Я бы мог показать её, если бы точно был уверен, что Быков — тёмный маг. А я, как раз наоборот, уверен в обратном.

Машина Пересветова работала на каком-то крайне ядрёном магическом топливе. Мы пронеслись через половину Санкт-Петербурга менее, чем за десять минут. Приходилось незаметно попивать антимагическое зелье, чтобы справиться с нагрузкой.

— Александр, позволь узнать, ты ведь не ослеплён местью? — прямо спросил я, нарушив тяжело молчание.

— Ослеплён? — грустно усмехнулся Пересветов. — Нет. Я мыслю здраво и вижу истину. Нет никаких сомнений в том, что Быков убил моего отца. Правда, поверь мне, Владимир. Скоро ты сам всё узнаешь. Потерпи, осталось недолго.

— Быков⁈ — воскликнула Анастасия. — Наш декан?

— Да, — кивнул Александр. — А что тебя удивляет?

— Он хороший друг моего отца, — сказала Антарктьева. — Не могу поверить, что он мог оказаться убийцей…

— Внешность очень обманчива, Анастасия, — заключил Александр. — Человек может пойти на что угодно ради власти. Даже, казалось бы, хороший человек.

Тут он прав. Я встречал очень мало людей, готовых отказаться от шанса заполучить хорошее место или большие деньги. Многие способны идти по головам, но далеко не все могут пойти на убийство.

— Касаемо твоей информации, Владимир, — обратился ко мне Пересветов, — Быкову было вовсе не обязательно владеть тёмной магией самому. Он мог использовать какой-нибудь артефакт. Решил запутать следы.

И в этом тоже была доля истины.

Такое возможно, причём запросто. Но меня продолжало преследовать предчувствие, что мы собираемся закрыть за решёткой невиновного.

Мы подъехали к территории Академии и остановились прямо у дверей главного корпуса. Здание уже окружили полицейские машины.

— Действуем согласно моим командам, — приказал Пересветов. — Вы двое держитесь позади. Чтобы Быков вас не задел. Загнанная крыса может облить вас потоком электрической магии. Жертвы среди совсем молодых членов организации мне не нужны. Я хочу, чтобы вы опыта набрались, а не рисковали собой.

Это уж я как-нибудь сам решу. В этой ситуации я должен выступить третьей стороной. Нельзя бездумно верить словам Пересветова так же, как и словам Быкова. Нужно составить собственное мнение.

— Входим! — махнул рукой Александр Пересветов.

Полицейские вошли в главный корпус сразу с трёх сторон. Им уже было известно, где располагаются апартаменты Быкова. Лестницы и лифт были перекрыты оперативниками. У Аркадия Сергеевича был лишь один путь к отступлению — через балкон.

Однако туда уже по мановению ока переместился Пересветов. Я не успел и глазом моргнуть, а мой наставник из Светлого Дня уже оказался на пятом этаже.

— Владимир, что будем делать? — забеспокоилась Анастасия. — Нужно же как-то поучаствовать в этой операции…

— Нужно, следуй за мной и не делай ничего без моих приказов, — сказал Антарктьевой я.

Я повёл Анастасию к входу в главный корпус, но в темноте мы столкнулись с парой студентов, которых совсем не ожидали увидеть в столь поздний час.

У входа в деканат остановились Алексей Ковтунов и Павел Мясников. Оба были в спортивной форме, взмыленные от пота.

— О, Владимир! — воскликнул Ковтунов. — А что тут происходит?

Признаться честно, я даже не знал, чему больше удивляться. Самому факту операции по взятию Быкова или тому, что Ковтунов с Мясниковым бегут откуда-то вместе. Совсем недавно они были злейшими врагами.

Да я меньше бы удивился, если бы увидел Бродского в компании императора!

— Здесь опасно! — я жестом остановил однокурсников. — Светлый День проводит операцию. Вы-то двое, что тут забыли⁈

— Мы тренируемся, — улыбнулся Павел. — Алексей принял мои извинения за прошлые проделки и решил помочь наверстать упущенное в боевой магии.

— Простить — я тебя не простил, Мясников, — насупился Ковтунов. — Я это делаю только ради нашего потока. Поскольку ты часто бываешь с нами на занятиях, мне бы не хотелось иметь в рядах боевого потока слабое звено.

— Ладно-ладно, — пожал плечами Павел. — Как скажешь.

— Прекратите препираться! — велел я. — Я же сказал — тут опасно. Держитесь подальше от главного корпуса этой ночью.

Я жестом позвал Анастасию за собой и вошёл в главный корпус. Полицейские отряды уже успели рассредоточиться по всему зданию. Апартаменты Быкова находились на пятом этаже. И, судя по звукам боя, Пересветов уже успел наброситься на декана.

— За мной, бегом! — крикнул я Анастасии.

Антарктьева уверенно кивнула и побежала вместе со мной на пятый этаж. Магическую подпитку лифта уже отключили, чтобы отрезать все пути отступления нашему декану.

У входа в личные покои Быкова уже собралась толпа полицейских. Я достал значок Светлого Дня и поднял его над головой.

— Пропустите нас! — приказал я бойцам. — Работает Светлый День. Требую освободить проход.

Полицейские, увидев мой значок, быстро расступились. И мы с Антарктьевой вбежали в гостиную Быкова.

Там уже всё было перевёрнуто вверх дном. Мебель горела, в неё, похоже, уже успели попасть разряды молний декана. Окна выбиты, стены обуглены. А сам Быков стоит к нам спиной, держась за кровоточащую рану на правом плече.

Александр Пересветов стоял прямо перед деканом, источая ледяное спокойствие. Каждое его движения источало уверенность, но в глазах Пересветова я видел ярость. Им управляла жажда мести. И это — большая проблема!

— Я невиновен! — прокричал декан. — Клянусь своим именем, я не убивал вашего отца, Александр!

— Ваше имя ничего не стоит, — спокойно ответил Пересветов. — Через час вы уже будете в заточении. Можете не сомневаться, суд на вами пройдёт быстро, Аркадий. Вас казнят. Император уже одобрил смертную казнь в случае, если суд постановит вашу виновность. А, учитывая доказательства, суд обязательно это подтвердит.

Я был в шоке от того, что Пересветов смог договориться на подобное!

Быков в ужасе обернулся и посмотрел мне в глаза. В его глазах я прочёл отчаяние. Но, увидев своих студентов, декан, похоже, решил, что у него ещё есть шанс сбежать.

— Простите, Белов, — прочёл я по его губам.

И Быков взмахнул руками. Из ладоней декана вырвался мощный электрический разряд. Он был куда сильнее чем тот, которым меня поразил декан когда-то.

Аркадий Сергеевич хотел убрать нас с Антарктьевой дороги и прорваться через толпу полицейских, которые ничего не смогли бы ему противопоставить.

В последний момент я выставил руки