– Фомин? – промурлыкал он. – А что…

* * *

Денис, тяжело дыша, опустился на табурет. Поморщился, чуть не упав, – снова забыл, что эта дрянь под ним едва не разваливается.

– Мразь, – прошипел он. – Ничего, ты мне все расскажешь.

– Я тебе уже все рассказал, придурок ты желторотый, – хриплым голосом отозвался Фомин. – Убийца твоего отца мертв. Дело – закрыто.

– Да-да. – Денис еле сдерживался, чтобы снова не заорать. Кажется, никто и никогда в жизни не бесил его так, как этот упрямый старик. – А я честно плачу все налоги, и здание, которым владею, соответствует нормам пожарной безопасности… Короче, слушай и на этот раз постарайся услышать. Больше говорить не буду. У тебя только один шанс выйти отсюда живым и отправиться в отделение писать чистосердечное. Ты расскажешь, какого хрена тебе от меня нужно! И что заставило тебя всплыть именно сейчас. Расскажешь – или никогда отсюда не выйдешь, клянусь. А про то, как убиваешь людей, можешь не рассказывать, ужастики меня не интересуют. В детстве отлюбил.

Следователь Фомин медленно поднял голову и посмотрел на Дениса.

– Повторяю: людей я не убивал никогда, – бросил, будто выплюнул, он. – Собак бешеных – отстреливал, это было.

Он был стар, прикован к батарее, кисти рук у него опухли, а плечи наверняка сводило болью – но Денис почувствовал, как от взгляда и голоса бывшего следака по спине бегут мурашки. Убийца…

Фомин сплюнул и снова посмотрел на Дениса. Тяжело проговорил:

– Мне от тебя ничего не нужно, мальчик. Это тебе от меня что-то нужно. Но ты не по адресу зашел. И вот как все теперь будет. Ты снимешь наручники и дашь мне уйти. А я за это пообещаю, что ничего тебе не сделаю.

– Смеешься? – фыркнул Денис. – Да ты действительно псих.

Фомин покачал головой:

– Что бы ты о себе ни думал, мальчик, ты не убийца. У тебя ведь даже избить меня – ни рука, ни нога не поднялись. Не умеешь, верно?

Денис невольно отвел взгляд. Такой грязной работой он действительно никогда не занимался, для этого существовали специально обученные люди. Услугами которых сейчас, с учетом обстоятельств, он воспользоваться не мог.

– Не умеешь, – с усмешкой заключил Фомин. – И меня ты не убьешь. После спать спокойно перестанешь.

Денис резко отвернулся и закрыл глаза.

Сколько он уже тут? Около часа. И – без толку. Не так Денис воображал себе этот разговор. В его воображении Фомин не запирался, он сразу выкладывал все. Они ведь любят поговорить, эти психопаты чертовы! Любят похвастаться своими подвигами. Но этот…

«А что, если ошибка? – мелькнуло в голове. – Что, если Фомина опознали неправильно? Мало ли людей со шрамами на щеке… Получается, я похитил ни в чем не повинного человека. Да еще и… О господи. Тогда то, что он предлагает, это и впрямь единственный выход».

– За папу отомстить хочешь, – словно прочитав его мысли, прохрипел Фомин. – Понимаю. Только я-то тут при чем? Тот парень уже сгнил в могиле. Кто убивает сейчас, я не знаю. Не интересовался. Но если хочешь, могу тебе помочь. Связи остались. Знаю, за какую ниточку дернуть, чтобы узнать то, чего знать не положено…

– Заткнись, – беспомощно, не зная, что сказать, и еще больше раздражаясь от своей беспомощности, крикнул Денис.

– Так ты для этого меня сюда привез? – усмехнулся старик. – Чтобы помолчать?

– Заткнись! – крикнул Денис еще громче.

Вскочил с табурета. Отшвырнул его в сторону ногой и выбежал из комнаты.

* * *

Семен курил возле машины. Денис тоже достал сигарету из пачки, встал рядом с ним. Не нашел зажигалку, и Семен поднес ему огонек.

– Спасибо, – буркнул Денис.

За прошедшие сутки дым проложил тропинки по легким и стал там привычным гостем. Быстро все возвращалось. Может, и правда человек не меняется. Он волен надстроить над собой-настоящим какие угодно дворцы и храмы, но стоит только захотеть – и все это рушится, обнажая скелет.

– Не «спасибкай», – буркнул Семен и постучал по лобовухе.

Из машины выбрался Антон. Этот закуривать не стал, внимательно посмотрел на Дениса.

– Командир, определяться надо.

– Надо, – не стал спорить Денис.

– Он сказал, что требовалось?

Денис нехотя покачал головой.

– Мы ведь мента похитили, – терпеливо напомнил Антон.

– Бывшего мента, – буркнул Денис.

– Бывших ментов не бывает. Нам с Сэмом тут еще жить.

– Точно говоришь, – подтвердил Семен. – Слушай, может, давай мы с Тохой над ним поработаем, а? Ну че ты в самом деле?

Денису больше всего на свете хотелось бы кивнуть, дать отмашку. Эти двое из любого душу вытрясут – за то он их и прикармливал. И не сомневался, что рано или поздно Фомин у них запоет.

Но вот только в числе тех куплетов, что Денис очень хотел услышать, неизбежно зазвучит и припев. То, о чем никому не нужно знать. Ни Сэму, ни Тохе, ни даже Господу Богу. Это было лишь между ними двумя. Но следак молчал, и Денис, скрипя зубами, начинал делать опасные предположения.

Что, если его опознали неправильно?..

Да ну нет, не может такого быть!

– Дэн? – окликнул его Тоха. – Че ты завис? Два варианта: либо колем его, либо в расход. Я тебя сразу предупредил, что заднюю врубать нельзя. Это не школьник, которого можно напугать до уссачки и отпустить. Он нас всех приземлит, всерьез и надолго.

Денис отшвырнул в сторону окурок.

– Зря ты это, – сказал Тоха все тем же спокойным голосом. – Подними, пепельница есть.

– Ты что, за окружающую среду бороться начал? – вытаращил глаза Денис.

– Мне на окружающую среду класть так же, как на окружающий четверг и другие дни недели, – пробурчал Тоха. – А вот когда мусора́ свежий бычок найдут и возьмут с него пробы твоей слюны – будет весело.

Денис заметил, что Сэм даже пепел стряхивает в пустую пачку, и ему сделалось не по себе. Через такие вот мелкие детали реальность запускает ледяные щупальца внутрь тебя.

Хотя какая теперь разница? Я ему имя свое назвал, глядя в глаза. Только что биографию не зачитал, боже…

Денис молчал. Тоха по-прежнему смотрел на него.

– Решай, – холодно велел он.

– Пусть посидит здесь сутки, – сказал Денис.

Тоха мотнул головой:

– Это не решение.

– Это – решение! – Денис почувствовал, что его голос окреп. – Пусть поскучает, поссыт под себя, поголодает. Завтра станет разговорчивей. Это место – на отшибе, здесь его никогда в жизни никто не найдет.

Денис отошел в сторону и, подсветив телефоном, нашел