Шрифт:
Закладка:
Ни у одного, ни у другого бойца не было ни времени, ни желания выяснять причины подобного.
Посмотрев друг на друга, оба они поняли, что если поединок продолжится дальше, то победителя просто не будет. Они оба упадут без сил.
Койот свел крутящиеся клинки вместе и произнес:
— Павлиний хвост! — И энергия вокруг него буквально взорвалась.
Силуэт адепта задрожал, подернулся неясной дымкой, а мгновением позже напротив Хаджара стоял уже не один противник, а пятеро. У каждого в руках крутилось по огромному подобию оригинального оружия Койота.
И тот удар, который сделали эти пятеро, действительно чем-то походил на танец павлина. Вернее — на его огромный, распушенный хвост, который сперва разлетелся веером по арене, а потом слился в едином порыве, превращаясь в лезвие-жало удивительной остроты и скорости.
Сам же Хаджар, вновь успокоив сердце, соединил внутренний “клинок”, все свои знания о пути меча и вновь представил себе падающий лист. Только на этот раз уже не один лист опустился на тело адепта, а сразу три.
Взмахи клинка Хаджара были так быстры, что оставляли за собой расплывчатые тени, словно воспоминания о движении.
Теперь уже три дракона, пусть и намного более слабых, чем предыдущий, сорвались с лезвия его клинка.
Хвост павлина, увенчанный жалом, столкнулся с тремя призраками хозяев небес. Закрутилось торнадо энергии, песчаная буря, поднятая схлестнувшихся техниками, закрыла на миг обзор.
Хаджар держал меч, пытаясь справиться с давлением вражеской силы. Он рычал сквозь плотно сжатые зубы, но не видел перед собой ничего, кроме песка. Может быть, Койот отразил удары драконов и уже собирался контратаковать, Хаджар этого не знал. Он просто держал. Изо всех сил держал и не отпускал.
А потом, словно из другого мира, он услышал крик. На миг в плотной стене песка он увидел брешь. В этой бреши Койот бился с одним из драконов, удерживая остальных при помощи своих “клонов”.
Вот только он в пылу сражения не видел, как трещит пик одной из скал-костей. Видимо, ее подсек один из прошедших мимо цели ударов Хаджара.
Сперва Хаджар широко улыбнулся такому повороту событий. Победа уже была у него в кармане. Оставалось только дождаться, когда гора рухнет на голову Койоту. Вот только еще секунду спустя Хаджар увидел, как осколок этой самой скалы, словно снаряд из пушки, выстрелил под давлением.
Занятые сражением и попыткой защититься от его эха зрители не обратили на это внимания. Кричал же мальчик, который смотрел в лицо несущейся к нему смерти.
Ребенку не было и пяти лет…
— Проклятье! — зарычал Хаджар.
Он напряг все мышцы в теле, игнорируя невероятную боль, он призвал все остатки энергии, но этого не хватило, чтобы отразить удар Небесного солдата.
У Хаджара не было ни единой возможности отбить атаку и спасти мальчишку.
Ребенок, зажмурившись, ждал своей участи. Отец говорил ему не подходить к арене слишком близко, но тот не послушался. Как же он сейчас сильно об этом жалел! И как же ему было страшно!
Он сжался маленьким комочком и ждал боли. Ждал, кажется, целую вечность. Но боль так и не пришла. Лишь что-то горячее и мокрое капало ему на лицо.
Когда мальчик открыл глаза, то он увидел перед собой гиганта. Такого большого, что тот закрыл собой солнце и небо. Ярко блестели его нечеловеческие, словно звериные голубые глаза. Рот был искривлен в насмешливой улыбке, а по его краям текли струйки крови.
Гигант, раскинув руки в стороны, стоял над мальчиком. Из его груди торчал белый осколок скалы, а на левом боку зияла дыра от жала.
— Все будь порядок, — на ломаном наречии бедуинов произнес гигант. Его глаза закрылись, но он не упал. Так и продолжил стоять, закрывая своим телом испуганного мальчика.
Глава 287
Хаджар просыпался в самых разных ситуациях и состояниях. От доброго гудежа в голове после очередной попойки с братом до продырявленной стрелой спины в лазарете “медвежьего” отряда. Просыпался он в постелях красавиц, которые были рады разделить ночь с прославленным генералом. Бывало, что приходилось находить свое лицо в куче свиного навоза в хлеву.
Последнее зачастую было связано с все теми же попойками на пару с Неро.
Но еще никогда несколько граней таких пробуждений не сливались в одну. Никогда — до этого самого часа.
Хаджар еще до того, как открыть глаза, уже ощутил знакомые отзвуки боли, разносящиеся по телу. Он сразу понял, что стоит ему лишний раз пошевелиться, и нервы как в кипяток опустят. Такое часто происходило после тяжелых ранений. Вот только на этот раз он лежал не на жестких деревянных перекладинах лазарета, а утопал в чем-то мягком.
Его тело лежало на материале столь тонком и элегантном, что казалось, будто боги забрали его к себе и укутали в одеяло из облаков. Слух уловил чужие мерные сердцебиения и тихие вдохи и выдохи. В ноздри ударил тонкий аромат духов и благовоний. Все мужское естество Хаджара, несмотря на раны, тут же дало о себе знать.
Инстинкты раньше разума осознали, что Хаджар находится в женской компании. Теплота двух мягких тел согревала его с боков.
Открыв глаза, Хаджар уставился на свисающие с потолка шелка сиреневого цвета. Сам он, в мазях и бинтах, лежал на подушках и покрывалах. Причем ложе было достаточно большим, чтобы вместить в себя сразу девять человек.
Одного Хаджара и восемь юных дев. Лиц их он разглядеть не мог — раны не позволяли особо шевелиться. Но вот очертания фигур, линии манящих грудей, густые длинные волосы и полная обнаженность заставили его проснуться полностью.
Все же Хаджар оставался здоровым (в данном случае — относительно) молодым мужчиной. И то, что он сперва принял за подушки под головой и одеяло, оказалось девушками-бедуинками.
Штора, заменявшая вход в шатер, отодвинулась, и внутрь вошла Ильмена. Они встретились взглядами, а затем девушка скользнула вниз по торсу Хаджара. Тот, пусть и не из стеснительных, тут же пожалел, что не может пошевелить рукой, чтобы прикрыться.
— Вижу, тебе полегчало, Северянин, — несколько по-шальному улыбнулась воительница, поставив на столик поднос
