– Черт, – прошептала по – роскрански Анна, схватившись за голову.

– Альберт, мягко говоря, был в шоке, но больше всего были поражены родители Руже. Кажется, они не так представляли себе знакомство с тобой, – Мария подсела ближе и положила руку на колено дочери. – Почему ты не рассказывала мне? Почем? Все будет хорошо. Я бы постаралась тебя успокоить. Вы же стараетесь пару месяцев. Может пустить все на самотек, по крайней мере до свадьбы? Не забывай, какой у тебя сейчас стресс, организм просто предупреждает, что ребенку сейчас не время. Подумай об этом с другой стороны, а не вини себя.

– Виктор сильно расстроился? – понурив голову, спросила княжна, начиная осознавать, насколько опозорилась перед мадам и месье Руже. А ведь она надеялась и для них быть идеальной, особенно, раз они живут в другом конце княжества занимаясь сельским хозяйством, после выхода на пенсию.

– Он… Он был озабочен. И он переживает из – за того, что ты накручиваешь себя, – задумчиво ответила Мария. Она давно приняла Руже в семью, но полюбила тогда, когда увидела на лице своей дочери счастливую мечтательную улыбку и румянец. С тем упонским мальчиком такого не было.

– Он бросит меня. С такими выходками он бросит меня, – пробормотала себе под нос Анна, давая себе зарок в будущем не пить больше двух бокалов вина за вечер. Ей нужно как-нибудь исправить эту неловкую ситуацию с родителями Виктора. Спросить у Хезер совет, разработать стратегию. На неделю уехать в их глухомань и пожить, изображая солнечный подсолнух. Черт, какая же она идиотка! Как же можно было так опростоволоситься?

– Я вижу кое-то все же проснулся, – в дверь заглянул Руже, держа перед собой поднос с легкой закуской и парой стаканов чистой воды с лимоном. Княжна посмотрела на него и улыбнулась: она точно, определенно, совершенно ясно не заслуживала его. Но ее сердце говорило ей обратно, радостно трепеща каждый раз, когда он касался ее или просто смотрел такими добрыми карими глазами.

6.11.2004

Двадцать восемь! И не вериться! А ведь еще вчера тебе было двадцать три и ты, словно маленький мальчик, недолюбливал окружающих. Теперь ты иной. Стал старше и мудрее.

С днем рождения!

A.P.

24.12.2004

С Рождеством!

S.

P.S. Боюсь ехать домой.

24.12.2004

Поздравляем с Рождеством и Новым Годом!

Пусть ваш дом наполнит счастье!

К., S.,Т.

В этом году княжество все – таки посетила зима, принесшая на пару дней тонкий слой белоснежного снега, так трогательно укрывшего тонким слоем газоны и клумбы. Анна запретила их очищать у дворца, каждое утро любуясь белым покрывалом и ностальгируя о нормальной зиме. Впрочем, рождественские каникулы они с Виктором и Сашей планировали провести в горах Аспена, где их не застанут вездесущие папарацци.

Рождественский ужин уже подошел к концу, и все гости потихоньку начали выходить на главный балкон дворца, дабы насладиться традиционным фейерверком, а после разойтись по домам, оставив семью князя спокойно пить кофе в малой гостиной, обсуждая планы на будущие праздничные выходные.

– Альберт обещал, что салют в этом году, будет особенным, – Анна приняла от Виктора черную шерстяную накидку, подаренную Сакурой, что так оттеняла ее алое платье. Они стояли позади толпы, греясь теплом исходящим от незакрытой двери балкона. Где-то впереди князь Грепиль с женой развлекал гостей шутками и веселыми историями из жизни, позже отсчитывая хором до начала салюта.

– Один, – выдохнул со всеми Виктор и встал на одно колено перед княжной. Он держал ее за руку, восторженно смотря прямо в глаза, так стараясь, чтобы его голос предательски не дрожал. – Ваша Светлость, Анна Стефания Полиньяк, княжна Грепиль, вы выйдете за меня?

– Да, – кивая, прошептала Анна, даже не сделав для приличия секундной паузы, и старалась перебороть это щиплющее чувство в носу, заставляющее ее глаза слезиться. Она потянула его вверх и, взяв лицо в руки поцеловала, трепещущимися губами. – Да. Да. Да.

Виктор засмеялся, вытащил из кармана брюк кольцо и трясущимися от волнения руками одел на безымянный палец ее левой руки. Все самое страшное, волнительное и невероятное позади. Теперь он может спокойно вздохнуть. И может в скором времени колени перестанут шататься, а улыбка разрывать лицо.

Под вспышками залпов салюта, Анна украдкой рассматривала свое обручальное кольцо из белого золота с огромным, по ее меркам, бриллиантом, на который ушла явно два зарплаты Виктора. Но оно было совершенным, великолепным, царским, подходя ей, и подстать человеку, что обнимал и целовал в макушку.

– Смотри – ка Альберт оказался прав, – прошептала Анна. – Салют в этом году и вправду незабываемый.

Виктор лишь рассмеялся и поцеловал ее. Теперь она его. Только его, никуда не денется, не покинет до скончания веков. Они замрут, словно в янтаре, в этом мгновении, на всю оставшуюся жизнь, ведь он не допустит, чтобы она разочаровалась в собственном выборе.

Ей же хотелось бегать по всему балкону, радостно крича и подбегая к каждому хвастаться своим кольцом и своим счастьем, что переполняло сердце и не давало разумно думать. Ей было все равно, что дальше, главное сейчас как можно крепче обнимать Виктора, целовать его. Доказывать, что она достойна титула его жены. Господи, как же ей хотелось прокричать об этом во весь голос, а этикет заставлял, молча улыбаться и прятать окрыленный взгляд, прижимаясь лицом к черному пиджаку Руже. Как же вынести весь этот фонтан эмоций и не перегореть?

31.12.2004

С Новым Годом!

A.P.

P.S. Я смотрю, ты вроде еще жива.

31.12.2004

Поздравляем вас с Новым годом!

Маленькому Такэо желаем много здоровья и игрушек.

Великолепной Соре продолжать радовать нас своим умом и красотой.

Принцу Куроки, хотя бы ума.

A.P. и V.D.

Глава 13

– Семь демонов наблюдают за мной. Семь демонов слушают меня. Семь демонов, – бубнила себе под нос Анна, что-то быстро печатая на компьютере.

– Я могу дать в газету объявление, что княжна сошла с ума? – с усмешкой поинтересовался Виктор, битый час, наблюдая за своей невестой, что увлеченно перепечатывала очередной текст из ежедневника на электронный носитель.

– Сегодня последний день января и я хочу именно сегодня закончить эту ахинею, – Анна почти исподлобья посмотрела на мужчину. – И этот взгляд называется «снисходительным», а не «я что тебе снова мешаю?!» .

– Хорошо – хорошо, – подняв руки, произнес Виктор. Встав с кресла, он подошел к Анне, поцеловал ее в висок и прошептал. – Я тобой горжусь, моя упорная.

– Спасибо, –