В 1997 году последовало еще одно широко обсуждаемое поглощение: OK Bazaars. Цена покупки стала легендарной: R1. Впоследствии Бассон с насмешкой говорил, что переплатил компании South African Breweries (SAB), которая хотела заполучить сеть, испытывающую трудности, в свои руки. Лучше бы они заплатили ему за то, что он взял ее на себя.

Визе и Бассон долго обсуждали поглощение OK Bazaars с ее почти 300 продуктовыми и мебельными магазинами, прежде чем решились на это. Мы поставили на кон ферму, - говорит Визе. Мы заплатили ранды, но о чем люди умалчивают: мы получили активы на 1 миллиард рандов". На тот момент весь бизнес Уайти приносил 200 миллионов рандов прибыли в год, а OK Bazaars теряла 200 миллионов рандов в год. Уайти пришел ко мне и сказал, что он согласен на "ОК", но что это чертовски рискованно.

И я сказал ему: Уайти, я тебя понимаю, но номер один - я уверен, что ты сможешь все исправить, ты сможешь повернуть "ОК Базар" в нужное русло, и тогда я выплачу тебе компенсацию". Вот откуда взялись акции Уайти, из-за которых поднялась такая шумиха. [В 2005 году Бассон получил бонус в размере 59 миллионов рандов по программе поощрения акционеров, призванной мотивировать его и других сотрудников Shoprite вернуть убыточную компанию OK к прибыльности].

Я сказал ему, что хочу, чтобы он хорошенько подумал над этим. Между ним и Pick n Pay он владеет нижней частью рынка. Там он король, потому что Рэймонд Акерман не может с ним справиться. Но Акерман владеет верхней частью рынка; там ему не обойти его.

"Вот здесь-то и кроется опасность, - сказал я: Иногда вам приходится делать оборонительные ходы, потому что в конце концов вы захотите сразиться с Раймондом Акерманом с помощью своих магазинов Checkers, и вы сможете это сделать, потому что ваши Shoprites выкачивают прибыль. Если бы я был Раймондом Акерманом, я бы сказал: У меня уже есть верхняя точка; Уайти собирается прийти за мной туда, но я намного опережаю его. Что я собираюсь сделать, так это перекрыть ему газ в нижней части. Я куплю "ОК-Базар", а потом прижму его в самом низу, подставлю под удар его прибыль, и тогда он не сможет приблизиться ко мне.

Вечером мы долго сидели в офисе, и я все ему растолковал. На следующее утро он позвонил и сказал, что собирается это сделать...

Что ж, остальное - история. Но, по крайней мере, Уайти всегда говорил, что отдаст должное мне, поскольку я говорил ему, что нужно делать в защите. Потому что все нас критиковали, все говорили, что мы сошли с ума: Вы покупаете бизнес, который теряет 200 миллионов рандов в год - даже если вы платите всего один ранд".

Бассон высоко оценил стратегию Визе: "Кристо - фантастический специалист по корпоративным сделкам. Он всегда заставляет меня думать: что будет, если я не заключу сделку? Что будет, если оппозиция купит компанию?

На протяжении всей своей карьеры Визе был известен как бизнесмен, готовый идти на огромный риск. По мнению Сида Вианелло, это одно из его ключевых качеств. Африка - не место для слабаков, - говорит Вианелло. Нужно иметь стальные нервы". В Африке его считают гением".

Сам Визе говорит, что его склонность к риску - это "индивидуальная особенность". Я никогда не чувствовал, что риски, связанные с деловыми решениями, вызывают у меня излишний стресс. У людей всегда возникает вопрос: Вы рождаетесь с этим или это происходит от вашего окружения? Если бы вы задали этот вопрос мне, я бы сказал, что это ваше окружение - то, как вас воспитывали, то, что вы узнали за обеденным столом ваших родителей".

Дальновидный подход Визе оказал влияние и на государственный сектор. В 1993 году он стал председателем Корпорации промышленного развития (IDC) после того, как в 1985 году президент П. В. Бота назначил его директором.

Будучи первым председателем, занимавшим неисполнительные должности в МЦР, он мог помочь правительству АНК после 1994 года разработать промышленную политику, ориентированную на экспорт. В те времена в стране было недорогое и обильное электричество, которое поставляла компания Eskom, являющаяся энергетической компанией мирового класса. Под председательством Визе были запущены энергоемкие предприятия тяжелой промышленности, такие как алюминиевый завод Hillside в Ричардс-Бей и завод по производству нержавеющей стали Columbus в Мидделбурге.

В Западной Капской провинции появилась возможность обогатить сырьевые ресурсы страны. Железная руда, которую перевозили по длинной железнодорожной ветке от Сишена до Салданьи, грузилась на корабли, хотя часть ее можно было превратить в сталь для экспортного рынка. Под руководством Визе IDC приступила к реализации крупнейшего в стране промышленного проекта после строительства завода Sasol в Секунде: Saldanha Steel, который мог бы перерабатывать руду.

Потребовалось немало усилий, в том числе из-за возражений по поводу экологии, прежде чем были найдены подходящие партнеры и подходящие помещения. Во время своего пребывания на посту председателя Визе был свидетелем начала производства компанией Saldanha Steel горячекатаной рулонной углеродистой стали в 1998 году. Он покинул пост председателя IDC в 2000 году.

Спустя два десятилетия Saldanha Steel вместе с Iscor перешла в собственность индийской сталелитейной группы Mittal (позднее ArcelorMittal). В конце 2019 года было объявлено о закрытии завода в Салданье, что повлекло за собой серьезную потерю рабочих мест в регионе Западного побережья. Визе прокомментировал предполагаемое закрытие Saldanha Steel тем, что сталелитейные заводы по всему миру столкнулись с трудностями после того, как Китай начал экспортировать дешевую сталь. Тем не менее, Saldanha Steel, как и Highveld Steel в Мидделбурге, стала жертвой деиндустриализации и экономического регресса при правительстве АНК. Высокие цены на электроэнергию и транспортные расходы также наложили свой отпечаток.

Столкновение двух титанов бизнеса

Один из случаев, когда Визе пошел на большой риск, привел к серьезному столкновению с Йоханном Рупертом. Это случилось в 1999 году, когда Trans Hex, алмазная компания, в которой Remgro имела контрольный пакет акций, сделала предложение о покупке намибийской компании Ocean Diamond Mining (ODM).

Некоторое время назад Визе получил наводку, что компания ODM, поставляющая большую часть морских алмазов De Beers, безнадежно недооценена. В качестве директора консорциума под названием Invicta, содиректорами которого были Дэйв Маккей (Dave McKay) и Майк Роуз-Иннес (Mike Rose-Innes), а дополнительным членом - деловой журналист Джереми Вудс (Jeremy Woods), он начал скупать акции ODM, пока они еще