-Тем временем, мы уже потеряли восьмерых!

На арене события развивались стремительно. Те, кто запаниковал или остались одни погибли первыми, в то время как более опытные гладиаторы сбились в группы. Они прикрывали друг другу спину, но лишь пока это было выгодно каждому из них. Из ложи Джарро, Сатто, вслед за комментаторами, следила за теми бойцами, которые участвовали в особо ожесточенной схватке.

-Ха-ха-ха! Похоже, этот виквай справился с одним из чудищ! Ох, да еще как! Проткнул сколопендру копьем прямо под песком! Совсем не плохо! А видите, как под его ногами зеленеет песок – теперь он весь в этой славной зеленой крови… Кстати, эти твари звереют, когда чувствуют свой собственный запах смерти! Для этого гладиатора все только усложнилось!

-Да! Тем временем, у северных ворот участники продолжают выбивать из игры конкурентов – после ожесточенной перестрелки, того шустрого родианина все-таки прикончили из плазменной ракетницы!

Гладиаторы двигались в разных направлениях, всеми силами пытаясь избежать контакта с нападавшими со всех сторон сколопендрами, а также увернуться от огненных подземных струй. Обратив внимание на то, как сгорели несколько других бойцов, один охотник за головами, одетый в легкую броню, похоже понял, что ловушка срабатывает не сразу, а спустя пару секунд после того, как кто-нибудь на нее наступит. От тут же воспользовался своими наблюдениями, когда, стоя рядом с ловушкой, очень вовремя подгадал время, отскочив в сторону точно в тот момент, когда сколопендра вылетела на него из-под песка. Раскаленная струя сожгла ее в полете, охотник же, подошел и воткнул зазубренный виброклинок в трепыхавшуюся часть тела чудовища, не попавшую в огонь. В тот же момент он получил выстрел в спину, но, падая, успел бросить разрывную гранату в сторону стрелявшего. Куски тел разлетелись вокруг, а эпицентр взрыва окрасился в черно-красный цвет. Раненый охотник бросил сейсмическую гранату на пустое пространство позади себя. Мощный толчок тряхнул землю, а по кишевшему песку было видно, как сколопендры расползались в стороны от точки взрыва. Охотник же, наоборот, изо всех сил работая локтями полз к песчаной воронке – зоне, где по крайней мере пока не было ни одной подземной твари.

Рядом с Сатто, Джарро издал восторженный возглас и стукнул рукой по перилле. Он уделял все свое внимание напряженной схватке внизу, азартно рыская глазами от одного очага насилия к другому. Даже там, наверху, витал запах гари и мерзкой, приторно сладкой крови мертвых сколопендр, который, похоже, лишь больше будоражил чувства хатта.

Комментаторы, тем временем, не замолкали ни на секунду, в красках описывая каждое убийство.

-Ничего себе! Тот мандолорец в синей броне… он затолкал термодетонатор прямо в пасть сколопендре, которая утащила его за ногу… - раздался приглушенный взрыв. - Ах, вот и он, выбирается из-под песка, весь в зеленой кровище той твари! Интересно, его броня выдержит разъедающий эффект кислоты… думаю да, но смотрите на его ногу… вместо нее дымится обрубок! Ха-ха-ха!

Джарро с уважением смотрел на действия мандалорца. Затем внимание к себе привлек укутанный в коричневый плащ и шляпу твилек, который отстреливался от двух наступавших на него гормаков. В руке одного из них был силовой щит, второй прятался за ним и стрелял в твилека из тяжелой винтовки. Твилек ловко уворачивался, но никак не мог достать их своим выстрелом, поэтому при первой подвернувшейся возможности, бросил в них гранату. Пока гормаки прятались за щитом, укрываясь от взрыва, твилек перекатился в сторону и успел подстрелить их сбоку, пока те не пришли в себя после близкого взрыва. Но не успел он обрадоваться своему успеху, как сколопендра выпрыгнула перед ним во весь свой рост. Недолго думая, он принялся палить в нее из бластерных пистолетов, целясь в голову. Выстрелы достигли своей цели, и мертвое тело рухнуло на то самое место, где еще мгновение назад находился сам твилек, успевший ловко отпрыгнуть в сторону. На его шляпу попали несколько капель едкой зеленой крови, и он незамедлительно сбросил ее с головы.

Под шляпой, ухо, как и рабочая рука твилека, оказались кибернетическими. Осознание сложившихся воедино фактов поразило Сатто очевидным выводом: по всей видимости, арена была для Джарро не столько развлечением, сколько площадкой для тестирования кибернетических разработок в самых экстремальных условиях. Сатто бросила быстрый взгляд на увлеченного хатта, который, казалось, был целиком и полностью на арене. И все же, ее не покидало ощущение, что какой-то частью своего сознания, он ни на секунду не упускал ее из вида.

-Но она действительно похожа на тебя, Снейд! Смотри как быстро она двигается! К ее хвосту даже привязан кинжал, ты бы сделала так же, будь у тебя хвост! Не пойму, зачем эта крошка вышла на арену, с такими-то навыками в галактике можно найти более безопасное занятие!

-Ой-ой-ой! Как же мне хочется сломать ее тоненькую шейку! Оооой!

Сатто никак не могла понять, кто позволил этой маньячке Снейд занять комментаторское кресло, но, похоже, публике она нравилась своей почти что сверхъестественной кровожадностью.

Селонианка действительно двигалась очень быстро, и у Сатто не было сомнений в ее профессии. Только профессиональная убийца могла двигаться так выверено и смертоносно. Казалось, что метательным ножам на ее поясе не было конца, когда они разлетались во все стороны. Как минимум шесть других гладиаторов уже пали от ее руки. Она совсем не обращала внимания на сколопендр и огненные ловушки, играючи избегая всех угроз. Она сама была охотником на арене, а ее жертвами – другие участники. Она уже прыгала на спину безногому мандалорцу, готовая вонзить вибронож в незащищенную пластинами шею, как вдруг получила от него мощнейший удар тяжелым локтем прямо в лицо. Селонианка кубарем перекатилась на несколько метров в сторону, ненадолго потеряв сознание и упав разбитым лицом в рыжий песок. Без промедления к ней уже подоспел ассист-дрон, выпущенный мандалорцем, и сбросил на нее шоковую сетку.

В пылу сражений, облаков пыли и рек как зеленой, так и красной крови, большинство зрителей даже не заметили этот эпизод, но не сам хозяин арены.

В течении всего боя ревом зрителей всегда сопровождались действия воина ген`даи, который крушил все вокруг огромным обоюдоострым мечом.

-Да и что, что он тебе не нравится, тебе вообще никто не нравится! Смотри, он еще как-то умудряется уворачиваться от всей этой зеленой слизи вокруг.

-Слишком уж много осталось в живых, им же придется делить призовые между собой.

Время, отведенное на первое представление на арене, подходило к концу, и на песке осталось всего шестеро