если взять за отправную точку тот факт, что Вася вроде как «крышевал» Чалого. Допустим, Вяхирев наехал на Вадима, тот пожаловался Васе. Что в этом случае делает Вася? Выходит на Вяхирева и объясняет положение вещей. И тут Вяхирев предлагает ему другую тему: уберешь конкурента и получишь куш.

Согласился бы на предложение Вася? Смотря сколько Вяхирев посулил бы в качестве гонорара. С Чалого Шило имел сущие гроши, и гарантий в том, что его бизнес будет когда-то процветать, не было. А тут и разовый платеж нехилый, и перспектива заполучить более солидного клиента для последующей дойки. У Вяхирева свой интерес — у Васи свой. Вася убирает Чалого, теряет на месте преступления нож. Здесь все сходится. Но зачем Вяхиреву убивать Васю? Решил избавиться от свидетеля? Как-то глупо. Доказать, что он заказал убийство Чалого, гораздо труднее, чем доказать убийство, реально совершенное собственными руками.

В самый напряженный момент обсуждения на столе генерала заработал селектор.

— Петр Николаевич, тут к вам Жаворонков рвется, — сообщила секретарша.

— У него что-то срочное? — отозвался Орлов. — Если нет, пусть ждет. У меня совещание.

— Говорит, как раз по вашему делу.

— Ладно, пусть войдет, — разрешил генерал.

В дверной проем просунулась голова Валерки. Вид у него был виноватый, но решительный.

— Я тут это, сказать кое-что, — начал он, но, поняв, что обращается не по форме, смутился еще сильнее и снова исчез.

— Вот ведь наградил Господь сотрудниками, — застонал Орлов и громко крикнул: — Долго ты там топтаться будешь? Заходи!

Валерка вошел в кабинет, на этот раз по полной выправке, козырнул и продекламировал:

— Товарищ генерал, разрешите обратиться? Есть сведения по делу Алексея Вяхирева.

— Уже дело на него завели? — съязвил Орлов. — Что ж, докладывай. Да перестань ты в струну тянуться, не на параде!

— Я тут кое с кем пообщался, — начал Жаворонков. — Проявил инициативу.

— Снова? Вчерашним спектаклем ты, значит, не ограничился? Слава в голову ударила? — поддел Орлов.

— Сдали-таки? — бросил осуждающий взгляд на оперов Валера. — Ну и ладно, сам виноват.

— Не тушуйся, Валера, мне твой концерт настроение поднял, — сбавил обороты Орлов. — Ты давай, выкладывай про инициативу.

— Так я и пришел доложить. Мы ведь на Вяхирева материал не собирали, а без этого полной картины не увидеть. Вот я и решил на него досье собрать. Прелюбопытная личность, этот Вяхирев. Бизнесом занимается таким, в который действительно, как он сам вчера сказал, с улицы и не влезешь, и не удержишься. А он занимается предоставлением ритуальных услуг не первый год. И вот что я нарыл: в областной администрации работает старший брат Вяхирева, он ему покровительство и оказывает. Здесь, по области, Вяхиреву дорогу никто переходить не решается, а вот московские ребята частенько щемят, дальше ограниченной области не пускают, потому он и не расширяется.

— Интересная информация, но нам бесполезная. Для дела неважно, каким образом он свой бизнес заимел и сохраняет, — заметил Гуров.

— Это еще не все. Я собрал отзывы о Вяхиреве как о бизнесмене и как о личности, — заявил Жаворонков.

— Другими словами, сплетни, — подкорректировал Лев.

— Так точно, сплетни, — не стал возражать Валера. — По этим самым сплетням, Вяхирев выглядит весьма неприятным типом. С конкурентами у него что ни месяц, то конфликт. И заканчиваются эти конфликты весьма некрасиво.

— Поясни, — заинтересовался Орлов.

— Вот одна из историй, — воодушевился Жаворонков. — Не далее как четыре месяца назад он пытался отбить дешевый заказ у конкурента из Одинцовского района. Тот ему предъявил: грязно работаешь, так дела не делаются. Вяхирев выслушал и вообще заказчика у конкурента увел. А знаете как? Наплел про конкурента, что тот финансовые обязательства не держит, берет товар, а деньги не платит. И бумаги подделать не побоялся, чтобы заказчику предъявить. Долговые обязательства конкурента в виде фотокопий ему предъявил. Дело вышло наружу, разразился скандал, а Вяхиреву хоть бы что. В суд его конкурент не потащил, себе дороже. Выгоды от заказчика чуть больше пятачка, как выразился конкурент. Он, мол, за такие гроши время свое тратить не желает. А Вяхирев этим пользуется.

— Что-то я не понял, в чем тут суть вопроса, — остановил Валерку Орлов. — Нашему клиенту это зачем?

— Да говорят, жадный он до беспредела, за копейку удавится. Взять вчерашнюю историю: кто из директоров среди ночи в офис готов примчаться, лишь бы заказчика к конкурентам не отпускать? Сумму заказа я ведь не озвучивал, только намекнул, что готов раскошелиться, а Вяхирев тут же купился. И гадости от меня готов был выслушивать, если бы это ему материальную выгоду сулило. Ведь так, товарищ полковник? — повернулся Жаворонков к Гурову за поддержкой.

— Пожалуй, тут ты прав, — согласился тот. — Лететь в офис ради одного клиента довольно нестандартное поведение для директора.

— И таких историй, где Вяхирев ради барыша и конкурентов подставляет, и клиентов кидает, на хороший сборник рассказов наберется, — продолжил Жаворонков. — Неудивительно, что деятельность Чалого так его задела.

— Вот теперь все сходится, теперь у нас есть мотив, — произнес Гуров, поднимаясь из-за стола.

— Погоди, Лева, не спеши уходить, — остановил его генерал. — Объясни, что там у тебя сошлось?

— Да мотив, Петр Николаевич. Картина-то как на ладони. Удивительно, что ни одному из нас это в голову не пришло. А ведь мотив весьма банален.

— Хочешь сказать, оплату Вяхирев зажал? Решил киллера опрокинуть? — догадался Орлов.

— Думаю, да. Вывод сам напрашивается. Вася убил Чалого и потребовал оплату. Вяхирев пообещал, но не заплатил. Вместо этого он каким-то образом избавился от Васи.

— Знать бы, каким? — протянул Крячко. — Эксперты говорят, травма черепной коробки, несовместимая с жизнью. Это понятно. Вяхирев хоть и не проворнее Васи, но силу имеет. Размозжить башку тяжелым предметом особого опыта не требуется. Вопрос в другом: где он это сделал и как сумел перехитрить Васю. Тот ведь не пальцем деланный, три ходки имеет, со всякой швалью общался, а Вяхирева не раскусил?

— Найдем место — Вяхиреву не отвертеться, — подытожил Гуров. — Сейчас важнее не дать ему уйти. Товарищ генерал, даете добро на задержание?

— На каком основании? — уточнил Орлов.

— Для начала можно опереться на показания соседа, не вдаваясь в подробности, разумеется. Пока суд да дело, пока он адвоката найдет, а тот выяснит, что у нас за свидетель, мы осмотр автомобилей проведем, в квартире обыск, другие объекты недвижимости осмотрим. Повезет — к моменту, когда Вяхирев с адвокатом встретится, у нас на руках будут и улики, и его признание.

— Ладно, действуй, — кивнул Орлов. — Надеюсь, у вас все получится. Держите меня в курсе.

— Про брата не забыли? — напомнил Крячко. — Он ведь ждать не станет, сразу кому надо звоночек сделает. Нам кислород