задача по ограждению территории от возможных хищников.

Все подготовительные действия шли по довольно нехитрой, но от того не становившейся менее эффективной, схеме. Изначально территорию довольно реденько посыпали слезным порошком, чтобы отбить у хищников желание подходить к этому пути. Затем, на протяжении следования устраивали разряженную дымовую завесу. После, когда была возможность расширить область следования, по краям, вновь, был обильно рассыпали слезный порошок. Эти манипуляции позволяли сильно увеличить и обезопасить территорию для проведения испытания. После чего были расставлены недостающие ловушки, отметины возможных зверей и намеки на уникальные растения. Да, с растениями получилось очень интересно и Санит, занимающийся этой частью испытания постарался по полной, закончив подготовку чуть ли не в день начала проведения испытания.

В этот самый день, Арис и Ферот решили пройтись и провести финальную проверку, инспектируя все, что было подготовлено к мероприятию. По началу все было довольно тривиально и ничего не смущало, ведь картина была довольно привычной, да и проводилась с в этом месте с регулярным постоянством и неизменным инвентарем. Однако когда они пошли по «специальной» дорожке, то заходя глубже, сомнения по поводу навороченного тут одолевали все сильнее.

– А не перестарались ли мы, не думаешь?

– Да Бог его знает… – ответил Арис Фероту и добавил: – Сюда не стыдно и опытных охотников пускать и что-то мне подсказывает, что они не смогут приметить на этой дорожке всего, что мы приготовили…

– Да ладно охотники, даже я не понимаю где здесь находятся подлянки Санита.

– Да уж, я тоже тут ничего необычного не вижу.

– Ладно, со временем разберемся. На текущий момент от Грамана нужно только принести тряпочку, остальное не столь значимо.

– Думаю, для проверки его знаний нужно будет пустить сюда на испытание несколько охотников и сравнить их результаты, тогда и с мальчишкой все будет гораздо понятнее.

– Хорошая мысль, давай так потом и сделаем. Наверное, для тренировки охотников, можно даже не разбирать эту дорожку в дальнейшем.

– Действительно.

– Ладно, пойдем назад, скоро все начнется.

Во время обхода, Арис, также проверял посты по периметру территории мероприятия, на которых находились охотники, поставленные в дозор, для отслеживания нежелательной активности за пределами охраняемой территории и в целях обеспечения безопасности испытуемых в случаях возникновений непредвиденных ситуаций.

Вернувшись к стартовому месту испытания, главный охотник и староста заметили, что все уже были в сборе, а Санит произносил вдохновляющую речь, с укором поглядывая на парочку «инспекторов». Ловко пригласив к себе Ариса и передав ему право голоса, он отошел к Фероту, с недовольством спросив:

– Чего вы так долго возились?

– А ты был вообще на дорожке для Грамана?

– Конечно, я же самый последний там расставлял уловки.

– А тебя ничего не смутило?

– Нет, все выглядело довольно не плохо.

– Думаешь? А вот мы с Арисом задались вопросом, не перебор ли это для ребенка?

– Да брось, – отмахнулся целитель, – это для него нормально. Его знания в разы превышают любого из охотников, кроме, конечно, опыта. Так что все будет в порядке, не беспокойся.

– Ну в любом случае, мы с Арисом решили после экзамена пустить туда несколько охотников, для проверки их знаний, а потом сравнить все показатели и раздобытую информацию.

– Хм… – задумался Санит, с небольшим недоумением посмотрев на толкающего речь Ариса, а затем на своего собеседника, – Ну раз вы думаете, что это действительно необходимо… Хотя в этом, и впрямь, что-то есть.

– В крайнем случае мы будем понимать прогресс Грамана.

– Только не забывай, что его память в разы лучше чем у любого из местных жителей, кроме моей. Также у него от рождения довольно развиты аналитические способности, – обратив внимание на расфокусированный взгляд Ферота, целитель добавил, – гений он, если говорить проще.

– Да, я так и подумал.

– Да-да, – отмахнулся целитель, – потому, его показатели могут быть выше прочих. Также не забывай, что он имеет знания о травах, алхимии, зельеварении и артефакторике, а учитывая, что некоторые из моих уловок прямо или косвенно указывают на наличие некоторых возможных и не только ловушек, дает ему преимущество перед остальными.

– То-есть ты ему расставил подсказки?

– Не совсем так, хотя наверное скорее да, чем нет. Ведь мне нужно было интегрировать свои уловки максимально правдоподобно, от чего пришлось пожертвовать кое чем.

– Ну ладно, – согласился Ферот, – раз уж ты так говоришь… Хотя мы с Арисом не заметили чего-то выходящего за рамки привычного для этого леса, хотя точно знали, что ты тоже что-то там мудрил.

– Значит я хорошо постарался, – ухмыльнувшись сказал Санит.

– Главное чтобы это не вышло боком.

– Все будет в порядке.

Тем временем главный охотник уже заканчивал свою речь, предлагая подойти испытуемым к дорожке, а Граману указав на целителя и добавив, что у него есть особое испытание. От подобных слов, по телу землянина пробежались мурашки, от чего он недовольно поежился, но возразить было нечего, да и не за чем. Ведь это было не в его интересах, да и сам он понимал то, что его подготовка сильно отличается от подмастерьев и проходить с ними одно испытание, просто не будет иметь никакого смысла, но осадочек все же был.

Подойдя к Саниту, Граман решил завести разговор, чтобы узнать хоть каплю информации о грядущем испытании и, по-возможности, немного подготовиться к нему морально. Но целитель и сам имел что сообщить своему ученику перед началом испытания, потому нашему соотечественнику не пришлось сильно усердствовать в вытягивании информации из наставника.

Итак, – сказал целитель ученику, как только он достаточно приблизился к Саниту и Фероту, стоящим вместе, – сегодня тебя ждет довольно интересное испытание.

– Не сомневаюсь, – с обреченным вздохом и нескрываемым ехидством ответил Граман, ощущая себя, будто на разделочном столе вивисектора.

– Не ерничай, – сказал Санит, выдавая подзатыльник ученику, – слушай свою задачу.

Недовольно зыркнув с обиженным лицом на наставника, землянин выразил готовность внимать, несомненно важные, наставления.

– Основная твоя задача заключается в том, что ты должен принести тряпочку, – с каким-то внутренним дискомфортом сообщил целитель, – она намотана на одну из веток деревьев в конце своего пути. Особо искать ее не придется, так как находится где-то там, – указывая направление сообщил Санит ученику и продолжил: – второстепенной, но не менее важной задачей, будет поиск всех моих уловок и намеков.

– Каких еще