Пора уже подкинуть идею с порохом Сбыньке. А чего собственно я так на норманнах зациклился, их и кордонами можно к порядку призвать. На юге ханы с ордами, людей в полон угоняют, с ними тоже надо как-то разбираться. Хорошо, что между ними и мной пока черниговское княжество. Но я-то знаю, что не сдюжат они супротив ханов, так что надо и к этому готовиться.

Вопросы опять сводились к укреплению государства за счёт роста промышленности и усиления армии. Одно радовало большой приток люда под крыло князя-заступника. Пропаганда работала. Вот ещё здравоохранение устрою им и тогда точно никто не сунется.

Моя Златка разродилась девочкой, глазастенькой и громкой, сообща решили назвать её Светланой Андреевной.

****

История приключилась за седмицу до «Красной горки», пошли под уговоры Маши, взяв компанией Вячко с Мариде, пройтись по разрастающемуся в ширь подолу нижнего города, посмотреть, чем люд живет и вблизи увидеть, что с башен еле заметно становиться. Загорелась моя жена ромейская идей такой прогулки после рассказа на пиру Сновида, как они в купцов ряженные по торжищу новгородскому гуляли и татей приманивали, тряся кошелем золотым. Идея переодеться смердами очень веселила моих жён, сами бы собрались да малышка новорожденная важней забавы. Рута на правах старшей из жён, наказала Маше сопроводить под ручку, а потом всё обстоятельно рассказать с подробностями. Думаю, и Мариде наряжая Вячко ремесленником позабавилась не меньше. Гуляли, скоморохов слушали и что люд торговый болтает нынче.

Количество ремесленников росло постоянно, купить еду становилось проще чем вырастить, а соседние поселения и рады стараться свозить урожай к нам на торжище, за копеечку то волковскую.

За торжищем прошли избы рубленные, стало пованивать нечистотами, дальше селились недавно пришлые смерды в землянках, ещё не привычные к укладу нашему. Уже вертаться просили спутницы, как услышали детский крик и рассерженный гомон толпы. Возле входа в одну из таких землянок стоял худющий малец лет десяти, прямо как я, когда-то появившись впервые в этом мире. Мальчишка орал

- Зашибу не подходь, размахивая ржавой косой, глаза на выкате от ненависти и страха чуть не слюной брызжет.

У входа в землянку, за спиной мальчика женщина стоит, испугано прижимая к груди ребёнка, замотанного в грязное тряпьё. Вячко вытянул из толпы зевак мужичка для расспроса, чего делается то?

- Так отродье Прокопа блажит. Сам то он представился, хворал зиму, да и отошёл третьего дня. Вот соседи и делят его хозяйство пока не пропало зря, там и брать то уже нечего, а щенок смертоубийством грозит поскудник.

Тут Маша встряла

- А как же жена и деточки?

Мужик посмотрел на Машу с удивлением, мол странный человек какой.

- Так ктож бабе или огольцам добро оставит, родичей у них нет, кому лишние рты нужны? Вон какие худые, скоро сами помрут.

Я растолкал толпу и рявкнул зычно.

- А ну осади.

Обратился к маленькому защитнику

- Как звать тебя, сын Прокопа?

Мальчишка обессиленно уронил косу и заревел. Сквозь слёзы расслышал отдельные фразы

- Куда мы…, всё итак продали…, у мамки молока нет, а Маня просит ей есть надо.

Прижал ослабшего мальца к себе и спросил

- Пойдёшь ко мне в работники за прокорм и ночлег для тебя, Мани и матушки твоей.

У парнишки сил едва хватило, головой затрясти и пропищать

- Тимоша я. Да как же…, не сдюжить мне…, подведу тебя купец.

Имущество Прокопа мы соседям оставили, только игрушки отцом точёные прихватили. Семью горемык, до лета в чувства приводили, откармливали да блох отваживали. Уже месяца через два, не признать в славном отроке было замученного лишениями Тимошку, сделал его личным порученцем. Теперь он в справном кафтане и сапожках, носился по граду Волков передавая свитки и запоминая в точности устные наказы. Еще тогда понял, крепок он духом и не в жисть своих не продаст, насмерть встанет. Матушку его Арину подле Руты пристроил хотел холопкой, да не сдюжила она лишений перенесённых, сама то и не снедала, всё детишкам. Сестрёнку Маню принял в семью на правах дочери, всеми обласкана она и беды не знала по малости лет.

Пошёл с жёнами советоваться, как устроить дом большой куда сирот собирать, каким Тимоша мог стать. Как подумал сколько мужиков по всему княжеству сгинуть может от набегов, болезней или зверь задерёт лесной, волосы дыбом встали. За мужиком кормильцем семья его по миру идёт, ладно в общине крестьянской, если урожай, то прокормят и кров дадут. В городах у ремесленников уже разобщение. Разберут добро, а ненужное бросят, в том числе малых деток и жену вдовую. Тут подумать надобно крепко.

Вячко наказ дал, патрули дружинные по городу организовать, чтоб непотребства и в нижнем городе пресекали и ещё выбрать судей из наиболее уважаемых ремесленников. Пусть споры нижнего и среднего города решают, а коль не сладиться, тожно на княжий суд идут. Запретил отбирать последнее у сирот, пусть судьи решают и непременно, чтоб пристроить с заботою.

Город не переставал строиться, ширясь и подниматься ввысь, привлекая к себе новые торговые караваны. Вот уже третий день я наслаждался рисованием карты по большому и почти белому листу бумаги. Вспоминая, стараниями Дражки, очертания европейского континента с местоположением городов, которые кажется уже должны быть в это время. Передо мной точно лежало немыслимое сокровище, потому что никто ещё не знал, как выглядит на самом деле мир, дальше того места где он побывал. Мои мысли текли уже через Атлантику

- Вот построю большие корабли и отправлю их в Америку, за каучуком, картошкой и помидорами. Как же их не хватает и мне лично, да и растущую массу людей накормить картофелем гораздо проще.

Каучук всё-таки нашли чем заменить, сок из одуванчиков, а вот за остальным придётся идти и далеко. Сбынька делал опыты с вспыхивающим порошком

- Надо сказать ему точные пропорции дымного пороха 75% калиевой селитры, 10% серы и 15% угля, а то пугают меня его эксперименты.

Я знал, что где-то очень далеко, в самом начале «Шёлкового пути» в Поднебесной империи, уже века три, его активно используют. Осталось надеяться, что в моём варианте мульти вселенной их Гардарика не заинтересует и у меня есть шанс получить серьёзное преимущество перед воинственными соседями.

Пока Сбынька будет настраивать работу артелей,