чтобы ты терпела, Лер. Мне надо, чтобы ты расслабилась и отдохнула, – протягивает руку, – ты идешь? Нет, я конечно, могу тебя и на ручках потаскать, мне несложно.

– Не надо, – перебиваю его.

Представляю эту картину. Да я и сама хочу, чтобы он спокойно с друзьями общался, а не таскался за мной, потому что мои ножки болят от каблучков, которые я сама по своей дурости нацепила.

Его забота трогает за живое. И, кажется, у меня совсем нет сил, чтобы отказывать ему.

– Мы быстро, – бросает уже на ходу опешившей подруге.

***

Вижу Тима с Ариной, стоит только окунуться в громкую музыку танцевального зала. Они уже погружены в танец. Тим отвлекается от танца, и я машу ему рукой. Он что-то говорит на ухо Арине и тянет ее в сторону лестницы.

Макс переплетает наши пальцы.

– Чтобы не потерялась. Ну или не убежала, – перекрикивает музыку.

Поднимаемся вместе с племяшом на второй этаж и оказываемся перед дверями.

Заходим в одну из комнат и ныряем в шумную компанию. Не сильно многочисленную. Вместе с нами девять человек. Все по парам, кроме Машки. Но подругу это нисколько не смущает, она со всеми обнимается. Друзья Макса ее тискают как свою в доску, а она только отбивается от них локтями.

– О-о-о-о-о, старик, с днюхой! – Рядом с нами возникает высокий худощавый парень и со всей силы хлопает Макса по плечу.

– Ай, твою мать, Тох! Полегче пропеллерами маши. – Муж одергивает руку.

На меня устремляются все взгляды за столом. Переминаюсь с ноги на ногу. Меня еще никто не представлял своей компании. Да у меня и отношений не было толком. Саша, и то…

– Хорош пялиться, идиоты. Напугаете любимую жену, – Макс прижимает меня к себе, – знакомьтесь, это Лера. Моя жена. Лер, это Тоха, Влад, Тима ты знаешь, Серега. Их вторые половины: Марина, Ксюха, Арина, Танюшка. Со временем запомнишь.

И вот это его «со временем» слегка оглушает. Потому что не будет этого времени. С каждым днем мне хочется сильнее погрузиться в наш брак. Поверить, что все настоящее, но я прекрасно понимаю, что пройдет месяц – и все лопнет как мыльный пузырь.

Не стоит обольщаться даже.

– Я танцевать, кто со мной? – Подруга вскакивает, услышав любимую песню и тянет меня за собой. – Девчонки.

Девочки все как по команде кивают.

Бросаю вопросительный взгляд на Макса. Он подмигивает, и его губ касается коварная улыбка.

– Ой, да хватит уже на него пялиться, Лерун, – толкает меня в спину подруга, – никуда он от тебя не денется.

– В смысле? – Лицо удивленно вытягивается.

Машка закатывает глаза. Осматривается и наклоняется ко мне поближе:

– Да он втрескался в тебя, Лер.

Нервно смеюсь.

– Бред не неси, – оглядываюсь на второй этаж, где возле окна стоит Макс и смотрит на меня с улыбкой, – у нас договор.

– Да-да, договор. Лепи кому-то другому, кто вас обоих не знает и не читает. Ты палишься. Да и он не скрывается особо.

Машка затягивает меня в танец, и мне становится не до анализа ее слов. Но настроение поднимается до небес. Впускаю в голову мысль, что может быть продолжение. У меня и Макса.

Знакомые руки обнимают за талию, и прижимаюсь спиной к мужской груди. Макс. По дыханию узнаю. По аромату.

И как по заказу быстрый бит сменяется мелодичной композицией. Макс пробегает губами по моей шее, увлекая в медленный танец. Расслабляюсь в его руках. Чувствую доверие, которое не испытывала ни к одному парню.

– Родная, я останусь с тобой навсегда, – напевает на ухо, пропуская сквозь каждую клеточку разряд тока, – этот мир мне не нужен, в котором не будет тебя.

