Мацуда что, ждал всё это время в коридоре?

— Неплохо, — спокойно ответил Тецу.

Большего он не сказал. Аракава и сам понимал, что планы нужно держать в строгой тайне.

— Не хочешь поговорить? — вдруг улыбнулся Мацуда.

Никогда так не улыбался.

— Я…

И от необходимости отвечать Тецу спас другой голос.

— Тецу-сан, а я вас обыскался! — радостно приближался Хиро. Его желтые волосы прыгали из стороны в сторону. — Ваши коллеги сказали, что вы на этаж выше! Вот я вас наконец-то нашел!

— Тц, — цокнул языком Мацуда и поспешил отойти.

— Хиро-сан, — замешкался Тецу и посмотрел в сторону уходящего менеджера. Странный он. Но тут Аракава вспомнил, что ему сказала жена. — Ой, а что ты делаешь в Новый год?

— Я? — почесал голову Хиро. — А что? Я планировал спать и смотреть телек.

— А не хочешь ли отпраздновать вместе с нами? Рика сказала, что накроет большой стол, — Аракава пошел с козырей.

— Да⁈ Круто! То есть, — Хиро поклонился, — для меня это будет честью!

* * *

Утро началось рано. Сегодня не было никаких прогулок. А кое-что покруче.

Рика стала профессиональной домохозяйкой версия два точка ноль.

С самого утра наша квартира начищалась до блеска. Подарки для сегодняшних гостей уже упакованы и спрятаны. Почему гостей? Так отец пригласил к нам еще и Хиро. Два одиноких зеленых человека прибудут к нам вечером, чтобы весело провести время.

Вчера мама писала множество новогодних писем, где поздравляла близких и желала им всего наилучшего. Еще одна японская традиция. Мне было очень любопытно, кому мама писала столько писем, но подсмотреть не удалось.

Бедные почтальоны — устанут же разносить всё в ближайшие дни. Они почти Деды Морозы. Правда, тут они назывались Сегацу-сан. Господин Новый год.

Честно, после маминой уборки аж страшно передвигаться по квартире. Все так сверкало, что квартира походила на операционную.

Рика даже выкинула все мои старые вещи. Традиции, чёрт их дери! Но шапка с ушами со мной еще до весны. Хотя от неё я бы избавился в первую очередь.

Отец свои обязанности выполнил и сидел рядом со мной на диване, смотря, как Рика бегала по дому и заканчивала подготовку к празднику. У Тецу была своя уборка. Традиция не только «Аэда», но и всех компаний. В последний рабочий день перед новым годом они драили все этажи. Как же жалко мне их порой. Но японцы привыкли и Тецу даже не пикнул.

Папа вообще в последнее время ходил задумчивый и всё шептал про какую-то кровь.

Кажется, моя идея, которую я не успел осуществить перед смертью, пришлась ему по душе, и он рассказал про неё директору Камагаи. В задницу резолюцию Корпораций. Если есть краска для металла, то будет краска на основе крови кайдзю. Они всегда были ленивы. Придется им наглядно показать, что всё возможно. И Тецу им покажет.

И вообще я голову сломал, как рассказать про это отцу. Пришлось применить всю свою смекалку. Краска пролилась и попала на игрушечного кайдзю, и вот до Тецу, наконец, дошло. Повезло мне, что отец такой сообразительный и быстро научился искать информацию даже в моих маленьких уловках.

Да и дело было, скорее, в том, что он постоянно думал о своём проекте и порой даже зависал на несколько минут, глядя в стену. Мы с мамой уже привыкли.

— Папа! — я вытянул ручки, и Тецу тут же отреагировал, схватив меня, и мы начали по-детски драться.

Папа проигрывал. Куда ему до меня?

— Всё-всё, Рю! Сдаюсь! — смеялся Тецу.

Я надулся. Ну могли бы еще немного поспаринговаться! Отец, не пора ли тебе на тренировки? Мама вон всё делает свои старушечьи упражнения.

— Дорогой! Прекратите! Вам уже пора в ванную мыться, между прочим!

— Хорошо, Рика, — послушно ответил Тецу и подмигнул мне. — Пошли, Рю! Нужно успеть стать чистыми до прихода гостей. А потом мы нарядим тебя в новенькую одежду.

— Да, папа!

Мыться, так мыться. Больше традиций ками традиций! Быть чистым — это святое.

Когда мы вышли из ванной, то осэти-рёри — праздничная еда — были уже готовы. Пирог из рыбы, порезанный дольками белого и красного цвета. Солёная сельдевая икра. Креветки, означающие долголетие. Тушенный в бульоне корень лотоса…

Мама вытерла пот со лба и довольно смотрела на праздничный стол.

Собранные в красивые лакированные коробочки блюда поражали воображение. Эх, жаль, что я это есть не буду.

Хорошо, мам, когда я смогу попробовать эту еду, твои навыки лишь улучшатся. Вот он плюс! Хорошо быть оптимистом!

Мы переоделись, пока мама ходила мыться. Отец надел кимоно, а меня нарядили почти в такое же. Мы довольно посмотрели друг на друга. В конечном итоге Тецу показал палец вверх.

— Рю, ты красавчик!

Я повторил его жест.

— Папа, во!

Упс, отец чуть не расплакался от подобного. Поменьше нужно его хвалить. А то гости скоро придут. Нельзя встречать их зареванным. Это не ко мне относится, понятное дело.

Когда переоделась и мама, послышался звонок в дверь.

— А вот и гости! — Рика подхватила меня на руки, и мы втроем пошли встречать первого прибывшего.

Кто это будет? Хиро или Маи?

Оп. Они пришли вдвоём и сейчас смущенно смотрели друг на друга! Белый и жёлтый. Точно! Вот что они мне напоминали!

Если Хиро был желтком, то волосы Маи выглядели, как омлет. А вместе они походили на яичницу.

Я захихикал. Маи и Хиро тут же повернули головы к нам и одновременно сказали:

— Рю!

И засмущались. Ха-ха! Какие они смешные. Но ждал я не их. А Сашими!

— Ко! — улыбнулся я и протянул ладони в сторону кота на руках Маи.

«Добро пожаловать, господин Юу. Рад видеть вас снова», — мысленно я поприветствовал кота.

«А ты вырос, кожаный. И умеешь же ты принимать важных гостей. Будто всю жизнь это делал».

А Сашими был проницательным котом. Я улыбнулся. Нам будет о чём с ним поговорить.

— Спасибо за гостеприимство! — вновь одновременно крикнули Хиро и Маи, а после уже смело переглянулись. В руках они держали коробочки с подарками.

Вспыхнуло некоторое соперничество.

Да это целое шоу! Как хорошо, что Тецу пригласил еще и Хиро. За ними забавно наблюдать.

— Как мило с вашей стороны, — мама