что на доли минуты забыла все слова.

— Не за что. — Ректор отступил на шаг, будто вспомнил, что надо сохранять дистанцию, затем устремил взгляд на прохожих. — Радует, что до сих пор никто не свалился у ваших ног с приступом или травмой.

— К счастью, это случается все реже, — ответила я. — Но не сглазьте. Последний раз это произошло дней десять назад, не хотелось бы повторения сегодня.

— А пойдемте туда! — отвлек нас Микки, дернув одновременно обоих за руки.

Я проследила взглядом, куда он показывал: к сцене, откуда уже неслась громкая веселая музыка.

— Мастера левитации! Самый сильный человек королевства! Дрессированные мангальские мрыхи! Клоуны, которые заставят вас от смеха надорвать животы! — звонким голосом зазывала туда же девушка, бродившая среди толпы.

Кажется, там готовится что-то наподобие циркового представления.

— Ну, идем, — ответила я первая, а Глостеру уже не оставалось ничего делать, как последовать за нами.

Сцена располагалась недалеко, вот только людей вокруг было столько, что приходилось в прямом смысле толкаться, чтобы пробиться поближе. И если я пыталась это делать деликатно, то Глостер, похоже, в какой-то момент перестарался, поскольку до нас донеслось возмущенное:

— А можно поаккуратней? Смотри, куда идешь.— А уже в следующую секунду растерянное: — Ой.

И голос такой до боли знакомый. Мы с Глостером одновременно остановились — и замерли. Пострадавшая парочка тоже застыла, явно онемев от неожиданности этой незапланированной встречи.

— Агата? — наконец прорезался у меня голос.

— Какая встреча, — лучась счастьем, пропел в ответ Лестар Валиирийский.

***

Агата Боярова

— Господин мэр! Господин мэр! А вы пойдете на праздник равноденствия? В столице будет поистине грандиозная ярмарка. — Рут с боем пробилась в кабинет Валиирийского и даже не подумала закрыть двери, так что мне все было слышно.

— Конечно, госпожа Вейл. Я же мэр города, как можно пропустить праздник? — мягко, как не разумному ребенку, ответил эльф.

— Чудесная новость! Я тоже буду там. Давайте пойдем вместе, если у вас нет пары. — Настойчивости этой особе не занимать. Прет как танк. — У вас же нет пары?

— Нет, но... — бедный Лестар не успел закончить фразу, как этот танкер пошел на столкновение.

— Просто великолепно! Ведь мэру обязательно нужна спутница. Вам придется открывать неделю празднования, — пела эта птичка, собираясь сожрать светлоликого. — Лучше кандидатуры, чем ваша работница, не найти.

— Это и впрямь упростило бы мне жизнь, госпожа. Но вы уверены, что ни один юноша из вашего окружения не захочет составить вам компанию? Все же мне не хотелось бы вас обременять, — попытался вежливо отказаться эльф, но тщетно. Эта акула почуяла запах крови.

Ох, мэр, если собирались спасти свою честь, то нужно было отказываться сразу, а не прибегать к вежливости. Подобные особы очень хорошо умеют манипулировать достойными мужчинами. Постойте-ка! Когда это я причислила этот светоч столицы к достойным? Чур меня, чур! Скряга, жадина и скупой гном, вот кто он.

— Агата, ты идешь обедать? — В приемную зашел Рудольф.

За недели совместной работы мы сдружились и даже стали обедать вместе, что не могло не радовать. Вот только сейчас в мирном течении мэрии появилась наглая хищная рыбешка. Стоило ли оставлять наивного эльфа наедине с этим брачным поветрием? Глядишь, со дня на день явится на работу в свадебном платье, подсунет лист мэру, а этот дурень и не поймет, что ставит штамп на бумаге под собственным свидетельством о браке!

— Много работы, — сухо бросила, не отрываясь от бумаг и в беспокойстве кидая взгляд на приоткрытую дверь кабинета.

Кажется, орк заметил мое странное поведение, поэтому смело шагнул внутрь и одним движением захлопнул дверь в обитель мэра. Я в шоке уставилась на охранника, позабыв о всяких прошениях.

— Понимаю, тебе неловко было самой это сделать, да и слушать не хотелось. Я решил тебе помочь. — И этот увалень расплылся в кривоватой клыкастой улыбке.

Стоило ему выйти, как я не удержалась от протяжного: "Идио-о-от".

Что происходило за закрытыми дверями следующие полчаса, мне неведомо. Однако я настолько сумела накрутить себя нелепыми предположениями, одно хуже другого, что еле усидела на месте. Все же эльф такой наивный, а у девицы нечистые намерения. Кто, если не я, спасет светлоликого от этой гарпии и охотницы за статусом?

Наверное, мне стоило задуматься о последствиях, когда я решила применить свои способности. Наверняка стоило остановиться, когда занесла руку над вышедшей из кабинета Рут. И совершенно точно стоило отойти в сторону, когда от касания двумя пальцами виска девушки бессознательное тело упало на пол и придавило мне ногу головой. Было больно, зато морально приятно. Ведь эта гарпия уже несколько дней методично портила мою работу и жаловалась, что вместо ее обучения я никак не могу закончить с документами. А как закончить, если папки то пропадают со стола, то разлетаются, то уходят не в тот отдел. Не знай я, что Рут не маг, заподозрила бы ее в колдовстве.

— Ой! Как же так, — спокойно, без криков, но достаточно громко возвестила я. — Рут, милая, что это с тобой? — И ножкой ей под ребра тык-тык.

Ясно что. Обморок, причем не простой. Некромантия способна выключить мозг слабого человека, как лампочку, на несколько дней и даже недель. Я не так давно обручилась этому приему и испытывала его только на доставучем Славике, но тот не жаловался. Рут, естественно, тоже не возражала. Банально не могла. Хоть больше бумаги не испортит и нервы.

— Что с госпожой Вейл? — удивительно ровным тоном поинтересовался эльф, войдя в приемную.

— Переволновалась, наверное, — предположила я и отошла к столу. Мэр тоже не спешил на помощь бессознательной девушке. Может, не такой и простофиля.

— Рудольф, отнеси госпожу Вейл в медпункт, — передал на руки орка рыжую бестию светлый, после чего неожиданно подошел к моему столу.

— Что-то