— Ты не прав. После смерти вашего отца, твой братец приобрёл право на власть, и с его подачи всё это делалось. Чёрные плащи лишь выполняли приказы короля Ториэля и всей Эльфигории. — Бросив короткий взгляд на арбалет Рене, продолжил, — Вижу, ты не веришь мне, так позволь доказать свою преданность Ториэлю. Если сомневаешься в моих словах, нажми на курок и…

Не успев договорить, Элоу почувствовал острую боль в груди. Выпущенная стрела вошла прямо в сердце. Лидер ордена, содрогнувшись в агонии смерти, рухнул замертво. Остальные принялись окружать друзей, но внезапно раздавшееся стрекотание со стороны трона всех насторожило.

Зло, ползущее из темноты, неотступно приближалось. Сама пятиметровая паучиха Кайла, вела членистоногих воинов, которые следовали за ней беспорядочной массой тел, без всякого намёка на строй. Брюхо предводительницы то сжималось, то надувалось от дыхания. Десятки красных, искрящихся ненавистью глаз, вселяли ужас. Увидев длинные суставные отростки, лихорадочно шевелящиеся у ротовой щели, орден ринулся отступать, но накрывшая их липкая паутина не дала этого сделать.

Приблизившись к Рене и нависнув над ним подобно гигантскому утёсу, Кайла на языке подземного мира, прострекотала:

— Ты вернулся домой?

— Да. Чего ты ждёшь? — глубоко вдохнув и стараясь не обращать внимания на десяток пар глаз, буравящих его, с иронией добавил, — У тебя есть возможность очистить Моа от тёмных эльфов и… гремлинов.

— Мы, пауки покланяемся, как и тёмные эльфы одной богине, её зовут Нэя. — Подняв переднюю лапу и поднеся её к лицу Рене, паучиха коготком слегка впилась в подбородок собеседника. — Она не хочет смерти тёмных эльфов и гремлинов. Умрут только предатели! — после слов Кайлы, пара двухметровых пауков, молниеносно умертвили своим жалом чёрных плащей. — Гноллы тоже умрут! — добавила она и клацающая волна членистоногих ринулась в атаку. Тут же раздались звуки разрываемой плоти, истошные вопли врага, принимающего страшную кончину и радостное верещание пауков.

— Мир вам, — дрожащим от страха голосом, промямлил Шантайк, украдкой выглядывая из-за странника.

— Мой друг говорит, что благодарен вам за помощь, — прохладным тоном сообщил Рене на стрекочущем языке повелительнице туннелей.

— И тебе мир, передай ему, — развернувшись, Кайла поползла обратно в непроглядную бездну Моа.

Меньшая часть гноллов увидев хладнокровие и жестокость пауков, побросав оружие, понеслась врассыпную, а большая возглавляемая долговязым — полегла костьми.

После того, как Кайла уползла обратно в Моа, Рене посмотрел оценивающим взглядом на символ власти и, не раздумывая, направился к нему. Шаги странника эхом разнеслись по всему залу, предзнаменуя грядущее. Поднявшись по ступеням, он занял величественный трон. Гремлин не отрывая глаз, с нескрываемым восхищением глядел на владыку Ториэля, ощущая непонятный ему восторг и причастность к чему-то великому и грандиозному.

Снаружи тем временем, бесчисленное количество ласточек, сорвавшись со стен замка, устремились разносить весть, о новейшей эпохе тёмных эльфов.

Глава 30. Завоеватели

Над Мороготом нависла серая туча, из которой сверкали молнии и рокотал гром. Древний погост окутывал полумрак. Повсюду сияла зеленой аурой нежить. Мертвые воины, окружив могилу Рейна, ждали, когда всадник закончит ритуал. Пробормотав последние слова заклинания, энергия исходящая из его глазниц пронзила насквозь каменную плиту гробницы безумного короля северного замка.

В ту же секунду конь под Энгоном повелителем мертвых, которого воскресил Эленер, рассыпался в труху. Приземлившись на ноги и открыв широко рот, он срыгнул склизкого белого червя, который в тот же миг исчез в отверстии могилы проделанным магическим лучом.

Из глубины мрака раздался гул. Энгон, попятившись назад, упал на колени. Плита с треском разлетелась в разные стороны, освободив из чернильной тьмы короля древности, одетого в красные доспехи. Лицо его было скрыто под золотой маской, седые волосы до плеч казались слегка взъерошенными. Зависнув в воздухе, Рейн обнажил свой меч и мертвая армия обдала Морогот боевым кличем.

Издав звук похожий на визг, некромант подлетел к своему слуге и молча снес черепок. Пока тело билось в конвульсиях, он сплюнул в рану зеленую слизь, которая мгновенно впитавшись, оживила голову. Шея неожиданным образом покрылась отвратительными наростами с алыми прожилками, преобразив и без того уродливый лик некроманта. Орлиный нос, впалые щеки, темные глаза и тонкие зеленоватые волосы, которые тянулись до пят.

— В темной бездне блуждал я, в неведении и жажде отмщения. Чувствую в себе силу Эленера… — хриплым голосом изрыгал он каждое слово.

— Она и во мне повелитель. Чего изволите? — прохрипел в ответ Энгон.

— Наведем свой порядок в Саннариасе!

— Во славу мертвых господин. Пускай мир погрязнет в язвах тлена.

Разинув в ярости рот, Рейн прошипел подобно змее, готовящейся к броску и десятки тысяч мертвяков двинулись на север. Опустевшие могилы сотряслись от марша костяных ног.

* * *

Неожиданно в голове Тогга зазвучал знакомый голос, который в приказном тоне повторял направить свой взор на трещину.

— Посмотри на трещину… Вождь собирай орду. Время настало.

Тогг, схватившись от пронзительной боли за голову, упал на колени. Исказив лицо, он обернулся в сторону тренировочного лагеря, а после на трещину. Собрав всю силу в кулак, он поднялся в полный рост и вознеся руки к небу, в надрыве прокричал:

— Орда! Собирайся! Идем к трещине!

Когда, солнце опустилось красным диском к горизонту, орда добралась до места, где их ждал Эленер. Тогг осматриваясь по сторонам, приблизился к нуари. Задрав голову, он ждал дальнейших указаний и они немедля последовали.

— Ты привел моих детей Тогг — завоеватель Саннариаса! — Бросив взгляд в сторону огненной реки он, натянув корявую улыбку насмехаясь, продолжил, — Что ты видишь впереди?

Переступая с ноги на ногу, Тогг неуверенно ответил:

— Лаву.

— Не слышу!

— Лаву! — злостно повторил Эленеру.

— Глупец, это каменный мешок, следуй за истинным владыкой и ты вместе с ордой обретешь свободу. Но, знай, только твоя смелость и решительность сможет разрушить чары.

Увидев нуари ступающего на раскаленную лаву, орда в ужасе отступила от вождя на шаг и замерла в ожидании.

— Иди за мной, — Протянув руку, Эленер вальяжно убрав ее, исчез.

Обернувшись, Тогг увидел испуганные глаза сородичей. Ингаза слегка покачивая головой, показывала жестом, что не стоит ступать в огонь. Но, ухмылка Казара побудила последовать за Эленером. Попрощавшись с женой, Тогг сделал шаг вперед. Когда стопа коснулась лавы, орда увидела дивный лес и улыбающегося нуари. В тенистых кронах деревьев порхали и щебетали птицы, сочная зеленая трава напоминала пружинистый ковёр.

— Этот мир ваш! Завоюйте его, дети мои! — прозвучал во всеуслышание, величественный голос Эленера.

Примечания

1