Разворачиваюсь в его руках. Окунаюсь в глубину его глаз. Закусываю губу от эмоций, распирающих грудь. Макс запускает пальцы в мои волосы и притягивает к себе.

– Красиво поешь, – дотягиваюсь до его уха и пытаюсь прошептать так, чтобы он услышал.

Губы растягиваются в улыбку, когда замечаю, как на его шее появляются мурашки. Значит, не только меня торкает от всего, что сейчас происходит.

Макс не утруждается словесным ответом. Захватывает губы в плен, прикусывая нижнюю. Прижимаюсь к нему сильнее. Он продолжает кружить нас в медленном ритме, не прерывая поцелуй. И мне становится плевать на происходящее вокруг. Плевать, что мы не одни тут.

Хочу его целовать. Не хочу прекращать, но Макса отдергивают от меня.

– Эй, ты и так после женитьбы на нас подзабил. Сейчас хоть оторвись с нами, – орут его друзья и утаскивают его от меня.

Макс ржет и манит пальцем меня за собой.

– Лучше без каблуков? – перекрикивает музыку.

Киваю.

– Спасибо, Макс, – поднимаюсь на носочки, дотягиваясь до его уха, – ты очень заботливый муж.

– Цени. – Веселые искры в глазах заражают.

Сейчас он такой беззаботный и родной, что ли. Сердцу в груди как будто становится тесно, когда пропускаю эту мысль через себя.

Неужели запала?

Мне срочно надо охладиться!

– Я отойду, – указываю в сторону коридора, где дамская комната.

Макс кивает.

– Я, если что, наверху.

Проталкиваюсь через танцующую толпу и вырываюсь в прохладный коридор. От такого контраста по рукам разбегаются мурашки, но зато быстро остываю и мысли собираются в стройную цепочку.

Умываюсь прохладной водой, чтобы окончательно прийти в себя.

– Ну и чего ты испугалась? – спрашиваю у своего отражения.

Хотя, судя по горящим глазам, назвать страхом происходящее со мной глупость. Я вся как вспышка.

– Бери от жизни все, что можно. И даже то, чего нельзя, – подмигиваю и, сделав несколько вдохов собираюсь на выход из уборной. – Потом соберешь себя по частям, – бурчу под нос перед тем как выйти.

Меня отталкивает вбежавшая девчонка, и я чуть не лечу на пол.

– Извините, – кричит она и скрывается в кабинке.

Качаю головой. Смотрю на свои белые кеды и хмыкаю.

– Макс, блин, и почему ты такой милый? – поднимаю взгляд на потолок, как будто там найду ответ.

Мне все же удается выйти.

– Ого, каких красивый девочек сюда занесло, – от этого голоса по спине мороз, – привет, Лерунь.

Глава 23

Макс

Что-то Леры долго нет. Не отрываю глаз от прохода, в котором она исчезла пять минут назад.

– Эй, Макс, двигай к нам, что ты там прилип к окну? Уже запотело все аж, – ржет Серега.

Дергаю головой и срываюсь с места. Внутри предчувствие, очень нехорошее. Как будто Лера попала в какую-то неприятность, а я тут спокойно стою и жду ей.

– Да куда ты рванул? – сталкиваюсь в дверях с Тимом.

– Подышать пойду, – уже на лестнице выкрикиваю и спускаюсь на первый этаж.

Нахожу глазами Машку, но и с ней Леры нет. Сердце ускоряется, пока проталкиваюсь мимо людей.

Кажется, что специально все мешают пройти. Со злостью распихиваю их локтями. Проход одновременно далеко и близко. И это бесит.

Уже потряхивает от чувства надвигающегося трындеца.

Первое, что вижу, – мужскую фигуру. Опускаю глаза и стискиваю кулаки, замечая белые кеды.

Это еще что за…

Не верю, что Лера вот так просто кого-то подцепила. Она не такая!

– Саша, отвали от меня! –