— Брат, а нам сегодня идти в академию? — с беспокойством спросила… кажется, Яна. На этот момент назначаю её Яной.

— Надо быть совершенно бессмертным и отбитым, чтобы пытаться атаковать студента в академии, — ответил я. — Но лучше сегодня позанимайтесь дома, а завтра вас кто-нибудь проводит…

— Я буду их провожать. Обещаю защищать всеми силами, — сказала Реико. — И разрешение на фенека уже выписали.

— Ура, Гилен с нами! — закричала Хилд. — Покажем ему все секреты академии! А на уроках будет наверняка спать.

Весь в меня! Так, погодите…

— Секреты академии? А какие там есть секреты? — заинтересовался я. — Отучился и ничего не слышал.

— Так ты же заучка, только между кабинетами, столовой и библиотекой ходил! — заулыбалась Яна.

— Вам тоже стоит, — напомнил ей Дориан. — Видели вчера результат.

Слава бескрайней Пустоте, Каспиан был заучкой! Мой скачок силы слишком серьёзно не воспринимают.

— Да, братик молодец, но всё равно! — снова заговорила Яна. — Ходят слухи, что под самой крышей южной башни ещё во времена строительства академии был установлен божественный артефакт для охраны учеников! Теперь там покоится артефакт забытого бога, но его сможет пробудить тот, кого остаток его сути признает наследником!

Ага, забытые боги — те, которых убили и в целом вытерли из истории, чтобы они не возродились. Правда, про подобный «остаток» его сути никогда не слышал — скорее выдумка мистификаторов.

Хилд тем временем продолжила за сестру.

— А из подвала под академией можно попасть в древние катакомбы, где маги когда-то занимались невероятными научными изысканиями. По легенде там гениальный алхимик создал «философский камень», обращающий железо в золото.

Нет, ну это уже бред. Нельзя взять и превратить одни атомы в другие…

Или это так же перевирание истории и додумка, а там было нечто производящее что-то «ценное как золото» из обычных материалов.

— Понял, значит надо пробраться в башню и в катакомбы, — кивнул я с серьёзным видом.

— Брат, это же просто легенды! — замахали руками сёстры. Эстэр же со стоическим «пофиг» жевала колбаски. — И туда нельзя заходить посторонним.

— Значит, дело в этом, — я потёр подбородок, вспоминая одного престарелого орка. Нравится он мне, преподаватели пространства и магии души больно скучные. — Легенды не возникают просто так. Да, бывают случаи, когда кто-то решил пошутить или намерено создать мистификацию, но иногда они имеют под собой реальную основу.

— Уверен, все подобные места уже множество раз проверили, ведь ходящие среди учеников легенды услышат и преподаватели, — заметил Дориан.

— Не повод отступать и считать, что тайны действительно нет… — я сощурился. — Или её скрывает сам ректор — долгие поколения!

— Эх… — вздохнул братец. Явно хотел сказать ещё что-то, но не стал.

Так или иначе… сестрёнок Аркрайт одолевала усталость, что совершенно нормально, сбежать они не пытались. Я сам принёс им предельно лёгкий завтрак.

— Каспиан… долго ещё? — спросила Тома, бледность и синяки под глазами не сходили, кожа выглядела иссушенной. И да, у обеих ещё и довольно тяжёлые травмы души, уже без боли, но восстановление у людей займёт определённое время. — Мне… плохо, всё ещё мутит.

— Знаю, мы сейчас собирались поговорить с вашим отцом. У него там ранняя утренняя побудка случилась, так что настроение будет плохим. Что вы можете сказать об божественном артефакте — молоте?

— Как ты о нём узнал? — удивилась она. — Это секрет рода, но… дар покровителя, который очень помог нам возвыситься, победив в нескольких войнах. Нахождение рядом с ним улучшает качество зачарования любых артефактов, тоже очень помогает. Отец говорил, что в ближайшие поколения вовсе можем стать родовыми магами. Но пока у нас этот молот… даже при политике действующего императора Аркрайт скоро могут стать князьями. Возможно лет через десять.

— Вот как… в общем молот уничтожен, — усмехнулся я. Гефест может и новый сделать, но это же потеря сил. — На них напали, ваш дед мёртв, сожалею. Остальные из семьи живы.

— Каспиан, скажи правду, — попросила Амелия, пододвинувшись и опёршись спиной о подушку. — О нашем состоянии и роде. Ты же знаешь.

— Вашему телу и душе нанесён серьёзный урон, я уже говорил. Это поправимо, но не сразу. Мне придётся кое-что найти, чтобы восстановить вас. Урон душе пройдёт сам, со временем. А род… — я переглянулся с Эстэр. — Ну, вы слышали от отца, что Альба просто пытались поглотить или добить. Есть подозрение о зреющем заговоре.

— Мой отец не мог поднять восстание, он же стремился возвысить род, — испугалась девушка.

— А какой самый простой способ возвыситься? — спросила Эстэр. — Мир поделён, власть в нём тоже. Не просто так Альба многие годы старались не лезть в крупные бизнесы, да и сейчас взяли на себя лишь мелкое ресурсное производство. Наш род занимался демонами, времени на людские дрязги не хватало и по тем же причинам нас не трогали, потому что из перегруженного варпа вылезет пару сильных демонов и принесёт убытков на миллионы динар. Вот только с Аркрайт всё может быть куда сложнее. С кем вы останетесь? Нам нет особого смысла держать вас, Каспиан уже обрисовал картину.

— С вами! Со своим мужем! — решительно сказала Тома. Амелия так же закивала.

— Это радует, — ободряюще улыбнулся я. — Отдыхайте пока, а мне нужно на встречу с вашим папашей. Благо там сейчас, наверняка полно полиции.

Нагло ли это? О да! Но тем меньше шанс, что подумают на меня: главное изображать удивление, оглядывая разрушения.

Прихватили с собой нанятого юриста со всеми заметками о происходившем вчера и поехали к Аркрайтам. Новости о нападении уже просочились — сложно не заметить мантикору в небе, да и слово «предупреждение». Смерть одного из сильнейших магов тоже была всем известна, а вот про молот никто не знал.

В окне кабинета главы рода так и красовалась дыра, даже с улицы видел, что внутри произошёл небольшой пожар из-за взрыва той гранаты.

— Что вы здесь забыли? — процедил Харманд, не строя из себя радушного добряка как раньше. Приняли нас в гостиной, учитывая полицию и официальность визита — атаковать не рискнут.

— Как грубо, граф, — усмехнулась Эстэр, смотря на него сверху вниз.