— Слишком тянешь губы, немного поменьше. Да, вот так, — одобрил Харманд, а после строго предупредил. — Только с телами слишком не играйте, мне ещё понадобятся мои дочери.

— Не волнуйся, всё во имя нашего общего дела.

Глава 2

На меня с мольбой уставились зелёные глаза. Эстэр не винила меня, но явно сочувствовала девушкам.

Тяжело вздохнул и потер виски. Да уж, признаю — я поторопился и ошибся. Хотя был уверен, что они просто предали Каспиана и покарал их соответственно преступлению. Гордость, как всегда она: я не сомневался в том, что они не подчинены ни в какой форме и действуют по своей воле, но вселенная в очередной раз преподнесла нечто новое.

Глупый дракон, ты импульсивен! Сколько лет, а едва посчитал их врагами, растерял всякую жалость! Ты сейчас среди людей, привыкни и будь аккуратней. Надо будет и перед сёстрами потом извиниться, всё же причинил им много неудобств.

— Пожалуйста, скажи, что это поправимо и без сотен жертв. Девушки не виноваты, — сказала Эстэр.

— Есть варианты… Первый, менее приятный — сменить им тела, но я не желаю отнимать жизни других людей и не хочу проводить эксперименты по привязке душ в этом мире на них. Второй вариант лучше и восстановление достижимо без жертвы сотен людей, но мне кое-что понадобится. Хорс, тебе придётся рискнуть выйти, заодно передашь как тут дела. Мне нужен накопитель жизненной энергии на шесть тысяч единиц, не меньше. Так и передай.

— Ты же говорил без жертв, — непонимающе сказала Эстэр.

— Думаешь, Хранитель не может произвести нужную энергию? — хмыкнул я. — Не переживай, мы их вылечим. Вопрос в том, что теперь делать с Аркрайт. Как оказалось, у нас нет союзника, только ещё один враг.

Цокнув, я подключился к локальной сети дома, открыл окно управления видеокамерами, выделил момент с покушением на меня любимого и оставил видео с уничтожением духов на локальном сервере, остальное стёр.

— Ты правильно понял. Аркрайт не имеют княжеского титула, Амелия теперь принадлежит нам, с Томой же… сложнее. Как думаешь, они помнят то, что делали?

— Не знаю, — качнул я головой. — Обычно при одержимости духами без поглощения души, те усыпляют захваченного, паразитируя на нем. Узнаем, когда очнутся. Важно другое, я почти уверен, что тебя отравили на вчерашнем застолье. Вряд ли остальных тоже, но нужно проверить.

Я немедленно встал с этой мыслью и быстро пошёл в другую комнату, где во двор выглядывали собравшиеся младшие. Эстэр тут же последовала за мной.

— Думаешь, Аркрайт отравили Тали? Или те, кто был их союзниками.

— А ведь… Юрий Дёмин среди союзников упоминал и Аркрайт, — цикнул я. — Но там список длинный был, я не придал значения. Все они никак не могут быть замешаны, но при агрессивности Дёминых против нас… кто знает. Не столь важно, главное, что Аркрайт — враги.

Проверил родственников, попросив не спрашивать почему магия такая сложная… чисто.

— На улицу не выходите, лучше займитесь учёбой, — сказала Эстэр, открыв окно. — Гилен, иди сюда! Ко мне!

Я очень красноречиво посмотрел на смутившуюся женщину. Ладно, она не это имела в виду, а маскировка и впрямь хорошая.

— Охраняй их, — приказала она заскочившему в окно фенеку. Лис ответственно тявкнул и побежал за обеспокоенными детишками. Эстэр же устало вздохнула. — К войне с Аркрайт мы не готовы… хотя могли бы объявить. Сейчас мы в своём праве, но нужно быть аккуратней. Нам они объявить войну не смогут и важно не дать повод.

— И становиться сильнее. Ты молодец, улучшила свои навыки за эти дни, но с этого момента будешь уделять больше времени учёбе. Я займусь всеми перспективными магами, включая Харуку.

Эстэр не спорила, полностью согласная с тем, что нам нужна сила. Мы снова вышли во двор, перепаханный магической битвой. Среди наших… без ранений. Та тройка не теряла времени и целенаправленно бежала вытаскивать дочерей Аркрайт. А когда мы встали на пути, старались убить тех, кто мог им помешать, не распыляясь на слабаков.

А теперь неприятные новости: одного я взорвал Звёздным копьём, другой умер от алхимической гранаты, третьего снесло холодом, тенью и молнией.

Снаряжения почти не уцелело. Резонатор земли ранга С уничтожен, ещё куча не опознаваемых осколков. Они тоже что-то стоят, но сравнительно очень мало. Осталось два резонатора Жизни Е ранга на усиление тел — больше особо и не надо, тем более у них видимо и так были слабые постоянные усиления. Плюс один молний D ранга и один личный щиток да два зачарованных меча, полезно кому-то дать. Ну и резонаторы девушек: огненный и земли Томы, а также Жизни и ветра Амелии. Все качественные D ранга. Излишне много с собой мало кто носит, поскольку мастер одной — двух стихий куда лучше универсального профана. Уж не говоря о том, что можно начать путаться.

Полицейские приехали для выяснения произошедшего и опознания, в том числе для фиксации нападения на меня сестёр Аркрайт.

— Что они вам вкололи? Для протокола? — спросил полицейский. М-да, придётся оправдываться.

— Пытались, судя по всему, антимагический яд, но я понял, что что-то не так и успел дополнительно укрепить кожу и создать точечный покров. Игла разрушилась, прежде чем они застегнули ограничители. А что скажете по поводу этих троих? — я посмотрел на сложенные в ряд трупы. Последний, который на своей гранате подорвался, оказался самым уцелевшим.

— Зарегистрированы как слуги Аркрайт. Составляем иск?

— Безусловно, хотя сейчас начнутся танцы с «они нас предали, и мы их ещё той ночью уволили», — я вздохнул. — Что не скажешь про дочерей. Посмотрим, как будут выкручиваться.

Оставил Эстэр разбираться с полицией. Харманд на звонок банально не ответил, значит, сейчас планирует с хозяевами что делать. Сами бы они точно не пошли против Альба — мы им ничего плохого не сделали и вообще-то уже начали прямые поставки изменённых маной материалов. То есть Аркрайт били по указке, скорее всего, наших заклятых врагов. Меня собирались подчинить, Эстэр устроить такое же медленное угасание от необнаружимого яда. Причём в этот раз без помощи лучших целителей, так что продержалась бы она с неделю, скорее всего.

Хорс не может вмешиваться и напрямую спасать род от посягательств других людей. Помочь представителю с некоторым ограничением может, но болезнь Тали он так же не определил. Мог бы с полным