– А вот это, Ваше Высочество, может быть связано с некоторыми вопросами, которые у нас постепенно начинают появляться в отношении этого парня. – Тихо вздохнув, Эдмунд Рейх на несколько мгновений замолчал, но потом снова заговорил. – Дело в том, что у него… Эльфийские сапоги! А в этих сапогах гвоздей никогда не бывает. Их буквально выращивают, сплетая ткани и магию как чулки. Кроме того, на площадке боевого полигона Академии, когда парень снял с себя куртку, которая выглядит как обычная кожаная куртка охотника, то под ней обнаружилась весьма интересная рубашка. Фактический прозрачная… Тонкая… Только вот она была изготовлена из эльфийской ткани. И это меня сильно насторожило. Сначала я вообще воспринял этого парня чуть ли не как агента эльфов? Слишком уж подозрительно было его поведение. Да и сам факт того, что он своему возрасту неплохо владел луком и магией, буквально открыто кричало про его ученичество у эльфов. Но есть несколько несоответствий, которые меня насторожили ещё больше. А потом пришла кое-какая информация. Как из Академии, так и из соседнего княжества. Наши агенты постарались, которых мы туда ранее отправили. Так вот… Этот парень действительно некоторое время общался с эльфами. Но не в том направлении, в котором мы думали. Помните ту самую экспедицию эльфов, которую пытались перехватить представители наших магов из Гильдии? Помните? А потом маги ходили по их следам в Мрачные земли. Это тоже помните? А то, что у них один и тот же проводник был… Про это не забыли? Так вот… Этот самый проводник… И был наш паренёк. Юрий Ливитский. Кстали, это обычные имена для того королевства, откуда он родом. Именно он и был проводником у эльфов. И заплатили они ему за его услуги… Полным комплектом снаряжения и одежды эльфа-рейнджера. Включая в этот комплект обувь, одежду, кольчугу, и даже оружие. Не говоря уже про походный мешок, матрас, и плащ…

– Это же как припёрло этих ушастых выскочек, что они пошли на подобный обмен? – Криво усмехнулся Император, но заметив, что его старый друг не улыбается, сам тут же стал серьёзным. – Судя по всему, они искали что-то очень ценное? И, скорее всего, точно нашли. Как бы не те самые артефакты, в виде бугристых камней, которые тебе Елена показывали в Академии? Так это получается именно этот мальчик и водил их в Мрачные земли? И именно он передал в Академию эти артефакты. Интересно получается. А у него ничего такого ещё в запасе не осталось?

– Этого мы пока что не знаем, Ваше Величество. – Задумчиво вздохнул граф, тихо подперев своей рукой подбородок, после чего устало посмотрел в широкое окно кабинета. – Но могу сказать одно. Этот паренёк весьма интересная особа. Судя по оживлённости магистра-артефактора, под руку которого он пошёл, что не мудрено в виду их добрых отношений, он явно привёз что-то ещё… Оттуда… Из княжества. К тому же, по нашей информации, местный дворянин, который контролирует ту территорию, очень сильно перевозбудился и его стражники старательно кого-то искали по территории графства Фольк. Того самого графства, где находится город Торвалль, откуда к нам и прибыл этот паренёк. У меня даже есть предположение, что этот дворянин искал именно его? Ведь после тех двух экспедиций, насколько мне известно, этот парень банально отказался водить кого бы то ни было в Мрачные земли. А очень многим захотелось пополнить свой бюджет за его счёт с минимумом вложений. Возможно, именно так всё и развивалось? Но тут же возникает вопрос… Мы до сих пор не знаем того, кто за него заплатил за обучение? Но, по сути, будь я тем самым магистром-артефактором, то постарался бы договориться с ректором, чтобы за парня заплатила сама Академию. Ведь благодаря ему и его услугам можно неплохо так поживиться редкими артефактами и ингредиентами с территории Мрачных земель и Тёмного леса? Но участие в этом деле представителей банка гномов разбивает любые догадки буквально на корню. Можно было бы, конечно, подумать о том, что это был кто-то из наших дворян? Но они не стали бы скрывать подобной информации. Хотя бы по той причине, что само наличие у них в отряде подобного разумного, могло бы поднять их собственный статус в глазах кого бы то ни было. Даже в глазах того же герцога или… Императора… Поэтому, это точно не наши дворяне. С гномами на эту тему разговаривать бессмысленно. Они не станут выдавать такую информацию. А вот если получится разговорить самого этого паренька… Тогда мы можем получить то, что нам нужно. Но учитывая его столкновение с маркизом Ликаном, можно понять, что общаться с кем-то довольно высокого уровня среди дворян Империи, он может просто и не захотеть. Уже есть информация о том, что если он на кого-то за что-то обижен, то тогда банально игнорирует всех тех, кто может иметь отношение к такому же слою общества. Взять хотя бы тех самых одарённых из Гильдии магов нашего государства? Они же тогда совершили ошибку, и просто попытались его обокрасть? Да. Они потом пытались как-то решить этот вопрос. Замять. Но ничего не получилось. А вот на приёме в Академию этот парень мимо них прошмыгнул быстро и практически незаметно. Но наши соглядатаи успели заметить, что та же самая магистр Хигс, которая участвовала в экспедиции с ним, явно его заметила. И пыталась догнать до того момента, как парень зашёл в Академию. Но… Она не успела. Парень оказался быстрее. Но сам факт того, что он мимо них прошёл и даже не стал здороваться, а даже наоборот, постарался дистанцироваться, говорит о том, что разговаривать с кем-то уровня того же маркиза он теперь просто не будет. Я уже молчу о ком-то более высокого уровня. Тем более, что он чужак на нашей территории. И по сути, ему просто нечего здесь делать. В то время, когда наши дворяне будут стараться выбрать свободный момент от учёбы, чтобы попасть, например, на тот же Императорский бал или приём… Ему никто не помешает сидеть в библиотеке и читать умные книги. Или, в крайнем случае, выйти в город в какой-нибудь трактир, просто вина попить. Всё-таки он уже полноценный студент Академии. и интересует наших дворян и магов только из-за своей силы и потенциальных возможностей.

– Ну ладно. Это мы поняли. – Устало взмахнув рукой, Император Адальберт отправил