— Некромантово дерь… — я не успел договорить фразу, поскольку нечто снесло меня на полном ходу.

Массивный зелёный монстр с голым торсом сбил меня с ног и со страшным рыком набросился на фоба-лягушку.

Это был Алексей Ковтунов. Не знаю, что так повлияло на его тело, но парень обратился в того, кого больше всего боялся. Теперь Алексея было невозможно отличить от фоба. Массивное тело, большая голова темномирской амфибии.

— Владимир! — крикнул Павел. — Какого чёрта тут творится⁈

Павел был испуган. На его глазах столкнулись две лягушки-переростка.

Луна… Алексей указывал на полную луну, прежде чем его облик изменился.

Да быть того не может… Я думал, что этих существ уже давно истребил мой орден. Ковтунов — оборотень?

Теперь мне стало ясно, почему фоб принимает такой облик. Почему Алексей так боится земноводных. Возможно, он, как и Анастасия Антарктьева, боится собственной магии.

Но чёрт возьми, я никогда не слышал про превращение в лягушку!

— Павел! — крикнул я и, решив воспользоваться моментом, рванул на Виктора Мясникова. — Отринь страх. Готовься дать своему отцу бой.

Павел неуверенно выхватил клинок из ножен, но атаковать не спешил. Его тело оцепенело от ужаса.

У меня же права на промедление не было!

Я полоснул мечом по груди Виктора Мясникова. Из раны между его рёбер вырвалась струя крови, но монстр даже не шелохнулся. И вскоре я понял почему.

Кровь так и не успела коснуться земли, жидкая масса преобразовалась в острые красные копья и ударила меня в живот. Я успел контратаковать отражением и вовремя защитился от смертельной раны, но фобу всё же удалось поранить мой пресс магией крови.

— Паша, не стой столбом, твою мать! — рявкнул я. — Чем больше ты трясёшься, тем меньше наши шансы!

В этот момент за моей спиной пронеслись два зелёных монстра, колотя друг друга по лягушачьим мордам.

Да уж, Тёмный Мир умеет сводить с ума по-разному.

Павел Мясников тяжело вздохнул и сделал шаг вперёд.

— Ты мог исправить наш род, но не стал этого делать… — прошептал он.

Я не сразу понял, что он обращался к своему отцу.

Отлично, пускай отрепетирует этот разговор на фобе! Мы же никуда не торопимся!

— И я и Мария не согласны становиться монстрами, такими же, как ты и все наши предки! — прокричал Павел и набросился на фоба.

Виктор Мясников парировал выпад Павла собственной кровью, но юный маг разжижил её, воспользовавшись своей магией. Сабля Мясникова-младшего пролетела сквозь защиту и вонзилась в живот монстра.

Фоб с громким воплем откинул от себя Павла. Парень перекатился через капот своей машины и упал на чёрную землю.

— Хорошая работа! — воскликнул я. — Дальше я сам.

Павел пошёл против главного страха и этим самым сильно ослабил фоба. Я спрятал меч в ножны и налетел на монстра с голыми руками.

Как-то раз я уже использовал этот трюк на настоящем Викторе Мясникове. Посмотрим, как он работает на фобах.

Я обхватил шею монстра и направил в левую ладонь поток отражения. По коже противника пронеслась волна огня, оставив глубокий ожог. Фоб издал последний громкий вопль и взорвался, осыпав всё вокруг комьями пепла.

Я выхватил из его останков чёрный магический кристалл. Такой я видел впервые. И что самое главное — обычно эти кристаллы оказывались пустыми. Но этот был заполнен магией!

И что-то мне подсказывало, что ею лучше не пользовать. Для начала кристалл следует хорошенько изучить.

— Павел, ты как? — спросил я, подав ему руку.

Мясников схватился за мою ладонь и медленно поднялся с земли.

— Живой… Ты его добил? — уточнил он, заметив груду пепла.

— Да, но ты сыграл в этом важную роль. Если бы не твоя борьба со страхом, мы бы могли биться с ним до утра, — усмехнулся я.

— Если утро вообще бывает в этом месте, — подметил Павел.

— Вот и я о том же.

— Ковтунов исчез… — сообщил Павел, указав взглядом на то место, где только что проходила баталия двух лягушек.

— Проклятье! — выругался я. — Оба исчезли. И где нам теперь его искать…

— Возможно, он вступил в местную лягушачью стаю, — пожал плечами Павел.

— Ни фига не смешно, — ответил я. — Я без него возвращаться не собираюсь. Но для начала давай попробуем найти Антарктьеву. Судя по тому, что мы оба видели, Алексей сейчас может за себя постоять. Ладно, бегом в машину. Будем надеяться, что она ещё на ходу.

— Ты хочешь проехаться по Тёмному Миру на моей машине? — удивился Павел. — Будь оно всё неладно… Если бы мне месяц назад сказали, что я буду на пару с Владимиром Беловым рассекать на новенькой тачке по Тёмному Миру…

— Это взаимно, — коротко ответил я. — Пошли. Покажем этому гнилому мирку, на что способен индивидуальный поток Санкт-Петербургской Магической Академии!

Мы с Павлом запрыгнули в машину. Пока Мясников пытался завести свою ласточку, я пытался прикинуть дальнейший план действий.

Из арсенала у нас имелось: два клинка, сумка с зельями силы, чёрный магический кристалл и монстр-Ковтунов, сбежавший вглубь Тёмного Мира.

— Как искать Антарктьеву будем? — спросил Павел. — Я даже не запомнил, в каком направлении её утащили.

У меня на уме был лишь один способ. Попытаться выкрутить отражение на максимум и поймать колебания её магии льда на расстоянии. Но как продраться через вязкую энергетику Тёмного Мира с помощью одного лишь своего восприятия?

— Может, ей просто позвонить? — предложил Павел.

— А ты видишь тут телефонные вышки с кристаллами телепатии? — спросил я.

— Нет, ты прав, — усмехнулся над своей глупостью Мясников.

— Мы поможем, — прошептал холодный голос в моей голове.

Духи монгольских шаманов покинули моё тело и исчезли за горизонтом.

Так держать, ребята. Пора и вам показать себя!

— Что-то меня резко озноб пронял, — затрясся Павел. — Будто меня Антарктьева магией ударила. Может, она где-то рядом колдует?

— Нет, это призраки, — честно сказал я и решил ничего больше Мясникову не объяснять.

Пусть потрясётся немножко, ему полезно. Для профилактики засранского характера.

Павел завёл двигатель, и мы тронулись с места.

— Двести метров на юг, затем пятьсот на запад, — прошептал голос в моей голове.

Нашли всё-таки!

Быстро управились. Должно быть, Тёмный Мир