— Спальные комнаты представляют собой общежития. В одной комнате по четыре кровати, — объяснил доктор. — Занимайте, какие свободные. Вероятно, ваши друзья уже здесь. А мне нужно отклониться по делам. Сами понимаете. Когда будут вести, я сообщу. Прощайте.

Он ушёл. Анна и Елисей пошли вдоль коридора с дверями. На каждой двери было по четыре квадратика: красный значил, что место занято, зелёный — свободно. Елисей открыл первую попавшуюся дверь, на которой был только один зелёный светящийся квадрат. Там его встретили Егор и Кол, другое место занимал кто-то из учёных или «мессийцев».

Анна поступила также. Только в комнате, на которую она наткнулась была Волшебница, встретившая её улыбкой.

Весь отряд, Елисей и Анна расположились в комнатах, переоделись в удобные костюмы, которые им выдали, а через полчаса их позвали на ужин в общую огромную столовую. Если судить по свободным местам в ней и по количеству пустующих комнат, убежище содержало в себе треть, если не четверть, от запланированного количества жителей.

Неожиданно в столовую вломился доктор Ланнер, заметив Елисея, он тут же бросился к нему.

— Изумительно! Елисей, после долгих испытаний наш ИИ определил, что ваша сестра содержит необходимые антитела, к тому же очень интересен её геном. Возможно, нам удастся создать лекарство!

Так как доктор говорил совсем не тихо — он кричал, — то слышали его все. И вся столовая загалдела, обсуждая сказанные ныне слова.

— Потрясающе! — не унимался доктор. — Ох, хорошо, я должен бежать, поем по дороге… О, и да, профессор Сеченова, вы можете понадобиться, — обратился он к Анне.

Доктор Линнер выпросил у раздающего автомата тарелку картофельной пюре и парочку котлеток, взял ложку и скрылся в дверях.

Анна, отдав тарелку и стакан в посудомоечную машину, однако правильнее было бы сказать машинищу, устремилась за доктором.

А Елисей всё обдумывал сказанные им, Линнером, слова. Яна — ключ к лекарству. Вот, чего он точно не ожидал! Это же значит, что ей смогут помочь. А кроме этого Елисею ничего было и не нужно.

Он положил посуду на конвейерную ленту и покинул столовую. Не успел он дойти до перекрёстка коридоров, как завизжала сирена и загорелся красный свет.

— Внимание! Тревога! — доносился голос отовсюду. — Всем владеющим навыками стрельбы из огнестрельного оружия собраться в Главном зале. Всем…

Предложение повторили ещё раз, но Елисей не услышал его. Мысли затмились другим: «Что произошло? И зачем понадобились стрелки?»

В коридорах появились люди, все они торопились друг за другом. Елисей решил от них не отставать.

Кто-то положил ему руку на плечо. Им оказался Егор.

— Как думаешь, что-то серьёзное? — спросил он.

Елисей лишь вздёрнул плечами.

Их нагнали и другие соотрядовцы.

— Не успели как следует привыкнуть, а уже гонят стрелять, — возмущался Михаил.

— Надо же отрабатывать свой хлеб, — сказал Пётр.

И вот, свернув в очередной коридор, перед ними предстала большая дверь, на которой, как и над всеми другими, висел дисплей с названием. Надпись гласила: «Главный зал».

Они вошли. Елисею зал напомнил лекционный. Он был таким же закруглённым к центру, только вместо удобных кресел были вылитые из бетона высокие ступени, выполняющие роль скамей.

Люди заняли места и громко переговаривались. Елисей оглянулся. Волшебница и Кол о чём-то спорили, а Пётр сидел молча, скрестив руки на груди и задумчиво глядел перед собой.

На центр зала вышел человек, одетый, как и все, в серо-чёрный костюм. Все затихли. Голос его неожиданно громко раскатился по помещению.

— Друзья, у меня плохая весть для вас, — начал он. — Не буду ходить вокруг да около. Скажу прямо. К нам приближается рой заражённых, нет иных слов, чтобы описать их количество, кроме разве что бессчётное множество или бесконечность. Мы защищены мощными толстыми стенами бункера, однако траектория их движения линейна, проходит ровно через нас. Это подтверждает недавно выдвинутую научную гипотезу, гласящую о коллективном разуме представителей mors ambulans. Праенутиа мортис — единый организм, и тому теперь есть множество доказательств. Просто взгляните, что нам удалось захватить со спутников и дронов.

На стене позади говорящего появились кадры огромного скопления разных заражённых. Потом площадь всего видео заняло серое, титанических размеров, медленно ползущее существо, похожее на изуродованный ком теста.

— Прошу обратить внимание на огромные бесформенные организмы — magna mutatio — они представляют собой мутаторы, способные за некоторое время изменить mors ambulans: сделать его сильнее, слабее или внести любые другие необходимые корректировки. Такова одна из существующих гипотез.

Елисей узнал в них коконы, такие он дал им название и не ошибся. Это похоже на преобразование гусеницы в бабочку, но только в плане самого изменения. О красоте здесь и речи нет.

— Повторюсь, они движутся на нас, и нам придётся сражаться с ними. Иного варианта просто нет. Мы под защитой бункера, но эти твари, если захотят, запросто прогрызут себе щель. Поэтому на сборы у нас полчаса. Они будут здесь примерно через час. Мы слишком увлеклись недавними открытиями и совсем забыли о безопасности. Командованием было разрешено применение самоприоритетных снарядов «Молния» и размещение многоразовых мин «Спарта». Удачи нам! — сказал напоследок говорящий и сошёл с площадки.

Зал взорвался шёпотом переговорщиков. Все повставали с мест и стали толпиться у выхода. Елисей не отставал.

В коридоре на него наткнулась Анна.

— Елисей, что происходит?

— К нам движутся заражённые. Их очень много…

Неожиданно Анна обняла его, сковав в длинном поцелуе. Елисей подчинился ей. Они стояли так посреди коридора. Толпа обтекала их. А они даже не дышали. Елисей чувствовал сильнейший прилив сил, как что-то оживало у него внутри, как будто ветерок разгонял кровь по сосудам, наделяя их чем-то особенным, ныне не осязаемым.

— Удачи! — сказала Анна, через силу отпустив его.

Слегка одурманенный Елисей улыбнулся ей и втиснулся в поток толпы, который доставил его к оружейным складам.

— Несите мины к вратам, — скомандовал майор Дегтярёв группе бойцов.

— «Молнии» готовы к запуску? — спрашивал кто-то другой у самого входа.

— Так точно, — отвечали ему.

Елисея встретил Император.

— Вот и наше первое задание, — говорил он. — Не дать заражённым прорваться внутрь бункера — кто бы мог подумать. —