Шрифт:
Закладка:
— Это… — робко начал Тран.
И тут Мэл рассмеялась. Как-то…вымученно, почти страдальчески. И начала оседать по стене на пол.
— Успели! — проговорила она, и закашлялась.
Дюк тут же оказался рядом, присел на корточки, обнимая девушку за плечи. Маг справилась со спазмом, тяжело вздохнула, и сплюнула на пол. Кровью…
Дознаватель уже видел такое. На войне. Когда маги тратили слишком много. Отдавали себя. Сначала вот такой кровавый кашель, потом слабость. После особенно изнурительных боев, многих людей с даром уносили прочь, кровь текла изо рта, взгляд останавливался. Потом… Если не успевали подоспеть те, кто еще не растратил сил, все заканчивалось погостом.
Мэл уткнулась лбом командиру в плечо, все еще старалась сползти ниже, лечь. Алика и Тран переглядывались с одинаковым выражением глаз. Тревога, бессилие и…предчувствие потери. Но ведь маг сказала, что помощь пришла…
— Тран! — Дюк резко поднялся. — Подложи ей мешок под голову. Будьте здесь.
И почти бегом направился к выходу.
Где-то совсем рядом шел бой. Дюк выглянул в коридор. Но там никого не было. Похоже, маги выгнали Гончих куда-то, где больше пространства. Дознаватель не знал, как воспитанники Мариетты Ренар собираются загнать этих тварей туда, откуда псы явились, ему это даже не было сейчас интересно. Просто надо найти одного из магов.
Дюк побежал вправо, ориентируясь на шум. Впереди должен быть просторный холл, откуда ведут лестницы вниз. Так было в других флигелях, построенных Вэлмаром для своих внуков. И точно, бой с Гончими шел здесь. Точнее, псы уже были на первом этаже, там же должны быть и маги. Но на удачу Дюка, один из них стоял на вершине лестницы. Мужчина, года на два-три старше Стража, одетый в дорогой черный камзол, с красными обшлагами. Высший чин Школы Тайн. То, что нужно. Дознаватель кинулся к магу.
— Срочно! Идем! — командир отряда ухватил ученика Мариетты за плечо.
Но тот лишь прочнее уперся ногами в пол. Дернул плечом, пытаясь избавиться от хватки.
— Нельзя! — коротко известил он. — Псы вырвутся и тогда все. Вас же спасаем!
— Мой отрядный маг харкает кровью! — сорвался на крик Дюк. — Нужно срочно!
— У меня на поясе мешок, — четко стал инструктировать маг. — Там кристаллы. Просто с запасом энергии. Возьми один.
— Два, — дознаватель уже развязывал тесьму.
— Нельзя, — возразил мужчина. — Убьешь своего. Много лекарства — это яд. Один. Но возможно, твой маг не сможет расколоть его сам.
— Она почти без сознания, — Дюк паниковал. — Я сам. Но как тогда…
— Раскроши в ладонь камень и прижми к ее телу, — разъяснил маг. — Лучше ближе к сердцу. Но…Не сразу рукой ее за грудь хватай. Сначала, когда сила высвободится, направь с расстояния, потом приближай руку, и только потом можешь лапать свою девчонку.
Дознаватель подавил желание врезать мужику по лицу. Все же, этот маг помогает, прежде всего, именно Страже. А его слова… Он же не знает Мэл. Получив кристалл, Дюк бегом отправился обратно.
Вернувшись к своим людям с камнем, командир боялся даже думать, как выполнить то, что сказал маг. Помнил лишь о том, что сразу обрушивать на Мэйли силу нельзя. Но время…Дюк постоянно сражался со временем. И просто панически боялся не успеть. А здесь…
Дрожащими пальцами он все же раскрошил камень, как ему было велено. Когда почувствовал тепло, увидел текущий теперь уже с его собственной руки зеленоватый свет, направил силу в сторону девчонки. Каким-то неведомым образом, Дюк умудрился вспомнить, как его еще в Школе Тайн учили управлять простейшими заклятьями. И теперь эти воспоминания управляли дознавателем сами, будто и без участия его разума. Когда магия коснулась Мэл, девушка только вздрогнула и снова закашлялась, очередной раз сплюнув кровью. Но потом…Дюк как-то чувствовал, что происходит. Мэл глубоко вздохнула, раз, другой, будто и сама втягивала в себя волшебное свечение.
Дознаватель приблизил ладонь к телу мага, увидел, как свет окутывает девушку целиком и будто впитывается сквозь ее кожу. И только после Дюк дотронулся до Мэл. Положил ладонь чуть ниже левого плеча. Все это время маг лежала с закрытыми глазами. Бледная, какая-то безвольная. Но тут на миг она открыла глаза и даже чуть улыбнулась. Вздохнула глубоко, облегченно, и чуть повернулась на бок, подложила ладошку под щеку.
— Она спит, — прошептала Алика, спустя пару минут. — Просто спит.
— Значит, все получилось? — также тихо уточнил Тран.
Дюк кивнул им обоим. Он сидел на полу, рядом с лежащей на расстеленном плаще Мэл, и всё ещё прижимал ладонь к её груди. Дознавателю казалось, что он слышит или чувствует биение сердца мага. Сначала такое медленное, слишком медленное, теперь… спокойное.
— Командир, — воин хмуро смотрел на изуродованный, подданный и пропитавшийся кровью рукав куртки дознавателя. — Если сейчас ничего не сделать, ты норовишь руку потерять. Она тебе лишняя?
Дюк постарался изобразить усмешку. Рука болела, противно ныла, плюс от потери крови уже начинало мутнеть в глазах.
— Куртку жалко, — проворчал дознаватель. — Придется переделать в безрукавку.
Алика уже достала кинжал и начала срезать рукав, Тран сворачивал жгут.
— И выпивку жалко, — Дюк снял с пояса флягу, куда всегда перед рейдом заливал самогон. Ни сколько для веселья выпивки, сколько как раз для таких целей.
— Наконец-то расквитаюсь за Подъин, — заявила воительница и щедро плеснула алкоголь на рану.
Дюк зашипел.
— Я тебе хотя бы глотнуть сначала дал, — отдышавшись, напомнил он. — Тран! Я же ещё живой!
Воин закрутил жгут, вложив в дело всю свою немалую молодецкую удаль.
— Так вот и живи! — назидательно отозвался воин. — Вообще… Мы все живы! Что уже чудо!
— Уже хлеб, — ответил командир привычной поговоркой. — И добыть пиво шанс есть. И лекаря.
Он указал на бедро Алики.
— Царапина, — отмахнулась воительница. — Лучше, чем в последний раз.
Ну, да. В прошлый раз её пырнули ножом в бок… Дюк старался не вспоминать, что пережил в те несколько часов, пока Алику латали Мэл и Герцогиня.
— Кстати, — мысль о Мариетте была своевременной. — Они шуметь, вроде, перестали. А про ужин для нас Жако точно Ренару не скажет. Пора бы нам попробовать выбраться и найти пропитание самим.
Алика тяжело поднялась на ноги. Дознаватель хмуро наблюдал за своей женщиной. Не хромает. Просто вымоталась, но эти тёмные кровавые пятна на её бедре просто нервируют.
— Сам схожу, — Тран тоже оценил состояние воительницы и взял дело в свои руки.
— Иди по коридору, — стал инструктировать его Дюк. — Попадёшь в холл, там лестница. Я встретил того мага там, когда…
— Мэйли!
Шагов Стражи ещё не слышали, но крик до них донесся легко. Знакомый голос. Только тон
