Да что, черт побери, здесь происходит?

Глава 19

Агата Боярова

Желания смотреть, как эти двое веселятся, у меня не было. Не сомневаюсь, что все конкурсы выиграет эльф, поразит свою партнершу галантностью и ловкостью, после чего взвалит на нее призы. Знаем, плавали. Именно поэтому я согласилась на предложение ректора. Видя, как Кристина счастлива рядом с мэром, я не хотела быть пятым колесом. Светлоликий любил женщин и их внимание, и, видимо, личность спутницы была не так уж и важна.

— Я знаю неплохое заведение, — прервал наше затянувшееся, но странно уютное молчание Глостер. — Кухня там самая обычная, а вот алкоголь отличный.

— С удовольствием загляну. — И я последовала за нырнувшим в переулок мужчиной. Наши руки все еще были переплетены, поэтому я не боялась потеряться в толпе.

Мы зашли в кабак под медной вывеской "Три копытца", и нас тут же окружил хмельной дух, ароматы дыма и копчений. Контингент здесь был самый разнообразный, а деревянные столики отличались высотой и размерами.

— Хозяин заведения — гном, — наклонившись ко мне так, чтобы слышала только я, прошептал ректор. — Это он разместил невысокие столики для своих сородичей и гоблинов, что не отличаются высоким ростом. В остальных заведениях столицы никто этим не заморачивается, а над маленькими расами часто насмехаются.

Пояснение было полезным. Я даже зауважала этого неизвестного гнома.

— Крейн! Я так рад тебя видеть в своем скромном заведении. — Из-за стойки выскочил невысокий коренастый мужчина с бородкой и завязанными в низкий хвост волосами. — Твой столик свободен.

— Благодарю, Гровер. Нам для начала вина. — Ректор одарил гнома теплым взглядом и повел меня в дальний угол к самому приличному на вид столику. Там даже стояла лавочка с подушками, чего не наблюдалось в остальных уголках таверны.

— О! Некромант пожаловал! Приветствуем-приветствуем! — Почти все посетители встали и подняли рюмки и кружки, приветствуя Глостера.

— Что ж, надеюсь, вы не сильно расстроены, что я увел вас от Лестара? — Он бросил на меня взгляд из-под бровей, ожидая реакции. Я как раз устроилась на лавочке, подложив подушку под спину.

— Нет, с чего бы. Он прекрасно проводит время с Кристиной. Кажется, ему вообще все равно, с кем его проводить, — непроизвольно вырвалось. Я хотела бы вернуть слова, но было уже поздно.

— Да уж, он в своем репертуаре, — недовольно произнес некромант, разливая поданное вино по фужерам. — Любит тянуть руки к чужому.

Я чуть не выплюнула вино на скатерть. Он хотя бы понял, что только что почти прямо назвал Зайцеву своей? Оговорочка по Фрейду, господин ректор.

— У вас с ним какие-то старые счеты? — Чует моя душа, это так и есть.

— Он соблазнил мою жену. — И Глостер залпом выпил целый бокал. Такими темпами его воскрешать скоро придется, а я еще не сильно в этом поднаторела.

— Что?! — Я некультурно уставилась на мужчину, открыв рот в шоке.

Ну эльф и фрукт! Чуяла моя душа, что он бабник, вот и подтверждение. Да еще и любая девица способна его развести. Взять хотя бы ту же Рут.

— Скажем так, Джулия была той еще стервой, но это абсолютно не оправдывает Валиирийского, хоть и ему досталось, — расплывчато пояснил ректор, снова наливая полный бокал.

— Кажется мне, он легко попадает под женские чары. У нас новая стажерка, так он уже готов вести ее под венец, — скривившись, пробурчала я, опустошая свой сосуд. Пора догонять. Если нас ждут откровенные разговоры, то точно не на трезвую голову.

— Это он так сказал? — Черные глаза внимательно следили за моими движениями.

— Что?

— Лестар сам сказал, что собирается жениться? — уточнил Крейн.

— Нет, конечно. Но это и так очевидно. Рут вьется вокруг него, а он и не противится. — Как по мне, тут все было ясно без слов.

— Рут Вейн? — Некромант помрачнел.

— Она самая.

— Валиирийский не идиот, чтобы жениться на первой встречной. Он забавляется. Всегда любил вводить всех в заблуждение и дурачить.

— Уверены? — И почему я так обрадовалась этим словам?

— В мэры дураков не избирают, а он уже на третьем сроке. Сама как думаешь? — И он странно улыбнулся, пусть и всего на мгновение. — Значит, тебе нравится Лестар?

— Вовсе нет, что вы такое говорите, господин Глостер! — Кажется, щеки мои заалели. Это точно из-за вина!

— Мы уже достаточно разоткровенничались, так что обращайся ко мне по имени. Это правило кабака. — Он указал на табличку на стене, где сверху значилось большими буквами слово "Правила" и список ниже. Первым пунктом действительно предусматривалось звать друг друга по имени или прозвищу. Вот почему хозяин и посетители так вольно себя вели.

— Советую не нарушать правила, иначе попадешь на штрафные. Здесь свои законы и ценности. Стоить допить этот кувшин, и ничто не спасет от лихих посетителей, — его голос потеплел, будто наш вечно хмурый ректор оттаял, пусть и самую малость. Это место явно было дорого ему. — Так что там с мэром, Агата?

Да уж, откровенные разговоры начались слишком рано. Прежде чем начать отвечать, я опрокинула в себя вино, после чего сама налила полный бокал снова. Глостер меня не останавливал, только молча наблюдал, слегка выгнув бровь. В его случае это можно было расценить как удивление или скрытый вопрос.

— Ничего нет и не может быть. — Вытирая рот тыльной стороной ладони, я поставила вновь пустой бокал на стол. — Мне хватило двух браков.

— Развод? — понятливо произнес некромант, пригубив остатки вина. Наш кувшин опустел.

Я покачала головой и уставилась на льняную скатерть с синим орнаментом по краю.

— Вдова, — тихо выдохнула, желая спрятаться от всего мира. — Дважды.

Глостер ничего не сказал, просто продолжил молча сидеть рядом и выражать поддержку одним своим присутствием. Мужчине иногда действительно достаточно просто быть рядом и выслушать.

— Первый раз познакомилась с будущим мужем прямо в своей лаборатории. Он не выдержал и пришел ко мне за результатами анализов пункции самостоятельно, нарушив порядок. Диагноз: онкология. Я знала о возможных последствиях и