— … сплавить горы, чтобы создать Монолит, — тихо сказала Райга.

— Верно, — внимательный взгляд Хаято Райса задержался на ней. — Времени было очень мало. Поэтому маги отдавали всю свою силу. Они выжгли все артефакты и большая часть клана погибла, выжигая источники, чтобы создать преграду. Выжили только двое. Райдан Пламенный Клинок и Эйрисса Кеуби, урождённая Манкьери. Девушка была совсем недавно отдана в род и ждала ребенка. А Райдан, хоть и остался жив, выжег свой источник практически полностью. Они вернулись в замок Осени, родовое гнездо Манкьери. И прожили там остаток своих дней.

Сердце Райги тоскливо сжалось. Перед ее глазами стояли выжженные источники Эриги и Сил. Райтон толкнул ее в бок и вывел из задумчивости. Она вскинула руку:

— Почему они не пытались возродить род Кеуби? Почему остались лишь частью Манкьери?

— Райдан выжег источник. Судя по твоему лицу, — печально улыбнулся магистр, — ты знаешь, как это выглядит. Он остался калекой, бесполезным стариком, который не мог продолжить свой род. А Эйрисса родила дочь. И кроме того… откройте учебник, страница триста девяносто четыре.

Класс послушно завозился, открывая книги. А учитель заговорил вновь:

— Король предлагал спасителям сохранить хотя бы титулы. Но Райдан ответил ему так: «Нашей земли больше нет, наша кровь уснула. Не будите прошлое до поры». Слова эти можно трактовать по-разному. Кто-то говорит, что он просто предсказал свой скорый конец. Другие считают, что он хотел сказать о том, что род Кеуби возродится в потомках Эйриссы. И магия первых Пламенных спит в крови Манкьери.

Прозвенел звонок. Райга собиралась медленно. Она дождалась того момента, когда в классе остался только ее отряд, и подошла к учителю.

— Магистр Райс, а где можно прочитать подробнее о создании Монолита? — она смотрела на него без неприязни и старалась говорить вежливо.

Учитель смерил ее задумчивым взглядом и скривился. Но через несколько мгновений ответил:

— Летописи королевства описывают эти события подробнее. Но лучше всего тебе взять старые хроники Пламенных. Правда, сейчас они хранятся в библиотеке рода Сага.

Райга поблагодарила его и распрощалась. Пока они шли на следующий урок, Миран проворчал:

— Кажется, нам всё-таки придется лезть в библиотеку твоего дядюшки.

Она покачала головой в ответ:

— Я не знаю предлога, под которым мы могли бы оказаться в Сага. И для начала лучше поговорить с Эригой. Она может дать нам еще какие-то зацепки. Два раза залезть туда точно не получится. Нужно за один раз вынести все, что нужно.

Принц мрачно оглядел товарищей и сказал:

— Вы что, серьезно собрались это сделать? Не думаю, что магистр Лин это одобрит.

— А я думаю, не только одобрит, но и отмычек подкинет, — ухмыльнулся Миран и хлопнул его по плечу. — Вот увидишь.

Райтон в ответ только хмыкнул и бесстрастно сказал:

— Сомневаюсь.

— Видно будет, не спорьте, — примирительно сказал Ллавен.

Каждый вечер для Райги заканчивался одинаково. После ужина друзья провожали ее на поле для тренировок, где магистр гонял ее до глубокой ночи. На этот раз луна вышла из-за туч и осветила поляну, когда она с некоторой оторопью поняла, что в каждой ее руке переливается светом заклинание. Огненный шар был готов сорваться с левой ладони, а на правой повисло серповидное лезвие ветра. Она перевела изумлённый взгляд на наставника и в тот же момент оба заклинания погасли. Тот улыбнулся одними губами и подытожил:

— Удерживать два заклинания ты научилась. Полдела сделано.

— Я не представляю даже, как сдвинуть их с места, — покачала она головой в ответ.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и бесстрастно ответил:

— Два месяца назад ты не представляла, как можно начертить два заклинания одновременно. Четыре месяца назад ты и простые заклинания чертила с трудом. Полгода назад ты не могла даже толком силу из источника вытянуть. Твоя сила растет. И ты уже управляла двумя векторами в танце огненной бабочки. То, что я не произнес «вектор заклинания», когда обучал тебя ему, не меняет сути.

Она сползла на траву и выдохнула. Эльф молча стоял рядом и давал ей возможность отдышаться перед тем, как отправиться в замок. Райга смотрела на него снизу вверх. Несколько пламенных светлячков кружили над поляной. По неизвестной ей причине, наставник чаще всего создавал их сразу много. Несколько минут спустя она поднялась на ноги, накинула на плечи плащ и осторожно начала:

— Магистр Лин…

Эльф обернулся к ней и вопросительно поднял бровь.

— Герцог Фортео должен появиться здесь со дня на день, да?

Какое-то время аметистовый глаз смотрел в сторону. Затем наставник положил ладонь на ее голову и негромко сказал:

— Боишься?

Она отвела взгляд.

— Не знаю, — она поежилась. — Да. И нет. Я понимаю, что мне его не победить, и в то же время… Не знаю.

— Тебя это злит, — удовлетворённо сказал он. — Пламя внутри не успокоить и не усмирить, как говорит один из моих братьев.

Девушка склонила голову на бок и спросила:

— Братьев? У вас их много?

Магистр убрал руку и обратил взгляд к темному небу..

— Родных — нет. Как вы говорите, двоюродных — да. Для нас это достаточно близкое родство. Все эльфы связаны между собой.

— Я помню, — прошептала Райга, и невольно прижала руки к груди.

Он отбросил назад белую прядь волос и продолжил:

— Я удивлен, что герцог не воспользовался случаем появиться на Осеннем балу, ведь его сын учится в Алом замке. И это наводит на определённые мысли.

— Думаете, он знал о ловушке?

Эльф неторопливо пошел в сторону замка.

— Нельзя это исключать. Он горел жаждой мести, а теперь тянет время? На него это не похоже.

Райга догнала его и пошла рядом.

— Тогда… он заодно с Ичби? — в ее голосе прозвучало сомнение.

Наставник коротко кивнул:

— А Ичби чем-то связан с Сага. А Сага снова повязаны с Фортео. И есть ещё Айю. И предположительно, Ичби хочет убрать Райтона, чтобы протолкнуть на трон свою дочь и зятя. И кто этот незнакомец, которого вы тогда слышали? Вопросов слишком много. Теперь замок защищён от проникновения извне. И покуситься на жизнь принца может только тот, кто внутри.

— Или дождаться того, что он покинет замок.

— Он никогда не покидает замок в одиночку, — покачал головой магистр.

— Предположим, что артефакт Танов активировала она, — продолжила рассуждать Райга. — Чью смерть ей пообещали?

Эльф ничего не сказал на это, и какое-то время они шли молча. Затем он перевел тему: