Риз покорно кивнула, не став задавать вопросов. Потому что в Эйдане МакГилле было нечто такое…

Яркая, светящаяся аура, дар убеждения и успокоения. Именно поэтому уже скоро он вывел Риз из комнаты, сказав нам, что откроет портал на улице и отведет ее в наше общежитие, пока мы будем здесь… заканчивать.

Они ушли, а я осталась, решив посмотреть, как станет разговаривать «по-мужски» Кайден Ритчер с Томасом Хансеном.

Командир Правого Крыла потребовал с того ответа — как Томас мог дойти до такого, чтобы заняться любовью с девушкой под приворотом.

Хорошо, до этого не дошло, но все было довольно близко.

— Но она пришла ко мне сама! — заныл тот в ответ. — Она этого хотела, умоляла меня… С чего бы мне отказываться⁈

Удар, и Томас захрипел.

— Не думаю, Эйвери, что тебе стоит на это смотреть, — произнес Кайден, не поворачивая в мою сторону голову. — Подожди меня на улице. Зигурт за тобой приглядит, а мы тут еще немного поговорим. Пожалуй, стоит объяснить кое-кому прописные истины.

Я кивнула, подумав, что Кайден все внятно разъяснит Томасу — не только то, настолько тот был не прав, но и то, что стоит держать рот закрытым.

Потому что я собиралась сделать то же самое.

Объяснить похожее, но уже тем, кто дожидался результатов своего деяния возле общежития, в очередной раз позабавившись за наш счет.

Можно было, конечно, пожаловаться декану. Уверена, Мартин Вебер обязательно бы меня выслушал.

Только вот доказательств злого умысла у меня не имелось — была лишь заплаканная подруга, в одной сорочке разгуливавшая по академии, до этого съевшая все конфеты из подаренной коробки.

Возможно, Эйдан МакГилл подтвердил бы, что ему пришлось успокаивать Риз с помощью ментальной магии, но…

Мне не хотелось поднимать шум — уверена, будь подруга в нормальном состоянии, она бы тоже этого не захотела.

Да и не умела я жаловаться. Жизнь на Чаверти приучила меня к тому, что помочь мне может лишь один человек на свете. И этим человеком была я сама.

Обнаружила мерзких девиц именно там, где видела их раньше, — рядом с пышным кустом цветущей сирени.

Пусть сейчас стояло начало осени, но в воздухе пахло так, словно на Эльрен наступила весна. А еще в нем «пахло» серьезным конфликтом, потому что спускать подобное я не собиралась. Если эта троица считала, что им все сойдет с рук, они серьезно заблуждались.

Как я и думала, на дорожке стояли Селия, Дебора и… Кажется, третью девицу звали Лилли — она была невысокого роста, невзрачная и какая-то незаметная.

Зато рыженькая Марлин с ними не пришла, и меня это почему-то порадовало.

— Ну что, хорошо повеселилась? — ядовитым голосом поинтересовалась Дебора. — И каким же он оказался на вкус и пробу, этот ваш Томас Хансен?

— Никаким, — сказала ей. — Потому что я не пробовала на вкус ни его, ни ваши конфеты с приворотом. Видишь ли, у меня с детства аллергия на шоколад.

Услышав это, Дебора так и осталась стоять с раскрытым ртом. Но вместо нее заговорила Селия:

— Зато у твоей подружки, похоже, аллергии на шоколад нет, и наши конфеты пришлись ей по душе. Думаю, завтра всем будет интересно узнать, где она провела эту ночь. Вы, слизняки с Суши, любите держаться вместе в буквальном смыс…

Но Селия не договорила, потому что мой кулак рассек воздух, угодив леди Винслер прямиком в глаз. И на этот раз я била с куда большей ненавистью, чем когда ударила Мэри Таккер, бывшую моей лучшей подругой.

Потому что эта свинья в дорогих украшениях заслужила.

Я даже немного расстроилась из-за того, что леди Винслер не устояла на ногах и, ахнув, сложилась на траве. Неужели с нее хватило одного удара⁈ А как же сопротивляться?

Зато Дебора взвизгнула и накинулась на меня с кулаками.

Признаться, я немного опасалась того, чему магистр Крашш мог обучить здешних студенток на своих занятиях по боевой подготовке. Поэтому была начеку, заодно вспоминая, как натаскивал меня Тукан.

Когда-то тот был чемпионом по борьбе кияту среди островов Южного Архипелага, а потом покатился по наклонной. Причем настолько далеко, что сейчас прозябал в банде на Чаверти.

Не сказать, что я освоила его мастерство, но постоять за себя умела.

Ничего сложного в нападении Деборы я не увидела, если только глупое отчаяние, от которого я с легкостью уклонилась, а потом отправила ее в нокаут.

Так они лежали рядышком — Селия и Дебора, — а я повернулась к Лилли, за которой все это время следила краем глаза.

К ней у меня тоже имелись претензии.

— Я ни в чем не виновата! — быстро произнесла она. Вскинула руки, показывая мне чистые ладони, на что я едва не ударила по ней магией. — Это все Селия — она все придумала! Это была ее дурацкая затея!

— Значит, Селия…

— У меня здесь совсем иная роль! Эйвери, ты должна знать…

Но она не договорила, потому что за мной из общежития явился Кайден, а на поляну за кустом сирени опустился еще и Зигурт. Двинулся к нам, ломая ветки.

Лилли тотчас же закрыла рот и отступила в тень.

— Это они? — поинтересовался Кайден, уставившись на двух лежащих на земле девиц.

Те уже начали приходит в себя.

Дебора сидела, всхлипывая, заодно размазывая по лицу то ли слезы, то ли кровь. Селия тоже очнулась. Приподнявшись на локтях, она с ненавистью произнесла, что этого так не оставит. Пожалуется на меня в деканат за то, что я накинулась на них с кулаками, а ведь драки в академии запрещены.

Заодно она уже утром напишет своему отцу, лорду Винслеру, а тот — первый советник короля, так что…

Но я не стала ее слушать, отвернулась. Пусть жалуется кому хочет — ее право!

— Это они, — сказала Кайдену. — Но я с ними уже разобралась.

— Вижу, что разобралась. А эта? — и посмотрел в сторону третьей.

Лилли попятилась.

— Говорит, она в этом не участвовала.

— Ты ей веришь?

— Сложно сказать. Возможно, и не участвовала. Конфеты принесла не она, да и коробка была не от нее.

— Ну, раз так, то… Ты, — повернулся к Лилли, — отведешь этих двоих в лазарет. — И распахнул перед ней портал. — И вот еще, если раскроешь рот и я услышу хоть одно слово о том, что здесь произошло, места