– Как все остальные, – добавил тролль: – алкоголь, спортивные игры и обильная еда. Можно подумать, у вас не так?!

Все задумались, и Эрна через некоторое время была вынуждена согласно кивнуть. Да, главный эльфийский праздник именно этими словами и можно было описать: соревнования по стрельбе из лука, где она проигрывала в самом начале, потом обильная еда из лёгких салатиков, где ей всегда хотелось мяса или креветок, но в Пресветлом Лесу не принято вкушать убоину, а после перворожденные умудрялись напиться хмельного меда, лёгкого, но градус непотребства на празднике всё равно возрастал.

Судя по мечтательным лицам, гномы думали о чем-то похожем.

– Кстати, вечером у нас как раз такой праздник и вы все приглашены, – добавил Малыш.

Лом закашлялся, но после развил бурную деятельность по снятию браслета: принялся расставлять свечки, чиркать над ними кресалом в попытках выбить искру и поджечь. Сейчас тролль не вмешивался, просто рассматривал все эти приготовления с некоторой долей скептицизма, но руки не совал.

– Мне тут старейшины посоветовали перебросить браслет на кого-то другого, – произнес тролль, когда свечи разгорелись. – Это может сбить остроухих.

Лом задумался, но после согласно кивнул.

– А есть доброволец?!

– У нас хватает лихих парней, – Малыш распахнул дверь и в зал зашёл такой огромный тролль, что Малыш на его фоне смотрелся реальным малышом. Троллю приходилось пригибать голову, но и тогда он иногда шоркался о высокий свод. Эльфийка рядом с ним почувствовала себя песчинкой.

– Лучше бы девочку, конечно, – заметил гном, – все же женская энергетика отличается...

– Не бойся, – пророкотал тролль, – я сумею хорошо отлюбить врага друзей моего друга. Он получит полный спектр необходимых ощущений.

Лом не нашел аргументов против.

На сей раз обряд прошел быстро и без эксцессов: Лом намочил браслет, потом прогрел его свечей, так что Эрна даже зашипела сквозь зубы, после вновь охладил в воде и всё это сопровождалось бодрым речитативом, где каждое второе слово оказалось незнакомым. Браслет послушно распался на две половинки, а после, растянувшись, вновь сомкнулся на широкой и волосатой лапе тролля.

– Я сегодня уезжаю на север, у нас подряд на строительство мостов при газовой магистрали, – тролль пару секунд полюбовался новым украшением и внезапно протянул эльфийке небольшие сережки из необработанных изумрудов.

– Не стоит, – попыталась отказаться она, но тролль решительно вложил ей их в ладонь.

– Вы предложили мне веселое приключение, Хлюп любит приключаться. Спасибо.

На это было сложно возразить, и Эрна приняла подарок.

– Красиво, – одобрил Кир, когда эльфийка протянула тонкий штырек в мочку уха и защёлкнула маленький замочек. Серьги были тяжеловаты, но это была приятная тяжесть.

– Ты же не претендуешь на возврат браслета? – несколько напряжённо уточнил тролль. – Он недешевый...

– Глаза бы мои его не видели, – качнула головой Эрна. – Кажется, я даже готова приплатить...

– Ну и хорошо. Тогда Хлюп его продаст после приключения и наконец то женится. Хотя, скорее всего, зная моего дорогого друга, он скорее создаст музей из вещей, с которыми приключался. Чмок никогда не дождется его взросления.

Тролль ещё немного негодующе побухтел а после заметил:

– Пойдёмте, я покажу вашу комнату, где вы сможете передохнуть перед пиршеством.

– Да, мы вроде не устали, – осторожно произнес Кир, но Малыш только махнул рукой веля следовать за ним.

Войдя в обещанную комнату, Эрна поняла опасения Кира. Комната была с небольшой церемониальный зал в эльфийском посольстве. Правда обставленный весьма лаконично: посередине была огромная кровать, застреленная шкурами, а под стенами стояло несколько каменных скамеек. Больше в зале не было ничего ненужного. Нужного, впрочем, тоже не было.

– А душа у вас нет? – грустно уточнила эльфийка.

– Вообще у нас есть купальни на горячих источниках, – несколько смущённо произнес тролль. – Но, понимаете, там система труб забилась. А мы больше по мостам специализируемся. Хлюп пытался починить, но у него не очень получилось. Теперь если открыть вентиль, то вода поступает, но не уходит. Мы опасаемся захлебнуться. А во второй купальне, почему-то только горячая вода течёт, холодную тоже подводили из горной речки, но, наверное, русло пересохло.

– Неужели, у вас нет сантехника? – удивился Кир.

Малыш насупился.

– Мы до этого приглашали специалиста, заплатили золотом, так он постучал по трубам, спросил какой рукожоп это делал, выпил бутыль самогона и сказал, что тут надо всё менять. Цену заломил такую, что старейшины до сих пор думают, так ли нам нужны эти купальни, или закрыть их, да и дело с концом. В конце концов, помыться и в бочке можно.

– Так, что, притащить вам бочку воды?

– Пошли посмотрим ваши купальни, – вздохнул Кир, который бросил тоскливый взгляд на кровать, но поставил рюкзак на ближайшую скамейку и выразил готовность идти куда угодно. Эрна, хоть её никто и не звал, тоже поставила вещи, всем своим видом демонстрируя решительность. Лому не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться.

– Крути, – командовал Кир, и Лом послушно крутил трос. Сам сантехник при этом стоял, раскорячившись над хитрой системой труб и пихал этот трос в отверстие. Эрна светила фонариком, а Малыш просто переживал сбоку.

– Ещё раз, – командовал Кир и Лом снова послушно крутил. – Зараза, глубоко ушло...

– Ребята, может, ну их, эти купальни?! Я вам бочку воды мигом притащу. Чистой, ключевой. Холодненькой!!!

У Эрны заныли зубы и как никогда захотелось горячего душа.

Лом явно засомневался, он же маг, наверное, хватит сил нагреть бочку воды, но Кир был неумолим:

– Нет уж, ещё ни одна труба от Кира сына Торна не уходила непрочищенной!!!

И работа вновь закипела.

– Что это за парашюты?! – не сдержал любопытства Лом, когда причину засора удалось извлечь.

– Трусы какие-то, – пожал плечами Малыш, рассматривая огромные кружевные труселя некогда красного цвета с кокетливым бантиком посередине.

– Веселой жизнью вы тут живёте, – пробормотал Кир, свертывая трос и промывая слив, чтобы убедиться, что теперь всё работает. Трусы он торжественно прополоскал и вручил Малышу, который послушно их принял на вытянутые руки.

– О, это же трусы мадам Чпок, – воскликнул Хлюп, входя в купальни. – Вот уж не думал, что ещё из увижу.

– Они какие-то знаменитые? – не удержалась от вопроса Эрна.