Аквалангист быстро поднырнул под него и схватил за ноги.

От борта сейнера отвалила лодка и на полном ходу пошла к берегу.

Целый день весь рыбацкий поселок косился в сторону кенийского «рыбака», нахально бросившего якорь в миле от берега. Мужчины собрались кучками на холме за складом, с которого открывался отличный вид на прибрежные воды. Они плевались и громко выражали свое возмущение, наблюдали за тем, как сейнер спокойно забросил трал и начал ловить макрель, зашедшую в бухту.

Приход американского корабля вызвал оживление. Все ожидали, что кенийский сейнер будет арестован или, по крайней мере, выставлен в нейтральные воды. Но этого не случилось. Люди со сторожевика осмотрели рыбацкое судно. Затем он ушел на северо-восток, чем вызвал новую бурю проклятий и возмущений у местных рыбаков.

Сейнер снялся с якоря, отошел в море и принялся тралить.

В толпе появилось оружие. Горячие чернокожие парни крутились на пригорке, ругались, вскидывали автоматы и направляли их на сейнер, кажущийся маленьким и неподвижным.

Вагид стоял в стороне от них, опирался на трость, вырезанную из дерева, внимательно наблюдал за морем и не вмешивался в разговоры.

В толпе кто-то не выдержал и выстрелил сначала одиночным, а потом и очередью. Вслед за ним открыли огонь остальные. Град гильз посыпался на песок. Их сразу начали искать и подхватывать вездесущие мальчишки. Стрелки быстро опустошили свои магазины.

Вагид покачал головой и вздохнул.

«Дураки. Отсюда, с пригорка, даже не было видно фонтанчиков от пуль, падающих в море».

Сейнер не изменил курс, продолжал тянуть за собой длинные тросы, погруженные в море. Скорей всего, люди на судне, занятые работой, даже не заметили, что подверглись интенсивному обстрелу.

К Вагиду подошел его сосед, высокий худой Максуд.

– Жаль, что у нас нет пушки или ДШК! – сокрушенно пробормотал он.

– Самолет был бы еще лучше! – Вагид пожал плечами. – С бомбой. Ты сел бы в кабину и сам сбросил бы ее на головы тупых кенийцев, которые хозяйничают возле наших берегов. Ведь так?

Максуд покачал головой, сплюнул под ноги и ничего не ответил.

– Зачем мечтать о том, чего у нас никогда не будет и что нам совсем не нужно? – сказал Вагид. – Ты видел Камила?

– Нет. – Максуд вздохнул. – А что же нам тогда делать? Я не могу спокойно смотреть вот на этих!.. – Он ткнул пальцем в направлении сейнера.

– Ну, во всяком случае, не стоит попусту тратить патроны. Все равно отсюда никуда не попадешь.

– Да это понятно! Парни стреляют просто от злости. Слушай, Вагид, а давай мы их действительно напугаем.

– Это как же?

Вагид снова вспомнил о племяннике, но отогнал эту мысль. Мало ли где может болтаться мальчишка. Все равно вечером придет домой.

– У тебя ведь есть несколько лодок и оружие.

– Лодки не здесь.

– А где? – наивно поинтересовался Максуд.

– В надежном месте!

– Давай захватим сейнер! – сказал Максуд.

– Зачем? – Вагид искренне удивился. – Ты думаешь, что тебе много заплатят за это ржавое корыто? Совсем спятил? Кенийцы и пальцем не пошевелят из-за десятка оборванцев.

– Мы сами будем ловить на нем рыбу, а экипаж тихо утопим в море или продадим.

Вагид посмотрел на улыбающегося соседа и задумался.

«А что? Если не кричать о том, что сейнер захвачен, то вряд ли кто-то предположит, что на него напали пираты. Ведь требования о выкупе заложников мы выдвигать не будем. Команда просто исчезнет. А мы потом сможем работать на сейнере. О таком маленьком суденышке никто и не вспомнит, в отличие, например, от огромного танкера или контейнеровоза, за маневрами которых легко проследить со спутника».

– Надо подумать. – Вагид хмыкнул и почесал кончик носа. – А ты молодец, соображаешь, Максуд!

Он постоял еще некоторое время, наблюдая за сейнером, который с пригорка казался игрушечным, потом кивнул и начал спускаться, тяжело опираясь на палку.

– Надо поторопиться! – озабоченно сказал Максуд. – А вдруг они уйдут?

– Не уйдут! – на ходу бросил Вагид. – В бухте много рыбы. Они будут работать тут несколько дней.

Максуд махнул ему рукой, подбежал к односельчанам и закричал:

– Эй, идиоты! Хватит стрелять по нашему собственному сейнеру! Еще потопите его ненароком!

Ледокол и Егоров заступили на вахту за полчаса до рассвета, разместились в рубке. Саша покосился на старшину роты. Ему чертовски хотелось курить, но он понимал, что делать этого здесь нельзя.

Капитан сейнера сидел перед радаром и напряженно вглядывался в экран.

«Маков тоже нервничает», – подумал Ледокол.

На мостик поднялся командир роты.

– Как обстановка, капитан?

– Порядок. Надеюсь, машина этого старенького корыта нас не подведет.

Енчевский внимательно посмотрел на монитор, на котором светилась береговая линия, и шагнул к выходу из рубки.

– А вот и они, – сказал вдруг Маков у него за спиной. – Три лодки только что отошли от берега. Видимо, хотят напасть на нас уже при свете. У них же нет аппаратуры ночного видения.

Ротный повернулся, нагнулся, всмотрелся в монитор и буркнул:

– Вижу!

– Вот падлюки, прут, как танки! Врут эти телевизионщики. Всех пиратов так и не перебили, не пересажали!

– Ну что же, будем встречать гостей! – Енчевский выпрямился. – Старшина, ты с Егоровым останешься на мостике, будете прикрывать сверху. Огонь открывать только в крайнем случае. Сначала узнаем, что хотят от нас мирные рыбаки.

– Мирные!.. – пробормотал Ледокол. – Наверняка это они нашего Марка и товарища капитана первого ранга захватили. Ну, я им сейчас устрою!

– Ледокол, придержи обороты, – спокойно сказал ротный.

– Все будет нормально, командир! Это я так, только эмоции выразил!

Енчевский кивнул и сбежал на палубу, чтобы расставить людей на случай вооруженного нападения.

Вагид, щурясь от встречного ветра, вел лодку на белый огонь, качавшийся в ночи на мачте «рыбака». Он был уверен в успехе. Наглецы сейчас спят, наловившись за день чужой рыбы. Вагид уже заранее решил не оставлять никого из них в живых. Денег за экипаж, захваченный в плен, все равно никто не даст, а лишние свидетели никому не нужны.

Когда лодка подошла к темному силуэту сейнера, Вагид посмотрел на восток и удовлетворенно кивнул. Густая темнота над водой слегка посерела, и уже можно было различить волнующуюся поверхность океана.

Он довернул руль и подошел к низкому левому борту сейнера поперек волны. Две другие лодки обошли его справа.

– Вы кто такие, черт бы вас подрал? – крикнул сверху кто-то по-английски.

– Забрасывай трап! – приказал Вагид одному из своих людей. – А этого говоруна я сейчас сниму.

Он бросил руль, встал на ноги, снял с плеча автомат и передернул затвор.

Его поза и намерения не оставляли никаких сомнений в последующих действиях, но человек,