Напитав опорную ногу силой, я подался вперёд и оттолкнул от себя парня. Поймав момент его дезориентации, я схватил Дэна за запястье, и дёрнул на себя, усугубляя его положение. Когда он завалился вперёд, я пробил ему в солнечное сплетение с колена, обозначил короткий укол в печень, задев его совсем чуть-чуть, не желая навредить парню, и напоследок отправил его в короткий полёт мощным сайдкиком в живот.

- Это была заученная комбинация, да? – спросил я, ожидая, пока Даниэль поднимется на ноги. – Неплохо! Надеюсь, у тебя их ещё много, давай сюда следующую.

- Ну ты сам напросился! – скривил губы в улыбке парень, пользуясь моментом, чтобы перевести дух.

Надо сказать, комбинаций у Дэна в арсенале действительно было припасено немало. Причём пользовался он ими грамотно и умел выбирать для их применения подходящие моменты. В целом, он показал себя неплохо, учитывая, что он дошёл до первой ступени не так давно, а опыт с холодным оружием у него и вовсе был весьма скудным. Далеко пойдёт, если продолжит развивать свой потенциал.

- Давай, теперь со мной, Холланд! – окликнул меня здоровенный парень, который был шире меня в плечах и выше на пол головы. Если учесть, что и я сам далеко не меленький, то этого кадра сложно было назвать иначе, чем бугай.

- Погоди, - остановил его инструктор. – Холланд, тебе отдых требуется?

- Нет, всё нормально, я готов. Только меч мне подайте, - сказал я, махнув рукой.

Мой следующий оппонент тоже был вооружён одноручником. Я точно помнил, что он из элитных, но из какого конкретно клана – не скажу, гербов на спортивной форме не было. Парень забрался на арену и встал в противоположный угол, нетерпеливо поигрывая своими огромными мышцами. Он с вызовом смотрел на меня, сощурив глаза, переливающиеся лиловым сиянием. Молния, значит. Смотри ка, он даже хищно оскалился от предвкушения! Ну ладно, посмотрим на что этот здоровяк способен.

Парень согнулся, как приготовившийся к рывку спринтер, а оружие перехватил обратным хватом и отвёл назад. Как только инструктор отдал отмашку, он тут же сорвался с места, не став тратить время на прощупывание противника. И этот кабан, чёрт возьми, смог меня удивить!

Он начал бой с заготовленной комбинации, но после того, как я уклонился от одного удара, а второй отвёл клинком своего оружия, он прервал свою серию и практически встал в мостик, отклонившись назад и пропуская мой меч над собой. Напитав ноги силой, парень смог разогнуться из такого неудобного положения и нанести сокрушительный удар сверху. Его оружие при этом совершило очень характерное движение, вильнув по волнообразной дуге, и мои руки задрожали, после того, как я принял этот удар на блок.

Стихия молнии, ртуть в клинке, дикая скорость для таких монструозных габаритов… А этот спарринг, похоже, будет очень интересным! Я отскочил назад и сосредоточился, пора начать действовать серьёзнее.

Здоровяк вновь накинулся на меня, не желая упускать инициативу. Да, он тоже пользовался заученными комбинациями, как и подавляющее большинство одарённых, но он, в отличии от них, мог в любой момент прервать серию или резко перевести её в другую. Скорость реакции от элемента молнии позволяла ему быстро адаптироваться и не теряться в таких ситуациях.

Очередная атака, и парень предпринимает рискованный, но осознанный манёвр. Он припадает на колено и ныряет вперёд, выставив меч перед собой и взявшись за рукоять двумя руками. Перед тем как на это решиться, он почти смог загнать меня в угол. Я даже чуть не сорвался в разгон, который решил не использовать в спаррингах с детишками чисто из принципа, но в последний момент сообразил, как можно поступить. Я высоко подпрыгнул, подлетев на пару метров и, кажется, даже почувствовал, как мышцы в моём бедре затрещали от такой резкой напитки и мгновенного высвобождения силы. Благо, что не порвались, а микротравмы мой метаболизм залечит очень быстро.

Острие меча противника вонзилось в стену октагона, оно глубоко вошло в слой толстого прозрачного материала. Ну а меня в углу уже не было. Я висел ровно над воткнутым мечом, зацепившись рукой за верхнюю грань ограждения. Видели бы вы эти широко распахнутые, полные непонимания глаза парня! Здоровяк, мягко говоря, охренел от такого трюка, и даже немного растерялся. Пока он не опомнился, я спрыгнул ему за спину и поспешил удалиться подальше.

Здоровяк шустро освободил свой меч и оскалился ещё яростней, у него даже жилка на лбу запульсировала, и это было заметно сквозь свечение вуали. Я же тем временем решил перехватить инициативу, а то рисунок боя развивается явно в неблагоприятном для меня ключе – под таким напором, поймать парня на контратаку практически невозможно, в этом я уже успел убедиться. Пора посмотреть, насколько он хорошо сможет работать вторым номером.

Наверное, я смогу победить его и без разгона, но вот развернуться в полную силу… Я вообще, если честно, действую в спаррингах несколько скованно, потому что обучался драться, в отличии от всех нормальных людей, совсем в других условиях. Для меня никогда не было понятия «учебный бой», меня сразу кидали в смертельную схватку, ведь по мнению Киры - такой метод был куда эффективнее. Она была права: так и есть, если задача была научиться максимально быстро и безжалостно убивать врага. Но вот в такие моменты, когда ты не очень сильно превосходишь своего противника в навыках, чтобы быть на несколько шагов впереди, мне теперь очень сложно оставаться в рамках «учебного боя» и случайно не дать волю своим рефлексам.

Я атаковал не яростно, а скорее методично и максимально неприятно для оппонента, и у здоровяка сразу же начались серьёзные проблемы. Как я и думал, защищался он значительно хуже, чем нападал. Под конец боя он даже начал тихонько порыкивать и задыхаться.

Достаточно быстро я смог найти схему, которой он не мог ничего противопоставить. Разорвать дистанцию, отскочить от стены, несколько ударов, последний из которых ему обязательно нужно блокировать, после чего мой меч проскальзывает, а я вцепляюсь в его кисть свободной рукой. Пара лоукиков по одному и тому же бедру. Как только я начинаю чувствовать, что противник вот-вот вырвется из моей хватки, сам отпускаю его руку. Напоследок саданув здоровяку по почкам, убегаю к стене, а потом всё начинается заново, меняются только углы атаки.

- Стоп, достаточно! –