— Головой я думаю! — обозленно ответил ему Иван. — Что хочешь думай обо мне, только все было так, как я тебе говорю. И никак иначе.

Дроздов покачал головой, и на губах его зазмеилась тонкая улыбка.

— Нет, Ваня, — сказал он. — Все было совсем не так, как ты рассказываешь.

Иван подумал, что это конец. Это была ловушка, проверка, которую он не прошел. Но этот парень действительно был растерян! Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не знал, что ему делать. Жаль, конечно, что пришлось ликвидировать его, но тут уж ничего не поделаешь. Родственникам этого парня заплатят, хотя, конечно, дело не в этом. О чем это ты думаешь, Иван? Дроздов ждет…

Приготовившись ко всему на свете, он пожал плечами.

— Если ты все знаешь, можешь рассказать, как все было на самом деле.

Нужно только выждать, только уловить момент, когда можно будет прыгнуть на него. А там как повезет. Ничего. Прорвемся.

Дроздов кивнул и начал:

— Я давно знаю этого парня, Ваня. Он бы не стал на меня покушаться. К себе я приближаю только тех, кто мне лично предан, душой и телом. Он не стал бы меня травить, поверь мне. Но имей в виду, что я тебе не верю.

— Твои проблемы, — пробормотал Иван.

— Эта ампула твоя, Ваня, — спокойно сказал ему Дроздов.

Иван напрягся. В его распоряжении минута, не больше.

Нужно попробовать максимально эффективно ее использовать. На все сто, так сказать…

— Только не надо мне говорить, что ты ее впервые видишь, Ваня, — спокойно продолжал Дроздов. — Она твоя, и этим все сказано. Ты слишком долго был первым телохранителем Первого человека страны, Ваня. Это и погубило Эдика, — и Глеб Сергеевич кивнул на тело ординарца.

Иван насторожился. Что он имеет в виду, этот странный человек?

А тот продолжал:

— Ты слишком привык быть ближе всех к тому телу, которое защищаешь. Эдик не был тебе соперником, поверь мне. Но ты почему-то решил, что он конкурирует с тобой за право находиться рядом с боссом.

Иван был ошеломлен и не скрывал, не мог скрыть этого физически: он раскрыл рот от потрясения. Он думал: он что — совсем свихнулся, этот Дроздов?! Что он мелет?!

— Все это трогательно, но достаточно глупо, Ваня, — говорил Глеб Сергеевич с тонкой усмешечкой, — ты достал изо рта ампулу, вырубил этого паренька и сообщил мне, что он пытался меня отравить, а ты, такой решительный и смелый, меня спас. И все это только для того, чтобы повысить свои дивиденды в моих глазах.

Иван с трудом подавил в себе вздох облегчения. Все могло быть гораздо хуже. А у этого Дроздова явная мания величия.

Иван вздохнул.

— Жалко парня, — кивнул он на Эдика. — По существу, ни за что погиб

— Не жалей, — заметил Дроздов. — На его счету восемь убийств — это только те, что известны мне, потому что убивал он по моему приказу. И судя по той жестокости, которая сопровождала все эти убийства, дело ему это нравилось. Так что не жалей.

Ну и монстр, внутренне удивился Иван. Так спокойно обо всем этом рассказывает…

— Но ведь он же был вашим приближенным, — напомнил ему Иван, снова переходя на «вы» — Что-то я не пойму…

— А тут и понимать нечего, — ответил ему Дроздов. — И вообще, лучше тебе не стараться меня понимать. Тебе же будет спокойней. Поверь мне.

Он так часто говорит это «поверь мне», подумал Иван, что скоро скажет просто: «Поверь в меня, как в Господа своего!»

Дроздов взял бутылку и стал наливать шампанское в бокалы.

— Ну, что? — сказал он, поднимая свой драгоценный сосуд. — За мной тост. Не возражаешь?

Иван поднял свой бокал.

— Нет, конечно, — сказал он. — Только…

— Что только?

— Мы что, будем пить при нем?

И он кивнул на тело Эдика.

Дроздов кивнул.

— Привыкай, — пристально посмотрел он в глаза Ивана. — Очень может быть, что отныне вся твоя жизнь будет проходить среди трупов. Тебе будет не до эстетства, поверь мне. Тебе придется пробираться сквозь трупы, если ты хочешь добиться чего-то в этой жизни.

— Звучит угрожающе, — криво усмехнулся Иван.

— А ты не бойся, — так же говорил ему Дроздов. — Ты, главное, не бойся. И вот за это я и хочу произнести свой тост.

— За что?

— За отсутствие в нас страха, — тут же ответил ему Дроздов. — Эти, которые взорвали наши бочки с горючим… Чего они добивались? Чтобы в наших душах поселился страх. Тогда нас можно будет брать голыми руками. Понял мою мысль?

— Кажется, да, — кивнул Иван головой.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно произнес Дроздов. — Главное, Ваня, — не бояться. Ничего! Ни Бога, ни Сатаны, ни Страшного Суда, ни суда людского. И только тогда ты станешь настоящим хозяином своей судьбы. Только одного ты, Ваня, должен бояться.

— Чего же? — спросил его Иван.

— Меня, — ответил ему Дроздов. — Только меня. Но этот страх — страх во благо. Твое благо, Ваня. Поверь мне.

— Я не понял, — сказал Иван. — За что пьем-то?

— За страх, Ваня, — ответил ему Дроздов. — Пей!

Иван залпом выпил, словно не задумываясь ни о чем.

Дроздов внимательно следил за тем, как он это делает. А потом кивнул довольно головой и тоже выпил — залпом.

4

Впервые за много дней Иван оказался в своей квартире. Он понимал, что его прослушивают, понимал, что он весь как на ладони, но сейчас он радовался тому, что мог хоть немного побыть в одиночестве.

И подумать.

Он лег на матрац и достал из кармана капсулу, которую забрал у убийцы Эдика. Аккуратная штучка…

Металл как будто редкий, хотя, разумеется, это не золото. Похож на небольшой патрон, но это, конечно, не патрон.

Иван повертел ее в руках и обнаружил, что капсула как бы состоит из двух частей, которые отвинчиваются. Отвинтив верхнюю часть, он обнаружил в капсуле полое пространство, в котором находилась небольшая пластинка. Иван вытряхнул ее себе на ладонь.

На пластинке были выгравированы буквы, причем не русские, а латинские. Иван прочитал:

«Spartak-1984. К-2».

Что это означало, он понятия не имел. Спартак какой-то…

Калинин разберется, решил он. Нечего сейчас забивать себе этим голову. Должен же Олег хоть что-то делать.

А сейчас — спать, спать, спать.

Слишком много впечатлений. Спи, Иван.

Интересно, а что все-таки случилось со Стариком? Почему Дроздов решил его убрать? И почему так спокойно говорит об этом ему, Ивану?

А может быть, это ловушка? Хочет посмотреть, побежит ли он, Иван, к Старику с этим сообщением?

Нет, глупость какая-то. Все, что связано с этим Дроздовым