спрашивал. Как водиться, сразу слухи поползли недобрые про зимник Новгородский. Вячко прознав о напасти, отправил пять десятков гридней под рукой Сновида, пройти путь санный на лыжах до Новгорода, на полпути от Торпца до варяжской столицы встретились с хирдом, Новгородцами посланным. Чуть в драку не кинулись, пока Сновид с варяжским хирдманом Трувором не сговорился, что одним делом занимаются. Потерянных купцов ищут. Думу подумали у костра да разошлись восвояси. Сновид отвёл свой отряд в Торпец и поехал с пятью спецназовцами «Волчьей стаи», купцами ряженными, в Новгород. Вёрст триста али более прошли в бдениях по очереди, так до торжища новгородского добрались, среди рядов Сновид решил походить да в трактире побалоболить, что сбирается мечей в волчих прикупить и средства имеются. По утру в обратный путь двинули, катилось хорошо вёрст 50 по натоптанной лыжне до сумерек. На ночёвку полянку выбрали прямо возле зимника, устроились вокруг костра поснедать, былины с небылицами обсказать на десятый раз, кто рукавицу чинил или лыжу правил. Сновиду любо было ножичком баловаться, самим Вячко дареным из «Волчьей стали» и сейчас сидел и просто колышек обстрагивал, да гридней трёп слушал.

Из глубины леса вышли тени в серых хламидах. Натренированная чуйка Сновида, давно срисовала подбирающиеся пугала.

- Большеваты для смердов здешних, а вот и лязг броньки под хламидами, боевое железо ткань топорщит. Самый здоровый, мягко ступая, подобрался и присел напротив командира, заговорил по нурманнски.

- Лады, вижу, что всё приметили и я смотрю, не купчики вы. Нас семеро, а вас шестеро. Предлагаю отдать нам половину золота и миром разойдёмся. Сказал норманн, походя скидывая хламиду на снег. Броня добрая и браслеты золотые говорили о серьёзности противника, а ещё врал он, в лесу двое с луками и взяв половину он и жизнь забрать собирается.

Сновид ждал пока остальные норманны подойдут ближе, частично прикрыв собой от стрел из леса, да и сподручней работать его парням в тесном контакте. Тянул время, переглядываясь с гриднями.

- А как звать тебя хускарл и почему решил, что сильнее вы? Купцы, что пропадали тут ваша работа?

- Зови меня Дьюла, а остальное тебе не надобно, а кто узнавал те сгинули.

Сновид рассмотрел татуировки на руках и понял, перед ним не самоуверенный северянин, а уверенный в себе берсерк.

- Если он начнёт пляску Одина, мы все ляжем на этой полянке.

С закрытыми глазами, чтобы привыкнуть к темноте и спокойно проговаривая

- Хорошо Дьюла, ты же слышал присказку «Никто кроме нас».

Не договорив фразу полностью Сновид резко выбросил всё тело в сторону берсерка и вогнал ему деревянный колышек целиком в глаз. Швырковые ножи полетели по заранее распределённым целям, спецназ рассредоточивался от яркого света костровища в сторону, перекатами, разя мечами норманнов непривычно, с низу. Полетели стрелы, тепереча приходилось уворачиваться не токма от топоров с мечами. Достали и лучников, подхватив щиты норманнов, обошли кольцом и пришибли немного, так чтобы было с кем разговаривать. До утра бинтовались, всё-таки норманны оказались крепкими вояками, даже для спецназа «Волчьей стаи». Зато правильно выстроенный диалог с двумя пленниками, позволил найти берлогу Дьюлову, по утру и за казной разбойничьей сходили. Трёх полонянок, перепуганных сыскали там и две санные подводы, как нельзя кстати пришлись для раненных, полностью целых среди волковских не осталось. В общем когда рядком всех девятерых татей норманнских, вдоль зимника выложили, прискакал Трувор с двумя дюжинами хидманов. Разглядывая побоище ночное с результатом.

- А мне про вас отроки дружинные сказывали, пришли волковские гридни ряженными, по торжищу ходят, золотом хвалятся, я и смекнул, что вы удумали …, вот на подмогу спешил…, а вы тут всё походу. Ох и как вы так сподобились – это же берсерк Дьюла-Смерть. Колышком прямо в глаз, столько крови попортил аспид, вот новость так новость.

Изрядно уставший Сновид отдал оставшиеся трофеи новгородским

- Трувор там в лесу скарб разный, по следам нашим пойдёте не потеряетесь, может кто у вас из родичей, пропавших по ним признает.

Спецназ «Волчьей стаи» сам на себя не походил, по утоптанному зимнику в направлении Торпца ехал обоз из двух саней да с тремя девками весёлыми, ещё бы гусли им…

Глава 27 Тимоха

Зима потихоньку сдавалась, отвоёвывая своё лишь по ночам. Солнышко согревая крыши домов и башен уже вовсю хозяйничало в граде Волков.

Пришли новости из Торпца. Неведа писал об очередном нашествии коварных чудинов на княжество града Волков и ему в компании поправившегося Сновида пришлось гнать супостатов до Плескова и занять его. Князь Андрей Любомирович тепереча Плесков под вашей рукой. Заканчивал послание Неведа.

Понятно, воспользовавшись тем, что у него зимовало дополнительных пять десятков «Волчьей стаи» и спецназ отряда Сновида. Я красочно и в лицах себе представил, как наместник сговорился со старым приятелем, коротая за пивом очередной скучный вечер у очага

- А не собрать ли нам своих гридней, да не показать чуди где раки зимуют.

Поди и Чудин, для верности, силой к себе приволокли, а потом гнали до Плескова.

Обдумывая всё это и что теперь дальше делать. Очень не хотелось сейчас выяснять отношения с Новгородом, считающих Плесков союзным и чем не повод со мной повоевать теперь.

Судя по донесениям из Торпца, там на осаду могло набраться не больше 1000 отроков и то с ополчением, как они город с добрыми стенами умудрились взять, там же больше 10 тысяч население. Поди опять провернули спецоперацию на грани безумия и будут потом смаковать подробности. Надо друзей этих разогнать, а то придумают ещё чего.

- Ладно всё потом, а пока Неведу наместником в Плесков, хозяйство устраивать и вассалов к покорности приводить.

- Кого в Торпце поставить? Сновид, человек для особых заданий, не для того готовили. Пришлось жертвовать опять воеводой волковским.

- Принимай Родослав наместничество над Торпцом, гридней там мало Неведа оставил. Будешь по новой дружину собирать и гони Сновида в Волков, а тут Вячко дела возьмёт в свои руки, он итак тут везде распоряжается, покудова нового воеводу не подберём.

Решением норманнского вопроса я по началу видел в создании сильной дружины, с которой не грех пройтись огнём и мечом по всему пути «из варяг в греки». Завоевав весь торговый путь и установив лишь своё право. Теперь мне не так далеко оставалось до Балтийского моря. Двигаясь по своей земле повторить уже Петра I и прорубить своё окно в Европу. Построить хорошую