К слову, клятва верности отличается от клятвы крови. Она намного слабее, всё, что даёт — это преданность, но не заставляет выполнять приказы. Чтобы они кричали, мне не нужно.

А вот то, что мы заключили со стариком… Если условия не будут соблюдены, я умру. Мой магический источник разрушится. Будь они магами, взял бы именно клятву крови. Но чего нет, того нет.

Началась рутина. Мы переходили от одного домика к другому и всё повторяли.

Закончили под самое утро. Итог: из пятнадцати магов осталось только пять. Всех несогласных предателей я приговорил сам. До сих пор держал оружие Витаса в руке и думал.

— Господин, — чуть склонился Лейпниш. — Вы… Простите, что считал вас избалованным мальчишкой. Лишь сейчас понял, что такую решительность и твёрдость характера я видел только у вашего деда…

— Угу, — кивнул устало и вернул оружие.

— Я никогда не понимал, почему вас, как всех наследников, не выпускали в лес и на охоту. Держали, словно цветочек, в особняке, даже в город не ездили.

— Тоже не знаю, — улыбнулся я.

Хм… Предыдущий наследник. Если дед знал, что у него дуэль не за горами, почему не усиливал и не развивал его? Зачем держать в доме? Чего он добивался? Вопросы сыпались один за другим. Может, на старике тоже проверить мои иголочки? С его состоянием много не потребуется. А я получу ответы на всё, что меня беспокоит.

— Наводи порядки. Никакой охоты, пока я не решу, что делать с тем лагерем, — сказал я Витасу.

— Как прикажете, — кивнул мне Лейпниш. — Они все как один говорили о том, что монстров стало больше.

— Так это же хорошо, — на моём лице дёрнулся уголок губ. — Теперь всё пойдёт в род.

— Не совсем… — почесал голову мужик. — Обычно такое перед прорывом бывает. Получается, нам нужно охранять границы, а не охотиться…

— Я подумаю об этом, — повернулся и посмотрел на особняк.

Спать хотелось адски. Всё, что я сделал, — только начало. А клубок проблем Магинских достаточно большой.

Направился в дом. На пути мне попался довольный Лампа. Он поведал, что Оля кое-что ему объяснила. Начала учить читать, и он теперь знает все буквы. И что, оказывается, не дурак.

Я лишь кивал и двигался дальше. Потом встретил саму девушку. Она выглядела чуть скромнее. Поклонилась и немного покраснела. Тоже хотела что-то сказать, вот только я не настроен сейчас на беседы.

Уже у самой двери меня попытался перехватить Георгий.

— Потом, — остановил я его. — Как только проснусь, поговорю с дедом. Ещё мне нужны ты и Елизавета.

Завалился в кровать без ног. Закрыл глаза и провалился в царство Морфея.

* * *

Кабинет Магинского

— Ярослав Афанасьевич, — произнёс слуга. — Павел…

— Молчи! — басом ответил глава рода.

Сейчас Магинского раздирал гнев. Вся его сущность требовала вскочить и начать действовать. Утопить всех в крови. Рвать на куски. И плевать, какое наказание будет за это.

Наёмники, которых он выбирал со всей тщательностью, оказались предателями. И это его вина. Болезнь, покушения, повытчик, проверки, угроза прорыва сковали старика. Он положился на Лейпниша и сам же его ограничил.

— Что там про моего внука? — тихо спросил Магинский, подавляя ярость на самого себя и свою слабость.

— Даже не знаю, с чего начать… — опустил взгляд Георгий. — Павел пошёл с нашими людьми на охоту. Голыми руками убил иглокрота. Среди мужиков уже такие байки ходят…

— Хоть тут на него можно положиться, — кивнул мужчина.

— Потом как-то уничтожил без оружия огнелиса. Ещё спас Захара, — продолжал перечислять слуга. — Теперь все хотят на охоту с вашим внуком.

— Так и должно быть, — устало выдохнул Ярослав Афанасьевич.

— Даже Лейпниш… — проглотил Георгий и вспомнил, что провернул Павел с ним самим. Его способности узнавать правду… очень сильные, — хвалил слуга. — Сказал, что лично обошёл всех наёмников, поговорил с ними и дал возможность остаться в роду. А несогласных своими руками казнил.

— Достойный поступок, — снова кивнул глава рода.

— Вы уверены, что хотите дать ему такую власть? — поинтересовался слуга.

— Почему нет? — пожал плечами Магинский. — Посмотри на меня. Посмотри на род. А он как-никак моя кровь.

— Вы не будете ему рассказывать правду? Когда Павел узнает… Может…

— Тогда уже будет поздно, — улыбнулся мужчина. — Главное — род. Я так жил и в это верил. А он показывает хорошие успехи на своём пути. Не мешай ему и скажи об этом Елизавете. Всё же кровь рода в нём есть.

— А ваша дочь? — склонил голову ещё ниже Георгий.

— Вика? Она в безопасности. — вздохнул Магинский. — Никак не может простить меня за то, что я разлучил её с сыном после смерти мужа.

— Я про Ва…

— Молчи! — ударил рукой по столу Ярослав Афанасьевич. — Она умерла! И всё на этом!

— Как прикажете, господин…

* * *

Проснулся от ощущения, что в моей комнате кто-то есть. Решил не открывать глаза и послушать. Тихие шаги. Слуги? Принюхался… Женщины.

Продолжил притворяться. Они что-то потрогали на столе.

— Проверь, — произнёс шёпотом мягкий женский голосок.

А после ко мне приблизились. Я почувствовал магические колебания. Шевельнулся, будто переворачиваюсь. И от кровати резко отошли. Причём сделали это не как испугавшиеся служанки, а словно самые настоящие профессионалки. Интересно.

— Не успела, — ответил второй голос.

Обе развернулись и начали уходить. В последний момент я открыл глаза и увидел их. Две блондинки. Именно они попадаются мне чаще остальных. Тогда с дочкой Зубарова, потом у кабинета Георгия.

В голове начал складываться пазл. Ладно, красавицы, теперь я за вами понаблюдаю.

Потянулся, тело ломило. Заглянул в себя: всё по-прежнему. А жаль… Я рассчитывал, что после моего маленького похода источник как-то отреагирует.

Отправился в ванную, привёл себя в порядок. Одежда охотников ушла в мусорную корзину, хорошо, что я перед тем, как завалиться, успел раздеться. Теперь же на мне сиял костюм.

Напоследок проверил запасы игл. После вечера и ночи он значительно истощился — осталось всего сорок штук.

Часть оружия спрятал прямо в костюме. Этому меня отлично научили в прошлой жизни. Крайне полезно, когда посещаешь какого-то правителя, с которым у тебя