пока требовательный стук в дверь не вторгся в их мир. Тейлор поспешил открыть ее, пока это не разбудило Джуд. Он был раздражен еще до того, как открыл дверь.

На пороге стояли Руфус и Айла. Руфус с льстивой ухмылкой на лице и Айла, выглядевшая менее убежденная в том, что этот необъявленный визит был хорошей идеей, съёжились. Первым заговорил Руфус.

— Что? Даже не поздороваешься?

— Чего ты хочешь?

Он обнял Айлу, выглядя спокойным.

— Мы ищем Джудит. Ее семья волнуется. Так ведь, Айла?

— Да, — нервно ответила она. — Она не появлялась больше двух недель. Мы все беспокоимся, что что-то случилось. Ты ее видел?

В самый неподходящий момент в истории появилась Джуд, выходя из спальни. Две пары глаз, обе потрясенные, уставились на неё, глядя за плечо Хейзел. Он опустил голову. Миллион оправданий пронеслись у него в голове.

Айла обежала Тейлора, подбежала к своей двоюродной сестре и обняла ее.

— Джуд! О Боже, ты всех нас перепугала.

Когда Тейлор оглянулся, Руфус прошел мимо него, входя внутрь.

— Кажется, мы нашли ее. Что я тебе говорил, Айла? Так и знал, что она будет у него…

Взгляд Тейлора сместился на Руфуса, когда он внезапно остановился, а затем снова повернулся к девочкам. Тейлор понял, что он увидел — по широко раскрытым глазам, открытому рту — и внутри у него все сжалось.

— Срань господня! Это что обручальное кольцо?

Взгляд Руфуса переместился с Джуд на Тейлора, изучая его руку.

Все произошло слишком быстро, и Тейлор не успел скрыть улики, да он и не хотел. Он больше никогда не будет скрывать их отношения.

— Совершенно верно. И что с этого?

Руфус маниакально расхохотался.

— О, черт. Тейлор «Золотой Мальчик» Барретт женился на сумасшедшей девчонке.

Тейлор был готов к тому, что над ним будут издеваться. Таков был Руфус. К чему он не был готов, так это к тому, что будут надсмехаться над его женой.

— Что, черт возьми, ты только что сказал?

Руфус все еще смеялся, но был более чем счастлив повторить свои слова.

— Поговорим об иронии. — Он взглянул на Тейлора. — Твое тело в полном раздрае, — сказал он, затем переключил свое внимание на Джуд, — а у неё не все дома. Вместе вы, ребята, если честно, один сумасшедший.

Тейлор замахнулся, прежде чем здравый рассудок остановил его. Он нанес перекрестный удар в челюсть Руфуса, отбрасывая того на пол и стирая ухмылку с его лица. Джуд встала между ними, прижав руки к груди Тейлора, чтобы помешать ему снова ударить Руфуса. Когда взгляд Тейлора был прикован к Руфусу, Айла упала на колени, чтобы помочь ему, в то время как Джуд начала шептать своему мужу:

— Остановись! Пожалуйста. Хватит! Он здесь не причём, малыш. Не причём.

Когда они встретились взглядами, на него нахлынуло спокойствие, к нему вернулся здравый смысл.

Айла рявкнула:

— Ты заплатишь за это, Джудит. Твои родители узнают об этом в скором времени.

Джуд тяжело вздохнула и прислонилась к груди Хейзел.

— Кажется, медовый месяц закончился.

Может быть, это был прилив адреналина, все еще струящегося по его венам. Или ему просто чертовски смешно, однако Тейлор расхохоталась.

— Видимо, да.

Он посмотрел на нее сверху вниз, поглядывая на Руфуса каждые пару секунд, чтобы убедиться, не последует ли ответного удара дешевыми приемами.

— Зато теперь всю оставшуюся жизнь мы будем вместе.

Она улыбнулась.

— В этом есть плюс.

Тейлор переместил ее за спину, пока Айла помогала Руфусу подняться. Из его носа текла кровь, поэтому он откинул голову назад. Джуд пошла за салфетками, передавая их Айле через барную стойку, пока та помогала Руфусу.

Из-за разбитого носа, Руфус едва слышно пригрозил:

— Ублюдок! Ты заплатишь за это.

Тейлор приблизился к нему.

— Не приходи в мой дом и, блядь, не угрожай мне, и больше никогда не смей оскорблять мою жену.

Айла выглядела ошарашенной. Она отпустила руку Руфуса и скептически посмотрела на Джудит.

— Так это правда? Вы поженились? — Спросила она.

Кивнув, Джуд ответила:

— Да.

Айла повернулась к Тейлору и спросила:

— Серьезно? — Она была достаточно мудра, чтобы остановиться, прежде чем сказать что-то еще, но ее нахмуренного лба и приоткрытого рта было достаточно.

Руфус уставился на нее.

— Что? Ты разочаровалась, Принцесса? Похоже, ты застряла со мной, — плюнул он раздраженно.

Айла фыркнула.

— Ты мудак, Руфус. — Она направилась к двери, но остановилась, чтобы сказать напоследок.

— Джудит, тебе следует подумать о ком-то другом, кроме себя, и вернуться домой. Их беспокойство превратилось в гнев, а твоя мама все это время плакала. — Затем Айла протиснулась мимо Тейлора и ушла, оставив Руфуса одного.

Джуд и Тейлор повернулись к нему. Высокомерный богатый мальчик отличался от того, кто ворвался без предупреждения пять минут назад. Даже с салфетками на носу Джудит не испытывала к нему жалости. После того, что она пережила с ним, этот удар, вероятно, назревал давно.

— Знаешь что? — Спросил он. — Мне плевать на твою жизнь. Просто убирайся и сдохни наконец.

Тейлор отступил в сторону и смотрел, как он вышел, захлопнув за собой дверь. Джуд взяла на себя смелость повернуть замок.

Смех, который они разделяли вместе мгновениями ранее, испарился, и в их любовном гнездышке поселилась неуверенность.

Обойдя барную стойку, Джуд взяла раненую руку Хейзел и осторожно прижала большой пакет со льдом к его опухшим и слегка дрожащим костяшкам пальцев. Он вздрогнул, пытаясь отстраниться, но она крепко сжала, спрашивая:

— А теперь, наконец, мы можем поговорить о твоей болезни Паркинсона?

Глава 20

— ТЫ В КУРСЕ? — Спросил Тейлор, стоя перед ней, его сердце дрожало, когда она крепко удерживала его.

— Да.

— Как долго?

— За день до свадьбы.

Ответ, казалось, поразил его, заставляя чувствовать себя уязвимым. Он убрал руку от нее и льда. Ещё чуть-чуть и у него бы опухла рука.

— Ты вышла замуж за меня, зная, что я умру?

— Мы все когда-нибудь умрем, — ответила она как ни в чем не бывало.

— Пройдет год, когда я умру, Джуд. У меня нет гарантий на десять лет.

Она подошла ближе, ей не нравилось расстояние между ними.

— Ни у кого нет гарантий, любовь моя. Мы должны просто жить и наслаждаться той жизнью, которая у нас есть. — Проведя кончиками пальцев по его руке, она спросила: — Почему ты мне не говорил?

Беспокойство прорезало морщины на его лбу, когда он уставился на нее.

— Боялся, что ты бросишь меня.

Она прикоснулась к подолу своего платья, пытаясь разгладить большую складку, затем снова взяла руку Тейлора, приложив лед.

— Я стою перед тобой,