— Ждать будем. Все равно они только в полдень прибудут.

— В полдень?! А нам, зачем было так рано сюда плыть?! — возмутился Пол и имел на это полное право.

— Успокойся. Зная Бена, я уверен, что он прибудет сюда раньше срока. Ждем. — не удалось, конечно, капитану успокоить почти закипевшего Пола.

Прошел час, и яркий пыл Пола до сих пор не утих. Ежеминутные вопросы на счет Бена и Тича доносились из его уст, а юношу это знатно начало бесило. Око за око, зуб за зуб, как говориться с стародавних времен. Не совладав с эмоциями, решился все же высказаться Эдвард, да настолько сильно, что незаметно для себя перешел на крик.

— Если тебе так неймется чем-то заняться, то можешь взять измерить площадь моего огромного стола, пойти на рынок и купить карту Вест-Индии на всю площадь этого чертова стола! Понял?! — чуть показалась вена на лбу капитана.

— Хоть что-то! — огрызнулся Пол, плюхнулся в шлюпку и отправился в Гавану.

— А нам что делать? — чуть погодя, проговорил Чарльз, слегка снизив тон своего голоса.

— Ждать. Просто ждать.

Спустя полчаса приплывает Пол на шлюпке с картой завернутой. По его виду было видно, что тот остыл, но для этого пришлось немного пригубить. Немного помешкав в каюте, боцман наконец вышел и поднялся на мостик. Эдвард, не отводя глаз с горизонта, задает вопрос Полу.

— Остыл?

— Остыл.

— Вот и прекрасно. И, кажется, наши друзья уже прибыли.

На горизонте появляются два величественных корабля, «Рейнджер» и «Месть Королевы Анны». Через несколько минут они уже бросают якорь около «Пандоры». С правого борта «Пандоры» остановился «Рейнджер», с левого — «Месть Королевы Анны». Тич и Бен уже стояли на своих палубах.

— Эдвард, а мы думали, это мы будем ждать тебя. — собранным голосом донеслось с «Рейнджера».

— А получилось все наоборот. Так зачем мы здесь собрались?

— Тич, расскажи ему! — передал роль ведущего своему товарищу Хорниголд.

— Не здесь. Слишком уж много ушей. — сказал Тич, недоверчивым взглядом окинув команду все трех посудин.

— Тогда я жду вас в своей каюте, джентльмены. — проявил настойчивость Эдвард и стал спускаться с мостика.

Чуть погодя юноша возвращается в свою каюту. Тич и Бен не заставили себя ждать. Они сошли на палубу «Пандоры» и вошли к капитану. Зайдя в комнату, Тич и Бен не смогли обнаружить третьего в его же каюте.

— Что за чертовщина, то? Эдвард! — пробасил Тич, не собираясь мириться с тем, что юноша решил поиграть с ними.

И после этих слов за Хорниголдом и Тичем закрылись двери каюты, за ними как раз-таки и скрывался молодой капитан.

— Черт! — чуть испугавшись в моменте, прокричал голосом чуть выше обычного капитан «Рейнджера».

— Теперь нас никто не слышит. — проворачивая ключ, запирает двери, кладет его себе в карман и садиться на свой огромный стол. — Тич, раскрывай карты.

— Я хочу предложить вам ограбить форт испанской короны. — улыбаясь начал он свою идейку излагать.

— Форт?

— Сильно защищенная, опорная точка. С их помощью Корона «защищает» море от пиратов. — чуть пояснил Бен юноше, на лице которого возникла задумчивая гримаса.

— А где он? — Эдвард решил перейти к делу.

— Слезь — покажу. — проговорил Тич, указывая пальцем на карту на столе, на которой восседал Эдвард.

Брюнет послушно встает и отходит в сторону от стола и взглядам Тича и Бена открывается огромная карта карибского моря.

— Она замечательная! Она огромная! — восхитился Бен, сразу подчеркнув для себя ее полезность при планировании вылазок.

— Отойди, Бен. — локтем чуть отпихнув Хорниоглда, Тич подошел поближе. — Вот здесь расположен форт. — Эдвард указывает пальцем на маленький остров в пяти морских милях от Гаваны.

— Там?

— Да. Не обманывайся размеру этого острова, Эдвард.

— Мы узнали, где он. Теперь нужно составить план действий. И да, почему только ограбить? — спросил Эдвард.

— А что еще? — вновь проверяя юношу, задал вопрос Бен.

— Занять его. Кто-то из нас там будет сидеть и контролировать передвижения испанцев близь него. — ответил Эдвард.

— Это ладно. Бен, теперь план действий.

— Форт окружен испанскими кораблями так, что просто захватить боем — не вариант. А обманного маневра я пока не вижу.

— Что тут думать! В открытую нападем.

— Я же уже сказал, что это бесполезно. Нужны другие варианты. Я склоняюсь к тому, что нам нужно их перехитрить. Но как? — задался вопросом Бен.

— У меня идея. Что если воссоздать троянского коня? — спросил с ухмылкой Эдвард.

— Это что еще такое? — спросил Тич.

— Тич, чтобы тебе стало понятно это, как волк в овечьей шкуре. — расшифровал для своего грубого друга Бен.

— А. Понял.

— Эдвард, дальше. — вновь передавая право голоса молодому капитану, произнес Бен.

— Мы проплывем среди испанских кораблей без боя, но для этого надо прикинуться испанцами. Пришвартовываемся к форту, незаметно сливаемся с толпой и как можно больше убиваем до того, как они нас обнаружат. Захватываем форт и все счастливы.

— План хорош. Как говорилось в одной книге: «Дьявол в мелочах…». Давай детали обсудим. Пойдем, присядем за стол. — предложил переместиться Хорниголд, чуть потирая локти.

— Нужно замаскировать корабль. Флаги, паруса, одежду нужно заменить на испанские мундиры. Глядишь и поверят.

— Я знаю, где это можно взять. В Гаване есть лагерь в старой крепости, где можно это позаимствовать. — вставил и свое слово Тич.

— Одна проблема решилась. Нужно будет застать их в врасплох и нанеси максимальный урон. Как это провернуть? — спросил уже Эдвард.

— А это можно будет провернуть вот так. Всего один из наших кораблей будет пришвартован к форту, остальные же буду ждать с разных сторон острова. И в одно время они начинают движение, а та команда, что была на корабле, который пришвартовался, должна как можно быстрее зачистить форт. То есть команда этого корабля должна быть либо хорошо обучена, либо хорошо вооружена. Корабль Тича сразу отпадает, ну не поверят испанцы, что у них в подчинении есть такая махина, как «Месть королевы Анны». В этом случае они должны хотя бы знать капитана столь большого судна. — поднес руку к подбородку Хорниголд. — Хотя они уже в курсе о пропаже. А моя команда — это группа балбесов. А у тебя, Эдвард, есть рослый боцман и еще один, что смог меня заинтересовать. Довольно сильные ребята.

— Я понял ход твоих мыслей. Я в этом направлении и думал. То есть все практически зависит от тех людей, что будут во время боя захватывать форт. — подводя итог вышесказанному, капитан уперся пальце себе в весок.

— Именно. Ведь от них зависит, будет ли форт помогать нам своей огневой мощью или наоборот — похоронит