потому что я хотела кое-что обсудить. — радостно сказала пуффендуйка, устраиваясь напротив однокурсника. — На каникулах я услышала, что на экзаменах ты смог сварить Разбухающий раствор без настаивания! Как тебе это удалось, да еще и на высший балл?

— Просто применил некоторые знания из магловской химии, — мальчик изобразил честное лицо, не став уточнять откуда у него эти знания. — Крапива вступила в реакцию с настойкой полыни и требовалось лишь подогреть, а потом быстро охладить состав.

— Но как ты вообще до этого дошел? — допытывалась девочка. — Даже моя бабушка не слышала о таком способе, а она хорошо разбирается в зельеварении.

— Просто я проследил некоторые закономерности в реакциях некоторых веществ на другие, — ответил когтевранец, не став уточнять что заметил это вместе с женой, примерно через полвека от этого момента. — Я даже думаю, что можно все эти вещества как-то упорядочить.

— В смысле сделать опись всех ингредиентов и их взаимное воздействие? — с энтузиазмом во взгляде спросила Пенни. — Ты думаешь, что это реально?

— Ну, мы можем попробовать… — Виктор пожал плечами, хотя точно знал, что это возможно. К двадцать третьему веку алхимия, которую объединили вместе с зельеварением как практической ее частью, была самой настоящей наукой. Благо что изучать ее могли и люди без магических способностей. Просто не-магу нужны были специальные артефакты для активации магии в зельях, но уж у ученых с ними проблем не было.

— Ты предлагаешь нам взяться за это вместе? — с широко распахнутыми восторженными глазами спросила девочка. — Ведь если у нас получится — это перевернет всю магическую науку!

— Только учти, что это работа на долгие годы…

— Да хоть на всю жизнь! — отмахнулась загоревшаяся энтузиазмом пуффендуйка. — Но как нам это все провернуть в Хогвартсе? — Пенни забавным жестом потерла подбородок, явно прикидывая в голове варианты.

— А может нам сперва хотя бы пять курсов сдать? — Виктор попытался выступить голосом разума. — До тех пор можем собирать данные, экспериментировать…

— Ты все еще считаешь, что мы все можем использовать ингредиенты с твоей поляны? — с некоторым смущением спросила девочка.

— Да, конечно! — уверенно ответил когтевранец. Он по прошлой жизни знал, насколько может быть полезен талантливый зельевар, да и Пенни нравилась ему как друг. Хотя, он не видел никого кто бы к ней плохо относился. — Но, «мы все»?

— Ну, Кьяра в последнее время тоже увлеклась зельеварением, — задумчиво проговорила пуффендуйка. — Она мне рассказывала, что хочет стать целительницей, а там знание зелий очень важно.

— Тогда я не имею ничего против, — радушно улыбнулся Виктор, попридержав свои мысли о причинах заинтересованности бывшей девочки-оборотня. — Чем нас будет больше — тем проще будет работать.

— Только надо будет озаботиться ингредиентами минерального и животного происхождения, — девочка в очередной раз потерла подбородок, задумчиво глядя в сторону. — Но, мы можем…

Договорить ей не дала распахнувшаяся дверь, в которой неожиданно показалась Тулип.

— Приветик! — с улыбкой помахала сидящим когтевранка. — У вас свободно?

— Привет! — хором ответили адепты зельеварения, после чего продолжила одна Пенни: — Конечно, присаживайся!

Девочка быстро закинула свои вещи на полку и приземлилась рядом с Пенни, после чего окинула ученика своего факультета критическим взглядом.

— Виктор, ты неплохо подрос за лето, — заметила она, — И мне кажется, или у тебя были серые глаза? Ты как Мерула применяешь чары для смены цвета глаз?

— Она использует чары для смены цвета глаз? — переспросила взбудораженная пуффендуйка. — А какой цвет у нее настоящий?

— Упс, наверное, не стоило мне этого говорить, — смутилась покрасневшая Тулип. — Не знаю какой у нее настоящий, я вообще об этом случайно узнала. Только не говорите никому, пожалуйста.

— Не вижу зачем бы я стал раскрывать кому-либо такой «секрет», — мальчик с усмешкой показал воздушные кавычки.

— А ведь и правда у тебя сменился цвет глаз! — Пенни мгновенно вернулась к заинтересовавшей ее теме. — Тоже чары? Но ведь ты говорил, что маглорожденый, значит не мог колдовать на каникулах…

— Может просто переходный возраст? — Виктор пожал плечами, постаравшись сделать это непринужденно. Как-то не хотелось ему раскрывать истинные причины смены облика.

— А ты не метаморф, случаем? — поинтересовалась когтевранка, но ответ она получить не успела, потому что дверь снова открылась и на пороге появились Кьяра и Бадия вместе.

— Всем привет! — объявила мусульманка, поддержанная своей спутницей.

— Мы все поместимся? — с легким беспокойством спросила бывшая оборотень, протискиваясь на диванчик, который после ее слов явно увеличился в размерах.

— Судя по всему, проблем с этим не возникнет, — усмехнулась Тулип.

— Виктор, у меня начали получаться чары оживления картин! — поделилась своей радостью Бадия, после чего достала и продемонстрировала всем рисунок кота. Котик облизывал лапку и периодически посматривал с холста на зрителей. — Он пока ничего больше не делает, но я буду улучшать свои навыки! — твердо пообещала когтевранка.

После этого всем срочно потребовалось больше котиков и всю поездку пятеро второкурсников разглядывали рисунки котов, а когда все изучили — обратились и к творчеству Виктора. В конце даже поэкспериментировали с чарами оживления, накладываемыми Бадией, но с людьми выходило заметно хуже, чем с котиками. Однако, учитывая, что оба художника были когтевранцами, собравшиеся были уверенны что в будущем их ожидает