— Да, кажется, я понял.

— Идите отдыхать. Завтра экзамен.

— А что будет с теми, кто не сдаст экзамен?

— Первая группа прошла без проблем. Не думаю, что найдутся те, кто вообще ничего не усвоил. Кроме того, эти знания необходимы вам для работы. Те, кто просто отсиживался, в будущем могут столкнуться с определёнными трудностями.

— Получается, экзамен — это просто формальность?

— Можно сказать и так. То, о чём я вам рассказал, — это лишь малая часть того, что вам предстоит изучить. Но это необходимо для первого знакомства с вашими будущими коллегами.

— Мы последняя группа?

— Пока да. Возможно, позже будут сформированы новые группы, но не в ближайшем будущем.

— А сколько всего Баргаров работает в корпусе?

— Примерно десять тысяч. Это с учётом всех направлений работы, званий и должностей.

— По каким критериям делят на группы? — спросил я.

— Вот если бы ты на лекциях так активничал, — усмехнулся Николай. — Переживаешь за друзей?

— Да. Мы все пилоты по специальности. Вряд ли нас всех возьмут в одну команду.

— Как раз наоборот. Экипажи работают на небольших судах, где есть несколько палубников. Они набирают много пилотов. Так что есть большая вероятность, что вы окажетесь в одной команде. Главное — произвести хорошее впечатление на капитана.

До подъёма оставалось несколько часов. Виктор попрощался с Николаем и направился в свою каюту. Ему не спалось. Он лёг на кровать, достал телефон и открыл социальную сеть «Пространство». Он был подписан на группу, где публиковали новости и материалы очевидцев. Большинство участников обсуждали сообщение Ройса о приближении войны. Виктор пролистал ленту, но так и не нашёл ничего интересного.

Он на мгновение поднял взгляд к потолку и подумал о своих снах. Затем он открыл браузер и ввёл в поисковую строку запрос «реальные сны». Информации оказалось так много, что Виктор с увлечением начал читать различные статьи. Он был настолько поглощён этим занятием, что не заметил, как быстро прошло время. Тем временем у его друга Лёхи прозвенел будильник, и он нехотя выключил его.

— Вставай, а то улетим без тебя, — пробурчал Виктор.

— Ещё немного, — прокряхтел Леха из-под одеяла.

— Спи, спи. Я пойду завтракать.

— Подожди меня! — он отбросил одеяло и спрыгнул с кровати.

— Минута на сборы! — Виктор спародировал дежурного, который будил их по утрам в академии.

— Не надо этих воспоминаний, — сказал Лёха, надевая форму.

— Давай, поторопись! А то все хорошие места займут.

— А ты сам-то когда успел собраться?

— Мне не спалось.

— А... — протянул Леха. — Лика тоже идёт?

— Пойду за ней, — сказал Виктор, словно очнувшись, встал с кровати и вышел в коридор.

Он подошёл к каюте Лики и увидел, как она выходит оттуда. Он окликнул её и помахал рукой. Лика помахала в ответ и пошла ему навстречу.

— Доброе утро! — сказала она, улыбаясь.

— Доброе! — улыбнулся он в ответ.

— А где Лёша?

— Собирается. Ну что, готова?

— К экзамену? Да, готова. А ты?

— Пф. Да как два парсека за прыжок.

— Ну-ну, — с сомнением произнесла Лика, проходя мимо Виктора и не отводя взгляда от его глаз.

Он тоже не отрывал от неё взгляда, пока Лика не отвернулась и пошла дальше. Тут Виктор опустил взгляд ниже и оценил её формы.

Они направились к каюте Виктора, из которой только что вышел Леха. Затем все вместе отправились на завтрак, а после – в аудиторию. Атмосфера была тревожной, участники миссии волновались за результаты. И только Виктор был уверен, что всё закончится хорошо.

Экзамен продолжался около трёх часов и включал в себя все темы, которые участники изучали в течение последних двух недель. По окончании экзамена Николай поздравил всех с успешной сдачей. Он дал им ещё несколько наставлений, пожелал удачи и извинился за то, что не сможет быть при отправке.

Группа начала расходиться, а трое друзей подошли к Николаю, чтобы лично поблагодарить его и попрощаться.

— Вы отлично поработали, — заметил Николай, увидев их. — Особенно ты, Лика.

— Спасибо вам! Вы прекрасный учитель, — смущённо ответила она.

— А что вы собираетесь делать дальше? — спросил Лёха.

— Я улетаю на «Горизонт». Анна узнала много нового о связях Ройса с пиратами, и моё присутствие там сейчас необходимо.

— Планируется что-то серьёзное? — спросил Виктор.

— Мы тесно сотрудничаем с военными. Похоже, готовится крупная операция по зачистке системы. Меня хотят назначить на крейсер С-класса «Восход». Буду обучать молодых новобранцев.

— Берегите себя, — заботливо сказала Лика.

— И вы тоже. Не теряйте друг друга. Такая дружба стоит многого.

К Николаю подошли ещё несколько человек. Друзья попрощались с ним и направились в сторону кают. У них оставался всего час