– Вириди, вот это ты потрудилась, как знала, что меня два месяца не будет.

Вириди поставив тяжелую корзину на землю, смотрела на спешившую к ней подругу.

– Случилось чего?

Ланда вздохнула, серые глаза весело блеснули.

– Ты же знаешь, этих богатых… жена князя Перскина должна родить через два месяца. По-моему, он переживает больше нее. Пообещал мне два золотых, если я буду эти два месяца жить у него и присматривать за княжной. Понимаешь, деньги ой как пригодились бы, крышу перекрыть уже надо, да и животину прикупить бы не мешало. Ты не переживай, я на место себя свою старшенькую посылать буду. Она у меня шустрая и с конем может управиться, да и не трусливая... Ланда прервав свою речь, повернулась, посмотрела на дочь, которая уже встала и переминалась ногами на месте, не зная, что делать.

– Ты как обычно, корзину в этом месте оставляй, а Нери будет забирать. Не переживай, все, что тебе за зелья и настойки будут давать, она аккуратно складывать будет.

– Я не переживаю, а если исправно будет помогать, серебряную монету дам на сарафан.

Глаза Нери заблестели в предвкушении, она затеребила своими пальцами рук бахрому на концах платка.

Посмотрев на дочь, повитуха звонко рассмеялась.

– Слыхала…так, что не шали, исправно все исполняй, а серебрушки и на сарафан хватит, да на новые сапожки.

Подхватив корзину, Ланда оглянулась по сторонам.

– Ой, что у нас на позапрошлую ночь творилось. Крыши на нескольких домах посрывало, стога сена разметало, деревья из земли повыкорчевывало. Молнии в землю с таким свистом вонзались, что земля тряслась. Мы почитай всю ночь в погребе просидели, молились Ириде, чтобы гнев свой на нас не обрушивала. Да смотрю твоему лесу, тоже досталось, страшно смотреть по сторонам, едва дорогу к тебе нашла. Дом-то твой устоял?

Вириди улыбнулась, вспомнив ночь с ведьмаком, по телу пробежала жаркая волна, скрутила низ живота в томлении. Взяв корзину из рук подруги, она развернулась и поспешила уйти от прозорливых глаз повитухи, боясь выдать свое состояние. Ни к чему лишние расспросы, да и что говорить о ведьмаке, который был и исчез из ее жизни. Да и как рассказать о силе, которой наделил? Как объяснить то, чего даже ведьмак не ведает, а уж она и подавно?

Ланда, удивленно посмотрела в след торопливо убегающей подруге, но окрик дочери вывел ее из задумчивости. Подняв тяжелую корзину, повитуха пошла к дочери, прикрепила к седлу корзину и неторопливо пошла домой, обдумывая о том, как ее семья будет жить без нее целых два месяца.

*****

Вириди сидя на табурете, разложила на столе травы, купленные Нери.

«Обманули девочку, травам почитай уже несколько лет, силу свою всю почти растеряли, да и собранны были не в то время, что ей надо. Ну, ничего проучу обманщика. Еще травником себя величает. Ведь писала в записке, что серебряная мальва должна быть собранна только в ночь полной луны первого месяца лета. Нашлю мужскую немощь на этого Фрола, будет знать, как с ведьмами связываться. Сразу поймет, за что проучила, прибежит к лесу, круги вокруг будет наматывать, взвоет – не прощу. Хотя может и прощу, если бесплатного корня качи болотной даст. В наших краях такой травы не найти, она больше в южных краях Эйругдана в болотистых местах произрастает. А мне, вот как, ее не хватает для капель от горячки, а стоит целый золотой и пол серебрушки…».

Заслышав храп лошади, Вириди оторвалась от своего занятия, вскинула голову, улыбнулась, помахала рукой подруге, приглашая ее зайти в избу. Два месяца пролетело, подумать только, в постоянных делах да заботах и незаметно совсем.

Собрав аккуратно со стола разбросанные травы, завязала тесемкой и подвесила на веревку, пусть повисят, пригодятся для порошка от живота. Вытирая тряпкой стол от пыли и мелких травинок, собрав мусор в руку, Вириди поднесла его к печке, открыв заслонку, выбросила.

Дверь открылась на пороге стояла улыбающаяся Ланда.

– Привет, подруга. Вот и я сама пожаловала, намаялась я с этой княжной. Сперва думала, ну чего там, посижу, понаблюдаю, денег опять-таки подзаработаю. Да вот знаешь, подруга к концу второго месяца чуть не сбежала. Слушать нытье княжны совсем не было сил. Уж как просила Ириду, чтоб сил мне дала, да и роды легкими были. Спасибо услышала Богиня мои мольбы. Разродилась княжна здоровым пацаном. Уж как князь Перскин был доволен, и не рассказать словами. Вместо двух золотых расщедрился и еще одну лишнюю золотую монету дал. Хотя если честно подруга, боялась я, что княжна не разродится. Ела последний месяц все подряд, с кровати не вставала так поправилась.

Вириди рассмеялась, рассматривая подругу, которая успела снять с себя тулуп.

– Я смотрю, ты сама на чужих харчах раздобрела, вон какая круглолицая да пышнотелая стала.

Щеки Ланды покрыл румянец, глаза вспыхнули от воспоминаний.

– И не говори, чего я только не пробовала. Княжна она ведь такая капризная, пока несут то, что она захотела, она уже другое хочет, вот мне и приходилось за ней доедать.

Мой Партер как увидел меня, аж облизнулся, словно кот после ложки сметаны. Детям дал медяков на леденцы, и сразу гулять их отправил, а меня в охапку да в постель.

Повитуха залилась звонким заразительным смехом, насмеявшись, вытерла глаза от слез.

– Не припомню я, чтобы мой рыжик в молодые годы таким прытким был. Согнувшись пополам, Ланда вновь залилась в веселом смехе. Насмеявшись, подняла с пола два мешка, пройдя избу, положила их на стол.

– Вот, это все тебе.

Вириди подошла к столу села на табурет стала наблюдать, как ловкие пальчики повитухи развязывают тугой узел на горловине мешка. Справившись, наконец, она стала вытаскивать из него, продукты.

– Ты только посмотри: тут тебе и сало, и окорок копченый, даже кольцо колбасы молодуха кузнеца нашего Гарна не пожалела. Он у нее мужик уж не молодой, своих деток двое от первой жены, но думаю, и с Кирой у них еще парочка будет.

Вириди слушая болтовню подруги, улыбнулась, вспомнив, как Нери, спутанно объясняла, чего требуется для жены кузнеца.

«Сообразив, что нужно жене кузнеца – от души наварила зелья мужской силы, и объяснила девчушке, чтобы та, все в точности, передала ее слова молодухе.

– Да чего не понять. Каплю настойк, вечером в еду добавить и тогда силы у Гарна хватит не только днем, но и ночью, чтобы