Снова спать на земле после короткого перерыва на мягкую перину оказалось максимально неудобно. Особенно если где-то рядом летает назойливый комар. Вдвойне неудобно, если этот комар размером с дракона, а его наглость просто не знает границ.

А впрочем, кое-какие границы между нами в этот день все же были выставлены.

После страшного, наполненного горем крика на улицу я рванула вслед за Рейтаром, уже на ходу подхватив с подушек Арскиля, но дальше выхода бравые воины пройти мне не дали. Скрестив мечи прямо перед моим носом, они невозмутимо смотрели перед собой, напрочь игнорируя как мои возмущенные взгляды, так и попытки пролезть где-нибудь сбоку или снизу.

Пришлось наблюдать за происходящим со своего места. Что было, между прочим, почти нереально. Увидев, в какую сторону побежал Рейтар, я вскоре потеряла его из виду за спинами любопытных и любознательных.

Однако толпу через несколько минут все же разогнали, а если точнее, то распихали по шатрам. На зеленой поляне в самом центре, где стоял навес для кухонных работников и разрослась полевая кухня, в итоге осталось лишь несколько человек: убитая горем женщина, комкающая передник; молодая девушка, без сознания лежащая на траве; Рейтар, Эртирнар и смурной повар, уверенно держащий тесак.

И вот в этот момент я очень сильно завидовала драконам с их уникальным слухом. Судя по дергающимся ушам, двое, не выпускающие меня наружу, как и все остальные на поляне, бессовестно подслушивали разговор, в то время как я не слышала ничего.

— О чем они говорят? Что случилось с этой девушкой? — пристала я к ним, оставив попытки выбраться из заточения.

Переглянувшись, мужчины продолжили молчать, словно воды в рот набрали. Но разве я когда-нибудь так легко сдавалась?

— Или вы сейчас же рассказываете, или я скажу, что вы меня ударили, когда я попыталась выйти, а вы толкнули так, что я упала. И даже платье загрязнила — вот, — продемонстрировала я свой филей, обтянутый еще влажной и немного замызганной тканью.

И да, я играла полностью бесчестно, но только так могла узнать подробности прямо сейчас, а не тогда, когда вернется Рейтар, который еще мог ничего и не сказать. Но и эти двое оказались на редкость неразговорчивыми.

Сухо поведав мне об отравлении девушки ядом лесной синявки — маленькой злобной змейки, что водилась на этих землях, они замолчали, а я осталась ждать подробностей. Ну и заодно накручивать себя, потому что мерзость эту склизкую не любила. И ладно я, но у меня тут ребенок везде, где хочет, ползает. А если его…

Закончить мысль я не успела. Решив, что насмотрелась достаточно — девушке после противоядия, принесенного магистром Оутруном, стало значительно лучше, — я обернулась, чтобы все же пристраститься к бесхозному обеду, подносы с которым занимали собой низкий квадратный столик, а заодно покормить и ребенка, но и эта мысль утонула в образовавшейся в моей голове пустоте.

Просто потому, что я увидела змею. И что-то мне подсказывало, что темно-синий, почти антрацитовый цвет ее чешуи как раз и говорил о ее названии — синявка лесная. Но даже не сама уверенно заползающая под ковер змея меня повергла в шок, а тот, кому принадлежала рука, запустившая в шатер эту скользкую хвостатую.

Светло-серый рукав слишком быстро скрылся — я не успела рассмотреть, была это хламида храмовника или камзол кого-то из приглашенной на пикник аристократии, но одно знала точно: узнать это мне и не суждено. Как минимум потому, что пускаться в погоню, таща за собой Кирюшу, опасно, а оставить его здесь элементарно не на кого.

И вот не верилось мне, что яд этой змеи был предназначен Рейтару. Скорее кухонная работница являлась отвлекающим маневром для него, чтобы кто-то получил беспрепятственный доступ к шатру. Доступ к шатру, в котором оставались лишь мы с Арскилем.

Кажется, моего дракошика все же намеревались убить. Ну… Или кого-то очень сильно достала я.

Вернувшийся к нам Рейтар, судя по взгляду, застал сумевшую удивить его картину. Собрав все лежащие вблизи подушки, мы с Кирюшей сделали у входа баррикаду, отделив себе небольшой свободный участок, с которого мною же был сорван ковер.

— Я так понимаю, меня ждут какие-то объяснения? — непримиримо сложил мужчина руки на груди, едва сдерживая усмешку.

Но я в ответ улыбаться не торопилась, так что вскоре до него дошло, что дело пахнет жареным. Рассказав о причинах нашей забастовки, я еще долго выслушивала ворчание о том, что нас ни на минуту нельзя одних оставить.

А потом Рейтар осознал, что оставить нас одних его фактически заставили. Злой дракон — это не очень разумный дракон.

Пока бравые воины перелопачивали ковры в поисках мерзкой маленькой затаившейся змеюки, большая часть великого пикника была отправлена к ближайшей речке. Мы с Кирюшей наконец-то удостоились чести пообедать, рассматривая красивые виды на сизые сопки, а кое-кто даже смог искупнуться.

Естественно, дамы в этот ничтожный список счастливчиков не входили. Невесты собирали красивые камушки, томно вздыхали, романтично прогуливались по берегу и бросали невинные взгляды в сторону одного-единственного объекта.

Объекта, который был зол как тысяча чертей.

— Шли бы вы уже… купаться, — порекомендовала я ему, устав лицезреть эту страшную физиономию.