— Этого мне хватит с головой, — кивнул я. — Дай знать, когда разберёшься со всеми.

Через мгновение послышались испуганные вопли всех участников конвоя.

— Готово, отсчёт пошёл! — воскликнул Павел. — Действуй, Владимир!

Из его носа брызнула струйка крови. Парень напрягся не на шутку. Магия крови всегда требует жертв. Только ранее жертвой была психика Павла, а теперь собственная сила увечит его тело.

Я пронёсся сквозь ледяной коридор, который Антарктьева тут же создала для меня, и оказался по ту сторону стены. Прямо на меня сразу же налетел полицейский и схватился руками за мой воротник.

Его пустые глаза глядели куда-то мимо меня.

— Кто здесь⁈ — рявкнул он. — Дерись со мной, как мужчина!

Нет уж, драться с вами я не собираюсь.

Я аккуратно сбросил с себя вцепившегося офицера и побежал к машине, в которой держали декана Быкова.

В нашем плане оставалась всего одна маленькая загвоздка. Стену перед конвоем мы создали, а вот за полицейскими машинами начала скапливаться пробка.

Быстрым движением руки я накинул капюшон пальто, чтобы скрыть лицо от глаз гражданских.

Половина времени уже на исходе. Я вцепился в кристалл, напитанный боевой магией, и резким рывком вырвал дверь полицейской машины. Скованный наручниками, Быков в ужасе смотрел на меня. Боюсь даже представить, о чём сейчас думал декан.

— Успокойтесь, Аркадий Сергеевич. Я за вами, но не по вашу душу, — усмехнулся я. — Мы вытащим вас отсюда.

— Белов? — изумился он. — Ты понимаешь, что творишь? Тебя же…

От стресса Быков даже забыл все нормы общения дворян. Стоило ему перевестись из декана в подсудимого — и мы тут же перешли на «ты».

— Да не посадят меня! — заверил Быкова я и крепким зарядом отражения разрубил магические наручники декана. — Всё, Аркадий Сергеевич. Меньше слов — больше дела. Бегом — за мной!

Декан шустро выскочил из машины, но, увидев снующих вокруг полицейских, резко затормозил. Его глаза вспыхнули молниями. В мой затылок ударилась волна электрической магии. Похоже, декан решил воспользоваться тактикой загнанной крысы и атаковать своих пленителей.

Этого нельзя было допустить.

Я бросился на Быкова и схватил его за плечи. Магии мой декан не жалел. Похоже, он собирался вырубить всех полицейских, а заодно и свидетелей одной ветвистой молнией.

Из моих рук вырвался мощный поток отражения. Молнии в глазах Быкова погасли, а я почувствовал сильную слабость. Блокировать столь сильного мага — дело не простое. Но мне всё же удалось.

— Ты… Ты что сделал, Владимир? — испугался Быков, осознав, что его тело временно потеряло доступ к магии.

— Полицейские ослеплены, не трогайте их, — велел я. — Бежим за ледяную стену. Делайте, как я говорю. Или я верну наручники.

Аркадий Сергеевич хоть и был ошарашен, но спорить со мной не стал. Мы пересекли улицу и добрались до ограды Антарктьевой.

И кто бы мог подумать, что всё опять пойдёт не по плану…

Ледяная стена взорвалась. За секунду до взрыва в неё влетел какой-то снаряд. Я почувствовал вибрации магии огня.

Среди полицейских был маг. Значит, дворян всё же берут на службу в правоохранительные органы. Кто ж знал! Исходя из всего, что успел изучить, я считал, что полиция — обыкновенные простолюдины, что следят за другими простолюдинами.

Но для поимки Быкова, судя по всему, было принято решение взять с собой одного мага. И это спутало нам все карты!

Меня с деканом окружил густой пар. Неподалёку от нас послышался грозный крик.

— Может, я вас и не вижу, ублюдки! Но всё ещё слышу. Сожгу дотла каждого, кто двинется с места, — произнёс маг-полицейский. — Никому из наших не двигаться. Не хватало ещё, чтобы я вас поджёг!

Вот засранец! А огненный шар он пустил без предупреждения. Что-то не сильно его волнует судьба собственных товарищей.

— Не знаю, что у тебя на уме, Белов, — начал Быков. — Но им нужно дать отпор. Нас схватят. Со мной уже всё и так ясно. А тебе бы ещё жить и жить. Зря ты пришёл меня спасать.

— Вот только не надо устраивать трагедию, — вздохнул я, попутно оглядываясь по сторонам. — Я вытащил вас не из доброты душевной. Мне нужно знать, почему вас подставили. Но об этом поговорим позже…

Раздался вой двигателя. В туман ворвалась машина Павла Мясникова и в последний момент затормозила рядом с нами.

— Фух, чуть не сбил, — послышался глухой голос Ковтунова, сидящего за рулём.

— Так и думал, что тебе нельзя доверить мою машину! — воскликнул Мясников с заднего сидения.

Павел лежал на коленях у Антарктьевой. Кажется, он не на шутку ослаб после трюка с ослеплением.

И всё-таки моё отражение творит чудеса. Даже из такого ублюдка, как Павел, мне удалось сделать порядочного человека. Хоть и не преднамеренно.

— Я вижу! — послышался крик одного из полицейских.

— Я тоже! Окружаем их! Живо! Нужно оцепить улицу, пока они ещё в тумане! — приказал другой.

— Бесово вымя! А вот это уже совсем хреново, — выругался я. — В машину!

Но было уже поздно. Вся наша компания была сокрыта от глаз противников в облаке пара. Однако, судя по звукам шагов, полиции уже удалось окружить нас. Теперь выкатить на машине не получится. Номера запомнят, да и задавить бойцов можем ненароком.

— Зря ты пришёл к нам на помощь, Алексей, — отступив к машине, сказал я. — Теперь уже вы не сможете уехать. Лучше бы ты сделал всё так, как просил я.

— Прости, Володь, — прошептал Ковтунов. — Я не смог бросить тебя. И тут даже не стоит вопрос храбрости или трусости! Прости… Как я могу оставить своего друга и сбежать?

Ох, Ковтунов-Ковтунов… Хороший же ты парень. Жаль только, что я понятия не имею, как вытащить тебя и всех остальных отсюда.

— Павел! — крикнул я. — На повторный трюк с ослеплением сил не хватит?

— Могу попробовать… — гнусаво прошептал он.

Из его носа до сих пор струилась кровь.

— Нет! — воскликнула Антарктьева. — Не получится, Владимир. Не надо. Он меня уже всю кровью залил. Ещё одно такое заклятие может его убить!

Пару месяцев назад я бы даже обрадовался такой перспективе. Но не сейчас. Нужно найти иной способ.

А тем временем круг, который образовали вокруг