пообщались с вышеозначенным гражданином. Уже на выходе из Управления к ним подбежал Валерка Жаворонков и напросился в поездку. Визит должен был выглядеть неофициально, Гуров и Крячко собирались обратиться к Вяхиреву как потенциальные клиенты, и Жаворонкову вдруг показалось, что с этой задачей он справится гораздо лучше, чем опера-важняки.

Непонятно каким образом, но ему удалось убедить обоих, что данный расклад пройдет как по маслу, в случае же, если к Вяхиреву обратятся сами полковники, тот может заподозрить неладное и успеть предпринять ответные шаги. В словах Жаворонкова был резон, поэтому они и не стали возражать. Вид у Жаворонкова простоватый, а когда требуется, он и вовсе может прикинуться таким остолопом, что никому и в голову не придет связывать его личность с работой в органах.

Решили — сделали. В Пушкино приехали около десяти вечера. Контора Вяхирева работала круглосуточно, как и положено конторе по предоставлению ритуальных услуг. Как и предполагалось, самого Вяхирева в офисе не застали. Тут-то и вступил в игру Валерка Жаворонков. Усевшись на стул перед дежурным администратором, он принялся жалобно канючить, изображая из себя деревенского дурачка, которому вдруг втемяшилось в голову, что погребением его дражайшей тетушки непременно должен заниматься сам директор.

— Вы поймите, милейшая, я ведь у нее один. Один! И она у меня одна. Была… — Жаворонков жалобно всхлипнул. — Как? Ну, как еще я могу отплатить ей за всю ее заботу и старания, кроме как устроить ее похороны по высшему разряду?

— Мы вам поможем, — еще не догадываясь, какое испытание ее ожидает, заученно произнесла девушка. — Озвучьте свои пожелания, и мы все организуем.

— Вы? — Сомнение в голосе Жаворонкова звучало почти как оскорбление. — Помилуйте, милейшая, вы же сущее дитя! Что вам известно о потере самого дорогого человека? Что вам может быть известно о страданиях его истерзанной горем души? Нет, дорогая, мне нужен кто-то более серьезный. Кто-то, у кого жизненного опыта чуть-чуть побольше, чем у муравья.

— Уверяю вас, моей компетенции вполне хватит для решения всех ваших проблем, — слегка смущенно произнесла девушка, которой на вид было не больше двадцати пяти лет. — На этой должности я работаю не первый год, ваше горе мне близко, поверьте. Так какой спектр услуг вас интересует?

— Вы меня не понимаете, дорогуша, — едко произнес Жаворонков и кивком головы указал на стоящих позади Гурова и Крячко: — Видите этих людей? Как вам кажется, достаточно солидный у них возраст? Думаю, вы видите, что живут на этой бренной земле они подольше вас. И все же их услугами я воспользоваться не решаюсь. Да-да, вы не ошиблись, ребята работают в вашем бизнесе. Из Москвы прикатили. Моя тетушка, знаете ли, не последний человек в городе. Люди из мэрии подсуетились, навязали их на мою голову. Но нет! Память о тетушке не продается, хоть это-то вам понятно?

— Скажите, чем конкретно я могу вам помочь? — Услышав о конкурентах, девушка напряглась.

— Мне нужен ваш директор, — заявил Жаворонков. — О нем лестно отзывался мой коллега, он не так давно устраивал проводы своего отца и работой вашего заведения остался доволен.

— Вот видите, он остался доволен, значит, и вы можете на нас положиться. Озвучьте свои пожелания, и мы все организуем, — повторила девушка.

— Боже, за что ты послал мне тупицу?! — Валера закатил глаза к небу, театрально заломил руки и даже застонал.

Гуров и Крячко наблюдали за этой сценой с каменными масками на лицах, про себя же кляли Жаворонкова, устроившего из простой процедуры трагическое театральное действие. Оба считали, что такие старания излишни, но на данном этапе вносить изменения в его план уже не могли.

— Простите, я вас чем-то огорчила? — начала раздражаться девушка.

— Она еще спрашивает! — бросил на нее гневный взгляд Валера. — Вы предлагаете мне абсурдные вещи и смеете спрашивать, не огорчили ли вы меня? Я вам твержу о том, что хочу отдать долг своей родственнице, а вы предлагаете мне плюнуть на ее могилу!

— Такого я не говорила! — испуганно отшатнулась девушка. — Я просто предлагаю варианты решения вашей проблемы.

— Вы моя проблема, это до вас не доходит? Похоже, вы не хотите принять участие в моей судьбе. Похоже, вы хотите отправить меня к конкурентам. Представляю, как будет удивлен ваш директор, когда узнает об этом. — С этими словами Жаворонков подскочил со стула и рванулся к выходу.

— Подождите, да подождите же вы! — Девушка рванула следом, ухватила Жаворонкова за рукав и потащила обратно на стул. — Не нужно так горячиться. Сейчас я свяжусь с Алексеем Александровичем, и мы все уладим.

На стоящих у порога «конкурентов» она бросила возмущенный взгляд, но выпроводить их за дверь не решилась. Вместо этого достала сотовый телефон, порылась в записной книжке и набрала номер Вяхирева. Разговор с ним состоялся весьма сумбурный, тот никак не мог понять сути проблемы и совершенно не желал входить в положение своей сотрудницы, но в итоге все же согласился приехать. Девушка облегченно вздохнула, убрала телефон и передала слова Вяхирева клиенту, после чего в офисе воцарилась, что называется, гробовая тишина до самого приезда директора.

Когда тот вошел в офис, Гуров сразу понял: вот он, их клиент. Рост, вес, длина волос — все соответствует. Бросил взгляд в окно, узнать, на какой машине прибыл директор. У дверей стоял подержанный «Мерседес», но это обстоятельство Льва не смутило. Мало ли коммерсантов имеют по две, а то и по три машины?

Тем временем Жаворонков снова вступил в игру.

— Слава богу, вы здесь, — подскочил он к Вяхиреву. — Как я рад! Вы даже представить себе не можете, как я рад!

— Давайте успокоимся для начала. — Вяхирев перевел удивленный взгляд на девушку-администратора, та взглядом показала, что, мол, ситуация нестандартная. — Присаживайтесь, рассказывайте, в чем заключается ваша проблема.

Жаворонков минут двадцать распинался перед директором, выкладывая в хаотичном порядке всю ту ерунду, которую молол перед администратором, затем вдруг затих, откинулся на спинку стула и замер, устремив взгляд поверх плеча Вяхирева. Тот снова взглянул на девушку, помочь директору она не могла, и Вяхиреву пришлось брать инициативу в свои руки.

— Вы хотите заказать комплекс ритуальных услуг для погребения вашей тетушки, я правильно понял? — начал он. Жаворонков сидел, не подавая признаков понимания. Вяхирев немного помолчал и снова заговорил: — Какой суммой вы располагаете? Из слов администратора я понял, что сумма весьма внушительная.

Внезапно Жаворонков широко зевнул, положил руки на столешницу, опустил на них голову и снова затих. Вяхирев посмотрел сперва на Гурова, затем на Крячко, перевел взгляд на Жаворонкова и, наконец, спросил:

— Что здесь вообще происходит?

— Я не знаю, — ответила