Иннокентия дед, у него дед тоже имел это имя, а бабушка предложила Харитона. Причём самое интересное, что спор или, точнее, обсуждение происходило в тот же день, когда я родился.

– Так вас двое родилось?

– Нет, один, но в тот момент матричный реал разветвился на несколько реалов, и в каждом мы получили разные имена, являясь, по сути, одним человеком.

– Ни фига не понял!

– Я поняла, – задумчиво сказала Снежана.

– Я тоже, – кивнул Тарас. – Но это означает, что в других реалах кроме нас с разными именами могут быть и Лобовы с таким же именем, как у меня?

– Или у меня. Вариантов много.

– Ладно, потом попробую осмыслить, – сказал Ларин. – Насколько я понял, вы живёте в каком-то сорок первом реале. Реал – это параллельная Вселенная?

– Можно сформулировать и так. Реалы – термин из иного мира, им оперировал мой генетический родич из восемьдесят восьмой ветви Мультиверсума. Каждое мгновение наша Вселенная делится на копии, дальше продолжающие жить по своим законам. Отличаются они незначительно, иначе мы с ним не были бы так похожи. – Итан кивнул на Тараса. – Но каждый реал тоже делится на копии – до бесконечности – и в конце концов лет через двести-триста будет отличаться от рождённого им же весьма впечатляюще.

– А почему Вселенная делится? – наивно спросил Солоухин.

– Таков самый общий принцип жизни Мультивселенной всех уровней. Именно благодаря делению жизнь в них сохраняется вечно. В любом возникающем пузыре новой ветви есть живые существа, во всяком случае, белковой формы. В том числе и человечество в том или ином состоянии.

– У нас об инопланетянах пока только говорят, – сказал Штопор. – Но живьём их видят только шизики.

Итан кивнул.

– Наш реал чуть-чуть опередил ваш, на восемнадцать лет, но и в нашем ситуация такая же. А вот мой братец из восемьдесят восьмого утверждает, что они уже контактировали с какими-то пришельцами.

– С людьми? Или с динозаврами?

– С виду насекомыми, подробностей не знаю, некогда было обсуждать эту тему. Иннокентий говорил только, что они являются коллективной системой интеллекта, нечто вроде живых больших стай.

Снежана, сидевшая на бетонной плите с задумчивым видом (Тарас сунул ей в руку флягу с водой), фыркнула. Она то и дело посматривала на обоих «родичей» из разных реалов, сравнивая их, и Тарас невольно старался вести себя с таким же хладнокровием, как Итан.

– Мыслящие облака? Я где-то читала.

Итан снова кивнул. С виду он был внутренне спокоен, однако Тарас чувствовал, что «брата» гнетёт какая-то неприятная мысль.

– Иннокентий сказал, что все виды разума в нашем реале если не погибают, то в конце концов переживают стадию коллективизации индивидуального разума в коллективный.

– То есть в машинный.

– Не все цивилизации проходят этап технологического развития, но все объединяются.

– У вас ведь тоже идёт война? – сказал Ларин. – Давно? И как далеко вы продвинулись? Победили Украину с их пастухами из НАТО и Америки?

– На момент моего бегства заняли половину. Киев, Днепропетровск, Одессу. Но остановились, потому что управляющая нашими войсками система, мы называем её «старухой»…

– Старухой? – издал смешок Шалва.

– Официальное название «Маршалесса», это искусственный интеллект, выбирающий самые оптимальные варианты сражений.

– Оптимальные для кого? – вскинула бровь Снежана.

Итан улыбнулся.

– Хороший вопрос. Для неё. К сожалению. С той стороны ВСУ управляет своя «старуха» – такой же ИИ, и мы теперь знаем, что машины умеют договариваться за спинами военачальников. Из-за этого мне и пришлось бежать, в то время как… – Итан замолчал, нахмурясь.

– В то время что? – спросил Кот.

– Моя подруга попала в СИЗО.

– Почему?

– Она военный хакер и случайно взломала сайт Минобороны, узнав, что обе «старухи» договорились о пересмотре боевого положения. Им выгодна другая стратегия.

– Обалдеть! – проговорил Штопор. – Машины договорились самостоятельно?!

– Это не простые машины, а колоссальные ИИ.

– Всё равно дрожь берёт! А если они договорятся вообще уничтожить род людской?

– И такое допустимо, хотя разработаны законы безопасности использования сетей.

– Раз даже у нас машины могут писать романы, им раз плюнуть обойти все законы.

– Тут вы правы. Поэтому Лави в большой опасности, и мне придётся вернуться домой и вызволить её, иначе «старуха» ликвидирует её как источник утечки информации.

– Лави?

– Мою подругу зовут Лавиния.

– А как ты собирался возвращаться?

– Иннокентий дал мне кюар-код, зная который можно перемещаться из реала в реал. Это такая информационная карта…

– Мы знаем, что такое кюар-код, – сказала Снежана. – Каким образом он может перенести человека физически из одной вселенной в другую? Это же не пакет информации.

– Формула кода…

– Без математики.

– Это не математика, это психика. Кюар-картинка что-то перемыкает в мозгу человека, добавляя связи, запутанные со всеми копиями Вселенной, и происходит тоннельное просачивание сквозь потенциальный барьер, разделяющий копии.

– Круто! – восхитился Михаил. – Нам тоже можно так переходить или позволено только избранным?

Итан засмеялся.

Тарас ревниво отметил заинтересованный взгляд Снежаны, брошенный девушкой на «брата».

– Любой человек может перейти грань, – сказал чисадмин. – Но при одном условии: надо запомнить код до мельчайших деталей. Пикселей не много – тысяча восемьдесят девять, но на переход влияет даже сдвиг пикселей на долю миллиметра.

– Ничего себе – немного! – Ларин почесал затылок. – На память не жаловался, но чтоб десятую долю миллиметра… покажи кюар.

– Не могу, – развёл руками Итан. – Иннокентий не дал мне пластину с кодом, и я его запомнил. Не знаю, смогу ли точно воспроизвести на бумаге.

– Ну вот! – разочарованно приуныл лейтенант. – Облом!

– Ещё вопрос, – сказала Снежана. – Этот твой правнук Иннокентий…

– Не правнук, родич по линии.

– Ну всё равно он из реала, который стоит далеко за вашим. Восемьдесят восьмой, кажется?

– Счёт условный, Иннокентий говорил, что год в его ветви 2071-й, а не 2088-й.

– Странно.

– Не я считал.

– Значит, у них тоже идёт война?

– Да, и она пострашней наших, потому что их реал опередил наш по техническому развитию, и управляющие ИИ применяют изощрённые техники убийства, не считаясь с человеческими потерями. К примеру, за Иннокентием запустили индивидор, отчего ему и пришлось бежать.

– Что такое индивидор?

– Умная пуля с неограниченным ресурсом. Будет летать по свету, пока не обнаружит его и не убьёт.

Мстители переглянулись.

– Отпад! – пробормотал Ларин. – За что такая казнь? Чем провинился твой родич?

– Он не сказал, а я не спрашивал.

– Наверно, хакнул что-то секретное.

– Может быть.

– Давайте поищем решение, – взяла инициативу в свои руки Снежана. – У нас большие проблемы. Если товарищ из сорок первого реала может спокойно уйти домой или куда захочет, нам сие недоступно. Олег, конечно, сделает всё возможное, чтобы помочь нам, но пока что мы в бегах, а знаем мы так много, что